Ricardo Salazar permaneció inmóvil durante mucho tiempo.
El mundo que él creía capaz de comprarlo todo gente, recuerdos, futuro se desmoronó en unas cuantas frases pronunciadas por una niña con los zapatos gastados.
¿Quién te lo ha enseñado? musitó al final.
Nadie, señor Salazar respondió Begoña en voz baja. Simplemente lo entiendo. A veces las lenguas me hablan solas.
Carmen García, su madre, estaba al lado, con las manos apretadas, intentando no temblar. Veía cómo, en el rostro del hombre al que todos en el edificio temían mirar, se filtraba una inseguridad que nunca había visto en él.
Mientes exclamó él, brusco, casi áspero. Es un truco. Una artimaña para impresionarme.
Se puso de pie, se dirigió a su escritorio y pulsó un botón. En la pantalla apareció la imagen de un manuscrito antiguo.
Mira. Los profesores de la Universidad Complutense de Madrid no lo pudieron traducir. Si me dices una sola frase correcta, te daré mil euros. Si no tu madre será despedida.
¡Señor Salazar, no lo haga! gritó Carmen. ¡Es una niña!
¡Calla! interrumpió él.
Begoña no se inmutó.
Está bien dijo. Pero no le gustará la respuesta.
Se acercó a la pantalla y pasó el dedo por las líneas.
No es solo texto. Es una advertencia.
¡Ja! ¿Y qué advertencia? se rió nervioso Ricardo.
Para ti.
¿¡Para mí!? en su voz se mezclaban irritación e incertidumbre.
Begoña susurró:
Quien se eleva sobre todos, caerá por su propia soberbia. Su nombre será borrado por el viento y su casa arderá en llamas.
Silencio.
De pronto un relámpago cruzó el exterior. La habitación quedó en penumbras y el rostro de Ricardo se iluminó por un instante pálido, tenso, con los ojos muy abiertos.
Coincidencia mera coincidencia balbuceó.
Begoña se volvió hacia él.
Te burlas de quien limpia tu suelo, pero ¿sabes quién escribió el código sobre el que se sustenta tu negocio?
¿Qué a qué te refieres? su voz temblaba.
Mi padre.
Carmen se estremeció.
Begoña no, no lo hagas
Sí, madre, ya es hora de que lo escuche Begoña no apartó la mirada de Ricardo. Fue programador en el departamento de ciberseguridad. Trabajó en vuestro sistema de noche, mientras vosotros vacacionabais en la costa. Cuando enfermó, vosotros firmasteis su despido.
¿Cómo cómo se llamaba? preguntó él, más pálido aún.
Andrés García.
Los ojos de Salazar se agrandaron.
¿Él fue el que escribió el código de defensa? ¿El mismo que trajo los millones del banco alemán?
Sí respondió Begoña. Lo despojaste de todo.
Silencio. Sólo el ruido de la lluvia contra los cristales se escuchaba.
No buscamos venganza susurró Carmen. Solo justicia. Y paz.
No lo sabía murmuró Ricardo, pero sus palabras sonaban huecas.
Lo sabíais replicó Begoña. Simplemente no os importaba.
El hombre se recostó en su silla. Todo lo que había construido le pareció repentinamente vacío.
¿Qué queréis de mí? ¿Dinero? ¿Educación? ¿Una casa? Os lo daré todo.
Begoña lo miró serenamente.
No queremos nada. Pero recordad: Dios a veces habla con la voz de quienes no veis.
Agarró la mano de su madre.
Vamos, mamá.
Carmen se volvió hacia él.
Terminaré la limpieza hoy. Después busca otra mujer.
Ambas salieron. La puerta se cerró lentamente.
Ricardo quedó solo.
Se quedó allí, inmóvil, durante mucho tiempo. Finalmente abrió un cajón y sacó una carpeta vieja A. García.
Dentro había una solicitud de prórroga de contrato por motivos de salud. En la parte inferior, su firma: Rechazado.
Salazar dejó la carpeta sobre el escritorio, luego quitó lentamente el reloj de su muñeca y lo dejó al lado.
Afuera la lluvia caía sobre el cristal como una vergüenza líquida.
Al día siguiente los titulares retumbaron:
«El empresario Ricardo Salazar donó todos sus bienes y acciones a una fundación para la educación de niños de familias desfavorecidas».
Un mes después la Torre Cristal fue vendida a la Universidad Complutense, convirtiéndose en un centro de enseñanza gratuita.
En una pequeña escuela de las afueras de Madrid, una niña llamada Begoña fundó un círculo de idiomas para niños sin recursos.
Cuando le preguntaron por qué lo hacía, sonrió:
Porque el conocimiento es poder. Pero el verdadero poder es perdonar.
Epílogo
Carmen y Begoña abandonaron Madrid. Nadie volvió a saber de ellas.
Y Ricardo Salazar desapareció de la vida pública.
Meses después, en la última planta de la Torre Cristal, apareció un cartel que decía:
«La verdadera riqueza consiste en aprender de quienes hablan con el corazón».
