Yo les contaré lo que ocurrió entre Begoña y Alma, dos amigas del instituto que se conocieron en sexto de primaria y nunca dejaron de cruzarse.
Alma, me caso me dijo Begoña con una sonrisa tímida. La boda será el próximo viernes. ¿Vendrás? Me encantaría verte.
¿Estás de broma? ¿Tú? ¿Con quién? ¿Así de repente? Alma sintió como si el suelo se le resbalara bajo los pies, como si su mejor amiga la hubiera traicionado.
Alma nunca imaginó que aquella noticia le doliera tanto. Siempre había mirado a Begoña con lástima, convencida de que nadie querría a una chica tan poco llamativa.
¿De repente? Hace medio año que conozco a Íñigo respondió Begoña.
¿Y tú callabas? ¿Quién es? No lo he visto nunca. ¿Dónde lo tenías escondido?
¿Escondido? rió Begoña. Trabajamos juntos, nos cruzamos en la obra y la oficina. Yo no lo buscaba, pero él me propuso… y acepté.
¿Él también es pintor, como tú? Alma frunció el ceño con desdén.
Íñigo lo hace todo. Dirige la empresa constructora donde yo laboro.
Alma se quedó sin palabras, sin saber si Begoña estaba de broma. Pero Begoña parecía serena, lejos de cualquier chiste.
Begoña nunca había llamado la atención. Era flaca, de cara poco agraciada y siempre vestía ropa sencilla. Los chicos la rodeaban a Alma, que destacaba por su belleza, su figura esbelta y su buen gusto. Begoña se lamentaba, creyendo que la vida y la naturaleza la habían perjudicado.
¿No hay otra profesión más interesante? preguntó Alma una tarde. ¿No podrías cambiar de estudio?
¿Para qué? Mi madre ha sido pintora en la obra toda la vida, yo sigo sus pasos.
¿Pasarás toda tu vida cubierta de polvo? ¡Bah! ¿No prefieres un trabajo más moderno, en una oficina limpia, rodeada de gente culta? Yo pienso matricularme en diseño.
Yo no entiendo nada de diseño, pero he ayudado a mi madre a enlucir y pintar mil veces. Me gusta. Sé bastante, y con mis notas no entro a la universidad.
Alma tampoco ingresó a la universidad en su momento, pero no se rindió. Terminó el bachillerato, luego accedió por notas al instituto de diseño que tanto deseaba.
Aunque sus caminos académicos se separaron, siguieron viéndose y mantuvieron su amistad. Alma era sociable y a menudo invitaba a Begoña a salir con grupos de amigos. En esas reuniones Begoña siempre destacaba, lo que la hacía muy popular entre los chicos.
Alma estaba convencida de que pronto se casaría con un hombre guapo, bien puesto y con futuro. Entonces llegó la noticia
¿Entonces irás a la boda? volvió a preguntar Begoña.
Claro que sí. ¡Cuenta conmigo! respondió Alma con decisión. ¿Quiero conocer al novio?
¡Por supuesto!
Alma imaginaba a Íñigo como un anciano calvo y barrigón que se casaba con Begoña solo para ahorrar en los trabajos de decoración de los chalets que construía. Pero, para su sorpresa, Íñigo resultó ser un joven guapo, de barba tupida, simpático y con buen humor. Lo miraba a su esposa con devoción, sin prestar atención a nadie más.
Alma, en la boda, dio vueltas alrededor de Begoña tratando de llamar la atención del novio, pero él solo tenía los ojos puestos en su futura esposa. La madre de la novia, Doña Trinidad, se dio cuenta.
¿Qué haces con esa cara de niña traviesa? le empujó Doña Trinidad. Mira, soy una mujer sencilla, de familia obrera, y voy a arreglarme el pelo rápido.
No entiendo de qué habla replicó Alma.
Lo sabes bien. No te aviso dos veces.
Yo ya tengo novio, no como el tuyo mintió Alma, intentando ocultar su propio despecho. También nos vamos a casar pronto.
Entonces juega con él sonrió Doña Trinidad, pero vigila a mi hija todo el rato.
Alma no podía calmarse; su orgullo estaba herido. Acababa de romper con su último novio y no había conseguido que el hijo desempleado de su madre se casara con ella. Begoña había atrapado a un chico encantador, y él la eligió precisamente porque Alma no estaba allí.
Tras la boda, la pareja se mudó al piso de Íñigo y Alma empezó a ser una visita frecuente. Mostraba una cuidadosa preocupación por Begoña, pero en el fondo buscaba provocar celos en el marido. Íñigo pasaba el día en la obra, Begoña sufría una fuerte toxemia posparto y Alma se sentía cada vez más segura en la casa.
Voy a preparar el almuerzo propuso, sacando a Begoña de la cocina. Si eres tan sensible a los olores…
No puedo ni mirar la comida admitió Begoña. Le he pedido a Íñigo que salgamos a comer fuera hasta que pase esto.
Ir a un café está bien, pero es caro; la comida casera siempre es mejor. No te preocupes, yo lo haré.
En el momento justo, Begoña dio a luz a una niña, Martina. Ambas abuelas todavía eran jóvenes y trabajaban, solo tenían tiempo los fines de semana. Alma, que aún estudiaba, se escapaba de las clases para pasar tiempo con la familia y, con ello, tentar al marido. Íñigo, sin embargo, permanecía indiferente a sus encantos, lo que solo avivaba su determinación.
Descansa, yo llevo a la bebé a pasear le dijo Alma a Begoña. Un paseo en cochecitos le hará bien.
Begoña, agotada tras el parto, aceptó. Alma organizaba los paseos para coincidir con la hora de regreso de Íñigo.
Mira, Martina, ahí viene tu papá. exclamó, señalando al hombre que se acercaba al cochecito.
¿No duerme? ¡Hola, Martina! ¿Y tú, Alma, dónde está Begoña?
Seguramente está descansando. El parto fue duro, sus caderas son estrechas y la figura le complicó la labor. Pero le ayudaré, somos amigas. Vamos a darle de comer, he preparado un guiso.
A pesar de los esfuerzos de Alma, su relación con Íñigo siguió siendo solo de amistad; él seguía adorando a su esposa y trataba a Alma con cortesía. Decidió intensificar sus visitas, y un día se topó con Doña Trinidad.
¿Qué haces aquí, muchacha? preguntó la madre de Begoña, al verla entrar después del trabajo. ¿Acaso me estás sustituyendo?
Mamá, por favor, Alma me ayuda mucho. No podría hacerlo sola.
¿La has contratado como empleada doméstica? ¿No tienes otra idea? ¿Quieres quedarte sin marido?
Alma, irritada, explotó:
¿Por qué me tiras tantos insultos? Solo quiero ayudar.
Doña Trinidad, con voz áspera, le respondió:
Sé lo que buscas. La vi en la boda, mirando a Íñigo con la boca abierta. Vete mientras puedas
Empujó a Alma fuera del piso.
No seas ingenua, niña la regañó. Los hombres son débiles, y una madre soltera como yo no tolerará que te quedes.
Alma, herida, se marchó. Pero, unos días después, volvió antes de la hora de la comida, cuando todos estaban en la obra y nadie podía impedir sus planes. Begoña, acunando a Martina, intentó no hacer ruido para no despertarla.
Temía que no volvieras. No te enfades con mi madre, es una temerosa dijo Begoña, sintiéndose culpable por la disputa.
Alma se sentó en el sofá, cruzó las piernas y, con la mirada fija, respondió:
Tu madre dice la verdad, pero tú no lo ves. Íñigo y yo nos amamos desde hace tiempo, solo le da miedo confesarse. Te compadece, pobrecita, con tus piernas delgadas como cuernos de cabra.
¡Basta, Alma! suplicó Begoña, con los labios pálidos. Por favor, cállate
Alma, cansada de callar, soltó la verdad:
Yo he guardado silencio, pero ya no puedo. Íñigo y yo tendremos un hijo. Él solo me ama de verdad. Suéltalo, no lo tortures.
En ese instante, la puerta del dormitorio se abrió y apareció Íñigo, con la intención de almorzar. Al ver la escena, se acercó sin palabras, abrazó a Alma por los hombros y la condujo fuera del apartamento. Ella, atónita, se quedó sin aliento.
No vuelvas aquí le dijo. No regreses nunca más.
Cerró la puerta y volvió a la habitación donde Begoña lloraba.
No le creas a nada de lo que dice, le advirtió Íñigo con dureza. No hubo nada entre él y ella, nunca lo habrá. No la quiero, no es de mi agrado.
Yo no lo creo sollozó Begoña. ¿Por qué me odia tanto?
Simplemente te tiene envidia, lo entiendo. la tomó del brazo y la llevó al dormitorio, intentando reconfortarla.
Nueve meses después, en esa familia feliz nació Alejandro, idéntico a su padre.
¿Dónde está Alma? Begoña ya no la busca. No le interesan más los ayudantes.
