Falleció Catalina Los hijos vinieron desde Madrid al pueblo para el velatorio.
Al menos han venido ahora susurraban los vecinos . Por lo menos han acompañado a su madre en el último adiós.
Cuando terminó el rezo y el pequeño convite, los hijos y sus familias comenzaron a prepararse para marcharse a la ciudad. De repente, entró en la casa tía Lidia, la hermana de Catalina.
Tía Lidia, ya va siendo hora de irnos empezó el hijo mayor . Hay que cerrar la casa. Usted también debería irse.
¿Cómo irme? se extrañó la hermana de la difunta . ¡Pero si esta es mi casa! No tengo a dónde irme.
Todos miraron a Lidia con asombro.
Rita y Diego se casaron y se mudaron a casa de la madre de él en un barrio a las afueras de Madrid.
La boda fue sencilla. Decidieron invertir sus ahorros en otras cosas, en lugar de gastarlos en un piso propio.
Hasta entonces, Diego vivía con su madre, y Rita compartía una habitación de alquiler. En su familia, la situación era complicada; su madre bebía mucho y apenas se veían.
Rita nunca llegó a conocer a su padre.
La madre de Diego decidió darles espacio y se fue unos días de vacaciones al pueblo de su hermana Catalina, en Soria.
Allí solía descansar siempre. Catalina vivía sola desde que enviudó. Sus hijos, dos varones, apenas venían a visitarla, y rara vez la llamaban.
Podrían, al menos, telefonear por si su madre necesitaba ayuda. Pero cada uno estaba a lo suyo, con sus líos y obligaciones
Catalina se sentía herida. ¿Cuesta tanto llamar a una madre?
Ella no quería pedirles nada. Donde podía, se apañaba sola; si no, pedía ayuda a algún vecino, o a su sobrino y su cuñada cuando se acercaban.
Diego sabía hacer de todo y, cuando era más joven, solía venir acompañado de su hermana; ahora, con su nueva esposa, pensaba que también dejaría de visitarles, como sus primos. Ni siquiera traen a sus esposas a casa de madre; sólo las vio en la boda, todas muy de ciudad. Nietos tampoco hay. Dicen que todavía es pronto.
¡Lidita, qué alegría verte! Mi hermana se animó Catalina.
Juntas se llevaban bien. Siempre habían estado unidas, aunque Lidia se marchó joven a Madrid y allí se casó, mientras que Catalina se quedó en el pueblo. Las dos perdieron a sus maridos el mismo año y ya no se volvieron a casar.
Quédate de dueña de la casa. Yo sólo tengo una semana libre. ¿Por qué no ha venido Diego? Podrían haber venido él y su mujer a conocer el pueblo, o igual se han ido de luna de miel a la costa.
Nada de eso. Están ahorrando. La boda fue sencilla, sólo firmaron en el registro. Rita casi no tiene familia. Su madre apenas le hace caso y vive sola desde hace mucho. Me da pena. Es buena chica.
¿Y por qué no os llevasteis a los dos?
Yo preferí dejarles espacio. Son jóvenes, que se acostumbren uno al otro. Y para qué molestarles. Que al menos descansen un mes sin mí. Pensé que Diego nunca se casaría. Treinta años tiene. Gracias a Dios, por fin se animó. Que sean felices.
Seguro que ya se han acostumbrado, contigo o sin ti. ¿Para qué quieren luna de miel en la ciudad? Mejor que vengan y me presentes a la nueva sobrina. Llámales, la casa es grande, hay sitio para todos. Si no les gusta, pueden volver rápido.
Diego y Rita llegaron al cabo de un día. Lidia se alegró muchísimo. Sus propios hijos ni se asomaban.
¡Estoy tan contenta! Los míos ya no vienen, da igual que les llames siempre tienen cosas. suspiró Catalina.
A Rita le encantó el pueblo. Recordó los veranos en casa de su abuela. Cuando la abuela murió, Rita tenía quince años y tuvo que empezar a sobrevivir sola, estudiando y trabajando
Catalina seguía trabajando. Lidia descansaba y cocinaba para todos. Diego arregló la valla del corral y el tejadillo del almacén. Rita no salía del huerto, de sol a sol.
Déjalo ya, hija, que el huerto puede esperar. Cuando yo esté de vacaciones lo haré yo. Vosotros descansad insistía Catalina.
No me cuesta nada; lo hacía siempre con mi abuela, me gusta trabajar la tierra. Además, en vacaciones hay que descansar.
Las vacaciones se pasaron volando. Los invitados se marcharon y Catalina se quedó sola. Todo quedó en orden, pero empezó a sentirse sola por las noches. Llamó a su hijo mayor.
¿Qué pasa, mamá?
Nada, sólo quería saber cómo estabais Si vais a venir a visitarme.
Ahora no podemos. Llama a tu hermano, quizás él no se haya ido a la playa.
Llamó al pequeño. Lo mismo: estaban de viaje, no querían parar a verla ni siquiera unos días. Bueno, pensó Catalina, Diego y Rita prometieron venir
Pasaron los años. Diego y Rita compraron un piso. No se olvidaban de la tía, iban a menudo y ayudaban con la casa. Traían a sus hijos, que pasaban con las abuelas, Catalina y Lidia, todos los veranos.
Catalina nunca llegó a tener nietos propios. El menor de sus hijos tiene un hijo, pero es adoptado; se casó con una mujer que ya tenía un niño. El mayor siempre estaba ocupado con su carrera y al final era tarde. Así son los hijos. Para visitar a la madre, nunca hay tiempo; para tener hijos, tampoco. Una vez cada tres o cuatro años se pasaban por el pueblo; ¡y qué afortunada debía sentirse Catalina por ello!
Menos mal que tenía a Diego, a Rita y a su hermana.
Así pasó el tiempo, hasta que Catalina enfermó. Le hicieron tratamientos, pero necesitaban más dinero. Llamó a su hijo menor, le contó cómo estaba.
Anda, mamá, tú nunca has estado en balnearios, mejor quédate en casa. El hogar es el mejor remedio. Ponte bien.
Diego y Rita pagaron el viaje al balneario. Se fueron juntas las dos hermanas, para que tuvieran compañía y alegría.
Catalina murió cuatro años después. Los hijos vinieron al pueblo para el funeral.
Menos mal que llegaron, cuchicheaban los vecinos por lo menos la acompañaron hasta el final.
Ya iban a marcharse los hijos y sus familias, mientras que en la casa se quedaba tía Lidia con los de Diego.
Tía Lidia, eso que nos vamos, empezó el mayor. Hay que cerrar la casa. Usted también debería irse ya.
¿Que me vaya? se sorprendió Lidia. ¡Si aquí es mi casa! No tengo ningún sitio a donde ir.
Todos la miraron sin entender.
Esta es la casa de mamá dijo el pequeño. Ahora es nuestra. Vamos a venderla. Si quiere llevarse algo de recuerdo, coja algún jarrón o algún juego de café. Lo demás lo vamos a tirar.
No, vosotros llevad lo que os recuerde a vuestra madre, pero la casa me la regaló mi hermana cuando enfermó, justo después de volver del balneario.
¿Un balneario? ¿Te la regaló? ¡Pero si somos los hijos!
¿Os acordáis ahora? ¿Dónde estabais antes? ¡Hijos, decís! Cuando vuestra madre enfermó, no vinisteis ni una vez. ¡Vaya hijos!
Los hijos se marcharon. Esta vez ni trataron de justificarse. Ya no les quedaba casa a la que volver, ni a quién llamar.
Lidia se mudó definitivamente a la casa de su hermana. Alquiló su piso en Madrid y ayudó a la familia de Diego. Ellos sí la visitaban, colaboraban y formaban una familia alegre, aunque siempre notaban la ausencia de Catalina
Pero de algún modo, ella siempre siguió con ellos, en su memoria y su corazón.
En la vida, el verdadero hogar no es una casa, sino las personas que te acompañan y a quienes no debemos olvidar nunca.
