El pasado, el amor y una nueva unión
Esperanza y su marido Alejandro estaban sentados a la mesa en su acogedora casa del pueblo de Valdeolmos. De repente, llamaron a la puerta. En el umbral estaba su antigua compañera de clase, Fe. Los anfitriones se miraron sorprendidos. Fe casi nunca les visitaba, y su llegada era inesperada.
—Pasa, Fe —dijo Esperanza, conteniendo el asombro—. La verdad, nos has pillado por sorpresa.
—No me andaré por las ramas —contestó Fe, cruzando el umbral—. Creo que, como yo, queréis que vuestros hijos estén junto a vosotros y sean felices…
—Qué complicada te pones —frunció el ceño Alejandro—. Siéntate, que Esperanza ha hecho un cocido de muerte. Prueba.
—Mi hijo ha decidido casarse —soltó Fe, mirándolos con determinación.
—¡Vaya! ¿Y eso qué tiene que ver con nosotros? —preguntó Alejandro, dejando la cuchara.
Esperanza y Alejandro no entendían a dónde quería llegar su invitada, y la tensión en la habitación crecía.
Más tarde, Esperanza y su hija Lucía paseaban por las calles del pueblo. Dos vecinas, de lo más cotillas, hablaban animadamente junto a la vereda. Al ver a Esperanza, callaron de golpe y se giraron, esperando noticias sobre su viaje para visitar a su hijo mayor.
Tras saludar, Esperanza y Lucía se detuvieron, preguntaron por sus familias y contaron brevemente cómo estaban el nieto y su madre. Iban a seguir su camino cuando una mujer pasó junto a ellas. Con una sonrisa burlona, dijo a gritos:
—¡Hola, compañera! ¿Qué tal? ¿Todo bien? ¿No te quedas un rato a charlar con las vecinas? ¿Tanta prisa tienes?
Esperanza miró aquellos ojos oscuros, enmarcados en largas pestañas, y respondió con una sonrisa ligera:
—Vuelvo a casa. Hace tres días que no veo a Alejandro, y lo echo de menos.
Fe la miró con sarcasmo:
—Bueno, bueno. El amor viene y va. Si necesitas un hombro donde llorar, ya sabes.
Esperanza sostuvo su sonrisa:
—Tu mirada rebosa compasión, pero no me creo ni una palabra…
Y siguió su camino con Lucía.
—Mamá, ¿por qué esa señora es tan cortante? —preguntó Lucía—. Siempre está disgustada por algo.
—Es su manera de ser —contestó Esperanza, aunque conocía el verdadero motivo de la acidez de Fe.
—Cada vez que os veis, intenta pincharte —insistió Lucía—. Y tú siempre sabes qué responder. ¿Por qué actúa así?
—¿Quieres la verdad? —Esperanza sonrió—. Fe estuvo enamorada de tu padre, pero él me eligió a mí.
Lucía se quedó helada.
—¿En serio? ¿Os quería a ambos y te escogió? ¿Por qué?
Esperanza soltó una carcajada:
—Pregúntaselo a tu padre…
Esa noche, después de cenar, Lucía se acurrucó junto a Alejandro, que veía la televisión. De repente, preguntó:
—Papá, ¿por qué elegiste a mamá y no a tía Fe?
Alejandro miró a su hija, sorprendido, y luego a Esperanza.
—Venga, cuéntaselo, que tiene curiosidad —dijo ella, riendo.
—Fue hace mucho, pero lo recuerdo como si fuera ayer —empezó Alejandro—. En Nochevieja, el colegio organizó una fiesta. Tu madre iba de estrella, y el rey mago era mi amigo Javier, el más alto de la clase. ¡Qué bien le sentaba el disfraz a tu madre! Vestido azul como sus ojos, y una trenza larguísima. Ahí supe que quería tenerla a mi lado para siempre.
—Pero era muy tímido —continuó—. Esperaba el momento adecuado. Después del instituto, no entré en la universidad, y tu madre se fue a estudiar a la ciudad. Yo me paseaba por el pueblo, esperando verla cuando volvía los fines de semana. Un día la vi salir del supermercado. Reuní valor, me acerqué y le dije que me iba a la mili. Pensé que me ignoraría, pero se echó a llorar.
—«¿Así que no te veré en mucho tiempo?» —dijo. Casi salto de alegría. La abracé y susurré: «Dos años pasarán rápido. Escríbeme, ¿vale?» Asintió, me dio un beso en la mejilla y salió corriendo.
—La mili se pasó volando gracias a sus cartas —sonrió Alejandro—. Cuando volví, le pedí matrimonio, y nos casamos.
—¡Papá, qué historia más bonita! —suspiró Lucía.
—Eh, que aún es pronto para pensar en bodas —guiñó él.
Lucía se rio y salió corriendo.
Fe y Esperanza habían sido compañeras. Fe era fuerte, de facciones marcadas, mientras que Esperanza era menuda pero resistente. Con tres hermanos y un padre que les hacía hacer ejercicio, Esperanza se ponía a su nivel. Pronto, colgada de la misma barra, igualaba sus marcas.
Un día en gimnasia, pidió permiso para hacer flexiones y dejó a todos boquiabiertos. Los chicos la respetaron; las chicas, entre envidias, se burlaban por lo bajo.
Esperanza siempre fue amable, jamás se peleaba, y ante los comentarios mordaces, respondía con refranes o frases ingeniosas.
En el instituto, muchas chicas tenían pretendientes. Fe estaba enamorada de Alejandro: le escribía notas, lo invitaba a bailar. Pero, al volver de la mili, él pidió la mano de Esperanza. Desde entonces, entre ellas hubo una rivalidad silenciosa.
Pronto, Fe se casó con otro compañero y se mudó cerca de Esperanza, que ya tenía un hijo. Los años pasaron. Esperanza tuvo dos hijos y una hija; Fe no podía ser madre. Los médicos decían que no había problema, pero los niños no llegaban. Fe sospechaba que era por un embarazo de juventud que no llegó a término.
Ver a Esperanza con hijos le destrozaba. Pero un día, Fe quedó embarazada y tuvo a su hijo, Adrián, casi al mismo tiempo que Esperanza daba a luz a Lucía.
Los chicos eran amigos. Cuando Lucía tenía siete años, Esperanza tuvo a su hija pequeña.
Recientemente, Esperanza y Lucía volvieron de visitar al hijo mayor. En la calle, se cruzaron con Fe, que no perdió la oportunidad de lanzar una pulla. No sabía que Lucía, aquella misma tarde, cambiaría su relación para siempre.
Adrián, hijo de Fe, estaba con amigos frente a su casa cuando vio a Lucía volver del supermercado. La chica, al notar al grupo, no se inmutó. Caminó orgullosa, sin mirarles.
—Eh, guapa, podías saludar —dijo Adrián, guiñando a sus amigos.
Lucía se detuvo, entornó los ojos y, haciendo una reverencia burlona, contestó:
—¿Cómo descansa su señoría en sus mullidos cojines?
Siguió su camino, mientras risas estallaban a sus espaldas.
—¿Pero qué ha sido eso? —Adrián se quedó pasmado.
—Te han puesto en tu sitio —se reían los amigos.
—¿Quién es? —preguntó él.
—La hermana de tu amigo Samuel, hija de Esperanza. Tiene mucho carácter, no se deja mangonear.
—¿La hermana de Samuel? Pero si es una cría…
—Ya no, está en segundo de carrera.
Desde ese día, Adrián no tuvo paz. Los ojos verdes de Lucía no le abandonaban. Intentó hablar con ella en el supermercado, pero solo recibió una sonrisa fugaz. Otra vez, la esperóSe contaron los días hasta que, por fin, llegó el ansiado fin de semana en que Adrián y su familia llegaron a la puerta de Esperanza con flores, dulces y el corazón en la mano, listos para formalizar lo que el destino ya había escrito.
