Lucía no podía explicarlo, pero sentía que el alma de su madre había reencarnado en esa niña. Aunque no creía en cosas místicas, las coincidencias eran tantas que, querías creerlo o no, algo extraño ocurría. La niña había nacido ocho meses después de la muerte de su madre. ¿Acaso el alma de su madre había vagado un tiempo antes de regresar a la tierra? Aunque el hecho de que hubiera nacido no significaba nada por sí solo, si no fuera porque lo hizo justo en el cumpleaños de su madre, exactamente cuarenta y seis años después.
Las coincidencias no terminaban ahí. Lucía había sido contratada como niñera de la pequeña. Era su segundo trabajo como cuidadora; la primera vez había cuidado a la hermana menor de una compañera de clase, y ahora estaba aquí. Lucía no planeaba trabajar como niñera toda la vida; en realidad, quería estudiar psicología, pero no había logrado entrar a la universidad en su primer intento, ni en el segundo. Le había faltado muy poco, pero estaba segura de que en el tercer intento lo conseguiría. Trabajar como dependienta o camarera no le atraía, pero ser niñera no le parecía un trabajo, sino más bien un placer. Gracias a una carta de recomendación impresionante, la joven madre, llamada Marina, aceptó contratarla, aunque con un período de prueba. Lucía, por su parte, fue honesta y le dijo que planeaba ingresar a la universidad al año siguiente. Marina, que era unos cinco años mayor que Lucía, le propuso de inmediato tutearse.
—Perfecto, porque Martita ya va a empezar en un jardín de infantes especial —le dijo Marina para tranquilizarla—. Es muy avanzada para su edad, podría haber empezado antes, pero yo siempre me preocupo demasiado. Además, tiene clases especiales todos los días. Tiene una condición… no te lo había dicho antes, espero que no sea un problema. Muchas niñeras se asustan cuando escuchan que el niño tiene una discapacidad, o piden un sueldo que no puedo permitirme.
Lucía ya se imaginaba algo grave, como una fisura palatina que requería cirugía, o quizás epilepsia.
—Martita tiene hipoacusia neurosensorial, es una condición hereditaria…
Lucía incluso sonrió y la interrumpió.
—No hace falta que me lo expliques, sé lo que es. En mi familia también ha habido casos.
—Por eso te contraté —dijo Marina—. Una amiga en común me contó que tu madre también lo padecía, así que no te asustarías.
Lucía no se asustó. Además, no era algo complicado; los audífonos modernos permitían recuperar casi por completo la audición. A su madre le había sido mucho más difícil; con ella se comunicaban mediante lenguaje de señas.
La última coincidencia era que la niña se parecía muchísimo a su madre: los mismos ojos oscuros, cejas arqueadas como si siempre estuviera sorprendida, y un pelo rizado y rebelde. Lucía incluso fue a casa de su padre y le pidió los álbumes de fotos viejos de su madre. ¡Era idéntica a su madre de pequeña! Cuando le comentó esto a su padre, él solo la reprendió:
—Cariño, solo extrañas a tu mamá. ¿Qué son esas tonterías místicas? ¡Lo que necesitas es tener tus propios hijos!
Lucía se sonrojó. En realidad, había conocido a un chico llamado Pablo en los cursos de preparación para la universidad, y ya habían salido tres veces. Pero hablar de hijos era demasiado pronto. Su padre, al ver sus mejillas rosadas, pareció entenderlo todo.
—¿Le preguntaste si en su familia hay casos de hipoacusia?
—¡Ay, papá!
Sus padres siempre les habían insistido, tanto a ella como a su hermano, en que debían averiguar, desde el principio, si sus parejas potenciales eran portadoras del gen recesivo que causaba la hipoacusia. Tanto Lucía como su hermano Javier eran portadores de ese gen.
—¿Qué pasa, papá? —dijo Lucía, riéndose—. Por preguntar no se paga.
Decidió cambiar de tema rápidamente. Ya fuera por la idea de la reencarnación o porque la niña era realmente encantadora, Lucía se había encariñado mucho con Martita y no quería ni pensar en el día en que tuvieran que separarse. ¿Tal vez su padre tenía razón y era hora de tener sus propios hijos? Pero era tan joven, y soñaba con terminar sus estudios… De alguna manera, terminó hablando de esto con Marina, quien pasaba todo el día trabajando para mantener a su hija y a sí misma.
—¡Tienes que estudiar! —insistió Marina—. Yo tuve que dejar la universidad por el embarazo, y ahora no puedo ascender más en mi trabajo. Es frustrante; tengo más experiencia y conocimientos, pero contratan a recién graduados que solo saben mover papeles.
—¿Y el padre de Martita? —preguntó Lucía con cuidado. En los cuatro meses que llevaba trabajando como niñera, nunca había visto aparecer al padre.
—No está —respondió Marina.
—¿Cómo que no está?
—Así es. Ni siquiera sabe que tiene una hija. Nos conocimos en otra ciudad, fui a visitar a una amiga por una semana y lo conocí en un bar. Fue amor a primera vista. Quedamos en vernos pronto, pero no funcionó. Me dejó por correo electrónico, diciendo que no podíamos estar juntos, que yo merecía algo mejor y cosas por el estilo.
—Qué fuerte… ¿Y no sabías que estabas embarazada?
—No lo sabía. Lo descubrí una semana después. Pero decidí tenerla —Marina sonrió—. Nunca me he arrepentido.
—Martita es maravillosa. Me recuerda tanto a mi madre —confesó Lucía de repente.
Marina se rió.
—Ustedes dos tienen una conexión kármica, lo he notado desde hace tiempo.
—Se lo dije a mi padre, y se rio de mí. Me dijo que necesitaba tener mis propios hijos.
—Primero termina tus estudios, y luego piensas en hijos —le recordó Marina—. Si no, acabarás como yo.
En Navidad, Lucía y su padre planeaban visitar a Javier en otra ciudad. Él trabajaba como jefe de departamento en una agencia de viajes y no podía ausentarse por mucho tiempo. Lucía solo había estado una vez en casa de su hermano, pero le había encantado: tenía un apartamento espectacular en el decimoquinto piso, con una vista impresionante. Había comprado un regalo para Martita: un osito de peluche muy parecido al que tenía su madre. A la niña le encantó el osito y anunció que dormiría con él.
Esa noche, sentada en la acogedora cocina de su hermano, Lucía recibió un mensaje de Marina. Martita dormía profundamente, abrazando al osito de peluche. Lucía incluso se emocionó y le mostró la foto a Javier, contándole toda la historia de la conexión kármica y la reencarnación.
—Lucía, ¿en serio? ¿Reencarnación?
—Escucha, Martita se parece más a nuestra madre que a la suya propia. Mira —dijo, mostrándole una selfie que se habían tomado el día anterior: ella, Martita y Marina.
Javier miró la foto durante un largo rato, y luego preguntó con voz extraña:
—¿Cómo se llama?
—Martita, ya te lo dije. No es como nuestra madre.
—No, me refiero a la madre.
—Marina. ¿Por qué?
Javier tragó saliva.
—¿Y Martita…? ¿Está bien de oído?
—¡Por favor, llevo media hora explicándotelo! Ya te dije que usa audífonos. ¡Incluso en eso se parece! El padre de Marina tiene la misma condición que nuestra madre. No es reencarnación, son los genes, pero piénsalo…
Javier se levantó de un salto y comenzó a caminar de un lado a otro.
—¿Cuántos años tiene? ¿Cuándo nació?
—¿Por qué lo preguntas? —empezó a decir Lucía, pero de repente se horrorizó y se tapó la boca con las manos. Con voz temblorosa, casi susurrando, dijo—: Marina dice que él la dejó por correo y que no sabía nada del bebé. ¿Eras tú?
Al día siguiente, los tres volaban de regreso, habiendo conseguido los últimos boletos disponibles. Su padre se secaba las lágrimas mientras miraba las fotos de su nueva nieta. Javier mordía sus labios, igual que hacía de niño, preguntándole una y otra vez a Lucía sobre Marina y Martita. Lucía era la única tranquila; sabía que todo saldría bien. Y, después de todo, la reencarnación seguía siendo una posibilidad.
