Una huérfana se convierte en cuidadora de una entrañable anciana y coloca una cámara ‘por si acaso’…

La huérfana consiguió trabajo como cuidadora de una anciana amable y colocó una cámara “por si acaso”…
Lena se paró frente a la casita desvencijada, apretando en su mano un papel arrugado con la dirección. El viento le hacía cosquillas en el cuello, agitando su delgada chaqueta, mientras que por dentro sentía un vacío, igual que en las ventanas de aquella vivienda abandonada. Veinte años habían pasado entre las paredes del orfanato, y ahora estaba allí, sola, con una pequeña maleta y un puñado de dinero. Qué haría después, Lena no lo sabía.
La casa parecía abandonada desde el siglo pasado. El techo se hundía, las contraventanas colgaban precariamente, y el porche crujía peligrosamente bajo sus pies. La joven sintió cómo las lágrimas asomaban a sus ojos. ¿Era esto todo lo que le quedaba después de dos décadas sin familia?
De pronto, la reja de la casa vecina chirrió. Una mujer mayor, vestida con una bata de flores, salió al angosto sendero. Al ver a Lena, se detuvo, la miró con atención y se acercó decididamente.
¿Qué haces aquí parada? preguntó con preocupación. Vas a resfriarte. Hace frío, es octubre, y tú casi sin abrigo.
Lena sacó su cuaderno y escribió rápidamente: *”Me dieron esta casa. Soy del orfanato. No puedo hablar.”*
La mujer leyó y suspiró con compasión:
Ay, pobrecita. Yo me llamo Margarita Andréyevna. ¿Y tú?
*”Lena”*, respondió ella, trazando las letras con torpeza.
¡No puedes quedarte aquí con este frío! Ven a mi casa, te calentarás y tomaremos té. Mañana veremos tu casita, quizás podamos arreglar algo. En el pueblo hay hombres que pueden ayudar.
La casa de Margarita Andréyevna olía a pasteles recién horneados y a calidez. Cortinas amarillas, manteles bordados, macetas en los alféizares Todo respiraba un calor que Lena nunca había conocido. En la pared colgaba una foto de un joven con uniforme de policía.
Es mi hijo, Yevgueni dijo la dueña, siguiendo la mirada de Lena. Es agradable, pero casi nunca está en casa. Dime, niña, ¿cómo vas a vivir? ¿Necesitas trabajo?
Lena asintió y escribió: *”Mucho. Cualquier cosa. Sé limpiar, cocinar y cuidar personas.”*
Escucha, tengo una conocida, Valentina Petrovna. Es mayor, necesita una cuidadora. Tiene familia, pero no le ayudan mucho. Más bien le sacan provecho. ¿Quieres ir a verla? Te doy la dirección y te explico cómo llegar.
La casa de Valentina Petrovna era grande pero descuidada: pintura descascarada, jardín abandonado y basura en el patio. La puerta la abrió una mujer de unos cuarenta años, con expresión cansada y molesta.
¿Eres la cuidadora? preguntó, examinando a Lena. Soy Olga, la nieta. Y él es Artiom, mi marido.
El hombre, sentado en un sillón con una botella de cerveza, apenas asintió sin apartar la vista de la televisión. Olía a alcohol.
Hay mucho trabajo continuó Olga, encendiendo un cigarrillo. La abuela casi no se mueve de la cama: hay que darle de comer, bañarla, limpiar. Es nerviosa, puede regañarte. Pagamos tres mil al mes, la comida es lo que haya. ¿Te sirve?
Lena mostró su cuaderno: *”Sí. Soy muda, pero entiendo todo y trabajo con cuidado.”*
¿Muda? Olga intercambió una mirada con su marido. Bueno, quizás mejor. No chismearás ni te quejarás. Ven, te presento a la abuela.
Valentina Petrovna yacía en la penumbra. La habitación, con las cortinas cerradas, olía a medicinas y encierro. Su cuerpo estaba demacrado, su mirada llena de dolor y soledad. Lena se encogió por dentro al ver tanta desesperanza.
Abue, esta es Lena, te cuidará anunció Olga en voz alta. Artiom y yo nos vamos una semana. Arréglenselas como puedan.
La anciana miró a Lena. Algo vivo brilló en sus ojos ¿esperanza?
*”¿Cómo se llama?”*, escribió Lena.
Valentina Petrovna ¿Y tú?
*”Lena. La cuidaré bien.”*
Por primera vez en mucho tiempo, una sombra de sonrisa apareció en el rostro de la anciana.
Listo, nos vamos dijo Olga, ya camino a la puerta. Hay comida en el refrigerador, medicinas cerca. Si pasa algo, llama, pero solo en emergencia.
Cuando se marcharon, Lena se puso a trabajar. Todo estaba en pésimas condiciones: polvo, platos sucios, pisos sin lavar. Pero lo que más le alarmó fue el estado de Valentina Petrovna. Al ayudarla a asearse, descubrió moretones en sus brazos nada casuales.
*”¿Cómo pasó esto?”*, escribió.
Me caigo mucho susurró la abuela, bajando la mirada. Estoy débil
Lena no le creyó, pero calló. Abrió las ventanas, cambió las sábanas, la bañó con delicadeza y le preparó una sopa ligera.
Hace tanto que no como algo tan rico dijo Valentina Petrovna, al borde del llanto. Gracias, hijita.
En un mes, la anciana se transformó. Lena la alimentaba con comidas frescas, le leía libros, le ponía flores en la ventana y series antiguas. Hasta hojeaban álbumes de fotos juntas.
Lena, eres como un rayo de luz para mí decía la abuela. No sé cómo habría sobrevivido sin ti.
La casa también cambió: limpia, acogedora. Pero cuando Olga y Artiom visitaban, el ambiente se envenenaba.
¿Para qué tanta comida? refunfuñaba Olga. De todas formas ya vivió bastante.
Tras una de esas visitas, Lena encontró nuevos moretones en Valentina Petrovna. La anciana lloraba y se negaba a comer.
*”¿Qué pasó?”*, escribió.
Nada, niña Es la vejez respondió, secando lágrimas. Ya no le importo a nadie.
Lena supo que debía actuar. Fue a una tienda de electrónica y, con notas y gestos, pidió una cámara oculta.
¿Para qué la necesita? preguntó el vendedor, Mijaíl.
*”Para proteger a quien no puede defenderse.”*
Él la miró con simpatía.
Tome esta, es pequeña pero de buena calidad. Y es gratis. Solo tenga cuidado.
Lena instaló la cámara y, al revisar la grabación, se horrorizó: Artiom zarandeaba a Valentina Petrovna.
¡¿Dónde está el dinero?! ¡Danos tu pensión!
No tengo nada, todo es para medicinas lloraba la anciana.
¡Mientes! gritó Olga. ¡Firmarás la casa o irás a un asilo!
Artiom le dio una bofetada.
Lena, temblando de rabia, corrió a casa de Margarita Andréyevna.
*”¿Está Yevgueni?”*, escribió.
Él vio el video y actuó de inmediato.
Esto es abuso y extorsión.
Olga y Artiom fueron detenidos. Valentina Petrovna, hospitalizada, tenía costillas rotas y moretes.
Sin usted, habría sido demasiado tarde dijo el médico.
Margarita Andréyevna ofreció a Lena quedarse con ella.
Eres una heroína, niña.
A su regreso, Valentina Petrovna le sonrió.
Me salValentina Petrovna abrazó a Lena con fuerza y murmuró: “Eres mi verdadera familia, y juntas construiremos un futuro lleno de amor y paz”.