Hace tiempo, recuerdo que en aquel barrio de la calle Gran Vía de Madrid nadie se alegraba al ver que debía marcharme de nuevo, a buscar otro refugio y algo para comer; mis patas ya no aguantaban sostener el cuerpo agotado y enfermo. Lo entendía perfectamente: aquí nadie me esperaba. Tenía que seguir adelante, buscar albergue y alimento, pero mis patas ya no mantenían el cuerpo exhausto.
Valeria García siempre fue una persona responsable.
En el cole vigilaba con empeño que los niños devolvieran los juguetes a su sitio. En la escuela le confiaron la vigilancia del turno de deberes. En la universidad fue la delegada del grupo. En su trabajo recaudaba, de forma voluntaria, dinero para los eventos de la empresa y los regalos a los compañeros. La responsabilidad parecía estar tejida en su carácter.
Por eso, cuando los vecinos la eligieron por unanimidad como responsable del portal del edificio, Valeria no se sorprendió. A pesar de su juventud, se lanzó a la tarea con entusiasmo.
Valerita, en el quinto piso los Gómez hacen ruido hasta altas horas, no se puede descansar le quejaba Doña Carmen, la anciana vecina.
Y Valeria puso orden; habló con tanto convencimiento a los alborotadores que hasta los residentes más ruidosos admitieron su culpa y prometieron cambiar.
Valerilla, alguien tira la basura al cubo sin llevarla al contenedor se lamentaban los vecinos.
Valeria, con los brazos cruzados, miró a los desordenados y los reprendió sin piedad. El portal brillaba de limpidez, la jardinería junto a la entrada estaba llena de flores de colores. Valeria se sentía orgullosa del orden. A veces se quedaba frente a la puerta, admirando el fruto de su labor. Todo estaba como debía. Lo aceptó. Era una chica lista.
Hasta que, un día, apareció un perro frente a la casa
Era sucio, desgreñado, cojo, de pelaje rojizo, que se había arrastrado hasta allí y se había acurrucado bajo el balcón para intentar pasar la noche.
Los niños lo notaron primero. Se acercaron, pero las madres, al percibir el peligro, gritaron asustadas:
¡Aléjate! ¡Puede ser una trampa!
Detuvieron a los niños y echaron la culpa al pobre animal:
¡Fuera de aquí! ¡Fuera! ¡Vete!
El perro intentó ponerse en pie, sin éxito. Luego trató de arrastrarse, pero también le resultó imposible. Solo empezó a gemir, mirando tímidamente a los gritos humanos.
Las madres se quedaron perplejas. La situación pedía una intervención firme, pero llamar a los protectores de animales o a la guardia civil parecía exagerado. Fue entonces cuando Valeria entró en el patio, la única esperanza:
¡Allí está el perro! gritaron al unísono. ¡Valerita, encárgate! ¡Es peligroso!
Valeria se acercó y miró bajo el balcón. Sus miradas se cruzaron: la suya severa, la del animal asustada.
El perro suspiró, intentó una última hazaña inútil para arrastrarse. Comprendió que allí no había ayuda para él. No tenía fuerzas para caminar ni arrastrarse. Un débil aullido salió de su boca.
El corazón de Valeria se encogió.
Parece que se ha lesionado la pata dijo en voz alta. Hay que llevarlo al veterinario.
Las madres se miraron, pensando todas: «¡Que no nos toque a nosotras!» y, apresuradas, arrastraron a los niños al interior:
¡Vámonos ya! Los niños también tienen que dormir. ¡Valerita, resuélvelo!
Y dejaron a la chica sola con el animal abandonado.
Valeria suspiró, metió la mano en su bolso y contó los euros que tenía, preguntándose si serían suficientes para el veterinario. No podía cargar al perro estaba sucio y era pesado.
Buscando ayuda, miró a la entrada del edificio y vio que llegaba un viejo Vauxhall, el mismo modelo que usaba la familia Gómez.
Del coche bajó Luis Gómez.
¡Vaya, el guardián del edificio! ¿Qué travesura está pasando? guiñó con humor.
Ayúdanos respondió Valeria con seriedad, y asiente a la idea de rescatar al perro bajo el balcón.
Luis se agachó y vio al animal.
¿Es tuyo?
¡Claro que no! exclamó Valeria. Solo hay que ayudar. El veterinario está cerca, pero no tenemos cómo llevarlo.
Luis evaluó al perro, luego su coche, y suspiró:
Conozco a Luz Gómez le daría la talla, aunque me regañe. Pero uno no se queda de pronto sin ayudar.
Sacó del maletero un viejo paño y lo extendió sobre los asientos.
Vamos a salvarlo. Si surge algún problema, tú me cubres.
¡De acuerdo! prometió Valeria, y se volvió al perro con suavidad. Vamos, pequeñín, al médico. Aguanta.
El perro aceptó ser levantado sin protestar. Valeria lo acarició todo el trayecto y lo calmó con palabras murmuradas.
En la clínica el joven veterinario, de pelo despeinado y semblante serio, lo examinó minuciosamente, inmovilizó la pata lesionada y recetó medicación.
Debe reposar mucho, tiene una fractura explicó.
¿Y está embarazada? preguntó Valeria, sorprendida, sintiéndose torpe.
Parece que sí, hace poco asintió el doctor.
¿Y qué hacemos? inquirió casi sin saber qué responder.
Yo no puedo llevármela a casa negó Luis Gómez. Luz la sacaría del edificio.
Yo tampoco tengo espacio… añadió Valeria en voz baja
Era urgente encontrar solución.
Reunamos a todos los vecinos. Juntos pensaremos algo propuso Luis con determinación.
Lo espero apoyó el veterinario. En una semana nos volverán a traer al perro. Ya tengo su ficha. ¿Cómo se llama?
Valeria contestó ella, dando su nombre.
¿Y el perro, cómo se llama? preguntó el doctor.
Valeria y Luis se miraron; no sabían su nombre, no llevaba placa ni collar.
¡Marisol! fue lo primero que se le ocurrió a Valeria.
El perro levantó la oreja y giró la cabeza hacia ella.
¿Te gusta el nombre? ¿Te llamas Marisol? le preguntó suavemente Valeria.
El animal soltó un estornudo.
Acepta anotó sonriendo el veterinario. Podréis llevar a Marisol. Confío en que será bien cuidada.
Al regresar al portal, los esperaba Luz Gómez, de rostro serio, con la mano en la cadera.
¿Dónde has estado? exclamó, pero al ver a Luis con el perro en la mano, se quedó muda y abrió los ojos asombrada.
Luz, es un perrito se coló en el edificio y está embarazado Lo llevamos al veterinario explicó Luis rápidamente. Pensábamos en hacerle un refugio bajo el balcón qué triste
¿Bajo el balcón, en este frío? exclamó Luz. Necesita calor y comodidad.
Por eso queremos hablar con los vecinos continuó. Tal vez entre todos hallamos una solución.
Para sorpresa de todos, Luz no discutió. Parecía que el instinto materno había vencido. Juntos recorrieron los pisos y convocaron una reunión extraordinaria.
Nadie quería acoger al perro, pero surgió una propuesta: juntar dinero para construir una caseta para perros bajo el balcón y crear un pequeño fondo para su comida.
Así nació el hogar de Marisol.
Una casita pequeña, acogedora, se instaló bajo el gran edificio, como una réplica en miniatura. Dentro pusieron trapos suaves y una camita cómoda. Marisol se metió con cuidado, sin forzar la pata adolorida.
Sería bueno redactar una hoja para el concejal sugirió Valeria. Que quede todo oficial.
Los vecinos firmaron el documento y Valeria lo llevó personalmente a la comisaría. Afortunadamente lo recibieron comprensivos y concedieron permiso para que el perro permaneciera en la zona.
Cuando Valeria volvió a su modesta vivienda, sintió la satisfacción del deber cumplido, aunque el sueño no venía.
Tras varios intentos, se vistió y salió a ver a Marisol.
¿Cómo estás? preguntó, sentándose en el banco.
El perro gimoteó suavemente. Ya estaba tibio, el dolor menguaba y, lo más importante, al lado de una persona en quien comenzaba a confiar.
Volveré prometió Valeria. Tal vez encontremos algo mejor
Aún no sabía qué más podía suceder.
Valeria siguió llevando a Marisol al veterinario hasta que se curó por completo. El joven veterinario, llamado Valerio, no solo cuidó al perro rojo, sino también admiró la responsabilidad y la honradez de Valeria.
Le propuso matrimonio y, junto a Marisol, se mudaron a la casa de campo de Valeria, donde habría espacio para todoshumanos y animales por igual.
Mientras tanto, Luz Gómez descubrió que también estaba esperando, y la casa se llenó de vida. Su nuevo hijo, llamado Vanesa, llegó y, aun la vecina más ruidosa, Doña Carmen, solo sonreía sin quejarse.
En el cuarto portal del edificio, la vida de los residentes tomó un rumbo positivo, aunque nadie sospechaba que todo había empezado aquel día en que un perro rojo apareció bajo el balcón.
Y Valeria, que ahora había mudado de vivienda pero conservaba su incansable buen corazón, una tarde jugaba con Marisol y su camada cuando una sonrisa se dibujó en su rostro y pensó:
Soy tan feliz Gracias, universo. Todo comenzó con nuestra Marisol, la perrita del cuarto portal.
