¡Ari, tío! No sabes lo que me ha pasado esta semana. Resulta que mi hermana Lidia está con su pequeñín y me está tirando mil y un mandados. Yo llego del curro, con una papeleta en la mano y con ganas de cenar tranquilita, y me toca quedarme con el niño de ella.
Lidia se encogió de hombros y soltó un suspiro. La verdad, a mí tampoco me mola. Pero ella me ha dicho que tiene que ir al salón a cortarse las uñas y que con el chiquillo no se permite entrar.
Julián, mi marido, se quitó la chaqueta de un tirón y la dejó en la silla, diciendo que tenía que alimentar al sobrino y que era más cómodo hacerlo con ropa de casa. Claro, el riesgo de acabar empapada en puré de manzana es 100%.
Yo entiendo todo, pero ¿sin manicura no hay salida? ¿Soy la única que le toca a ella? ¿Por qué nuestra familia parece una guardería?
Claro que nuestra mamá sigue ahí, pero no puede estar todos los días con los niños. Lidia, mientras saca los macarrones, me suelta: tú puedes.
Julián se quedó mirando, frunció el ceño, respiró hondo y se relajó un poco. Su cara se suavizó: mi marido no es mi enemigo, solo está siempre dispuesto.
Lidia, mientras no le quites al niño de los brazos, seguirá colgando de ti. Y la culpa será tuya, porque quien lleva el coche, es quien conduce.
Yo fingía estar metida en la cocina, pero por dentro sabía que Julián tenía razón. No quería ser la segunda madre del sobrino, pero tampoco quería armar broncas con la familia.
Todo empezó de manera inocente.
Lidia, estoy resfriada y Carlos está en mis brazos. Necesito ir a la farmacia y no puedo dejar al niño solo. No puedo ir sola, ayuda, porfa.
Y Lidia se lanzó al rescate sin pensárselo dos veces. Cuando la hermana está enferma, hay que salvarla, ¿no?
Después lo de salvar se volvió costumbre.
¿Necesitas el móvil del taller? llama Lidia.
¿Se acabaron los alimentos? vuelvo a estar al pie del cañón.
¿Ha llegado el paquete a la oficina de Correos? corro como mensajera personal.
Yo podía permitirme esas hazañas porque trabajo desde casa con horario flexible, pero eso no significa que sea cómodo. Llegar a la casa de Lidia lleva quince minutos, y ida y vuelta, cola, espera y los pequeños imprevistos de la vida me roban al menos una hora.
Ahora trabajo sobre todo por la noche, cuando la casa está silenciosa. A Julián le molesta, y a mí también. Intenté hablar con Lidia.
Lidia, ¿y cómo está Pedro? ¿No ayuda en nada? le pregunté con cautela, entregándole otro paquete de “Mercadona”.
Ayuda, sí respondió. Solo que trabaja y llega cansado. Que Dios lo ayude a sentarse con el chiquillo mientras me ducho, el resto corre por mi cuenta.
Lidia cuidaba a su marido, pero no pensaba en los demás, ni en ti, Aroa. Lidia bufó y se quedó en silencio.
¿Y su madre? insistí. ¿No vive cerca?
¡No lo menciones! Lidia puso los ojos en blanco. Yo no quiero ni ver a esa bruja. Cuando aparece, me da dolor de cabeza hasta la noche. No es una mujer, es una fuente de consejos no pedidos. Mejor morir de hambre que pedirle algo.
¿No hay nadie más? le dije. Oxsana también tiene un crío, parecido al tuyo. Podríamos colaborar: una cuida, la otra corre. O Cristina, que ni trabaja.
Me da pena cargar a otros confesó Lidia. No les corresponde.
Y a los tuyos sí suspiré.
Después de eso decidí decirle que no. Ya sin que Julián me diera pistas, sabía que no tenía que ser así.
Al día siguiente Lidia llamó y dijo que había reservado en el salón.
Lidia, ven a mi casa y cuida al niño una hora.
Su tono se volvió mandón. Ya no pedía, exigía. Eso me enfadó: ¿para qué cambiar mis planes por una manicura?
No, Lidia, hoy no puedo. Lo siento.
¿Cómo que no puedes? me replicó. No soy tu niñera, tengo mi vida.
Entiendo, pero ¿qué hago? No tengo a nadie. Ya estaba reservada, no puedo fallar a la gente.
No llamaste antes para preguntar contestó Lidia. No soy una niña traviesa ni una mamá de tiempo completo. Piensa por ti misma.
Claro, respondió con rabia. Te resulta fácil decirlo, tú no tienes hijos. No sabes lo pesado que es.
Ella sabía que el sobrino se estaba convirtiendo casi en su hijo, pero Aroa se quedó callada. No le gustaba el conflicto y, aunque fuera un no, para ella era un acto heroico.
Lidia no se dio por vencida y llamó a su madre.
Aroa, ¿cómo puedes? exclamó la madre. Tu hermana tiene un niño y tú te niegas. ¿Quién le ayudará si no somos nosotras?
Mamá, cuando me pidió ir por los medicinas, lo hice porque era importante. Ahora me llama cada día por cosas pequeñas. Hoy incluso ha reservado en el salón. ¿Es tan urgente?
Quiere verse bonita, como cualquier mujer. Entiéndelo.
Yo levanté una ceja. Nadie había estado en mi piel.
Mamá, si eres tan lista, ayúdala.
¿Yo? se sorprendió. Apenas puedo moverme. Tú eres joven, te resulta más fácil.
Siempre me decía: «joven», «sin hijos», «sólo te quedas en casa». Ya estaba harta de oírlo. Ese día aguanté y no le di más vueltas.
Como respuesta, me pusieron silencio: una semana mamá y Lidia se comportaron como si yo no existiera. Otros podrían haberlo tomado con calma, pero yo no encontraba mi sitio y pensaba cómo reconciliarme con la familia.
Una semana después Lidia volvió a llamar y pidió que cuidara al niño mientras hacía su manicura. Acepté, aunque me odiaba por hacerlo. Tenía que elegir entre ser excluida de la familia o ser paciente.
Aroa, a veces eres blanda, a veces dura me dijo Julián después de escucharme. Ten cuidado, que si no, nunca te librarás de ella.
Respiré hondo y asentí. Esa noche pensé en cómo decir que no sin crear drama.
Al día siguiente el móvil sonó como siempre.
Aroa, ya no puedo. El niño tiene fiebre, llora desde la mañana, y yo corro como una ardilla en una rueda. No puedo ni sentarme, ni ir al baño. Ven, al menos cuatro personas lo manejamos.
No puedo, tengo trabajo. Aquí hay control estricto: los programas vigilan la actividad, ni siquiera el almuerzo se puede perder. Es como la oficina.
Silencio. Lidia buscaba un punto débil.
¡Por favor! Solo una vez, la últimale supliqué. Pide a alguien que me cubra o pídele un día libre.
A Aroa no le quedó otra. Fingió ceder.
Vale, pensaré en algo.
Colgué y le mandé un mensaje a Pedro pidiéndole el número de la suegra. Pedro no se negó y la suegra aceptó ir a casa de Lidia.
Yo supe que había llegado porque la suegra me mandó varios mensajes.
¿Qué te pasa, estás loca? escribió Lidia. ¿Por qué la has puesto contra mí?
Necesitaba ayuda respondí, como si nada. No puedo ir, ya sabes.
Lidia lo leyó y no respondió. Sentí una pequeña victoria, aunque mínima. Lidia seguirá reclamando, su madre probablemente se enfadará otra vez, pero ahora la hermana tendrá que buscar ayuda por su cuenta o aprender a pedirla a quien de verdad quiera ayudar.
Un abrazo, y cuéntame si alguna vez te ha pasado algo parecido. ¡Nos vemos!