Hace unos años, cuando mi hijo Rodrigo tenía alrededor de siete años, nos fuimos los tres de escapada a la sierra de Gredos. Recuerdo perfectamente que era pleno verano, hacía ese calorcito que te anima a pasar la tarde comiendo helado y charlando de cualquier cosa sin prisa. Todo iba de maravilla hasta que, de repente, Rodrigo abrió la ventanilla del coche y, sin pensarlo, lanzó el envoltorio del helado fuera.
En ese momento, frené en seco y aparqué el coche al borde de la carretera. Sabía que tenía que intervenir cuanto antes. Me bajé tranquilamente del coche, saqué de la maleta las bolsas de basura que siempre llevo encima ya sabes cómo son las escapadas familiares, y le pedí a Rodrigo que saliera también. Le expliqué que no sólo tenía que recoger su propio envoltorio, sino también el resto de basura que hubiese por allí. Mi mujer, Carmen, intentó suavizar la cosa, pero le pedí que se quedase dentro escuchando algo de música mientras yo gestionaba el asunto con nuestro hijo.
Le dejé bien claro a Rodrigo que hasta que no terminara de recoger toda la basura que encontrásemos al lado de la carretera, no íbamos a continuar el viaje ni a pensar en los planes que teníamos. Y, por supuesto, de los helados prometidos ni hablar. Se puso triste, claro, y alguna lágrima se le escapó, pero yo mantuve la firmeza, aunque por dentro también me dolía un poco.
Con esa mirada decidida de los niños cuando entienden que toca hacerlo, Rodrigo empezó a recoger papeles y botellas. Yo cogí otra bolsa y me uní a él. Entre los dos, en menos de media hora, dejamos la cuneta limpia, como si por allí no hubiera pasado nadie en años. Al volver al coche, aproveché para explicarle con calma lo importante que es cuidar el mundo en el que vivimos. Le puse ejemplos sencillos, adaptados a su edad; quería que de verdad le llegase el mensaje.
En un momento, él me preguntó que por qué yo también estaba recogiendo basura, si el error había sido suyo. Le expliqué que, como su padre, si él había tirado el envoltorio, es que yo no le había transmitido bien esos valores. Así que mi responsabilidad era ayudarle y aprender junto a él.
Ahora Rodrigo ya tiene trece años y además de él, la familia ha crecido con sus hermanas pequeñas, Inés y Lucía. Me alegra un montón verle explicándoles a ellas que no hay que ensuciar el campo y que hay que levantar la basura aunque no sea tuya. Todo esto, de verdad, se lo debo a mi padre, a la sabiduría que él supo compartir conmigo y que ahora intento pasar a mis hijos. No tiene precio ver cómo sus valores siguen vivos en nuestra familia.
