Mientras Catalina pagaba la compra, José se quedó apartado. Cuando ella empezó a guardar los productos en las bolsas, él salió de la tienda sin más. Al salir, Catalina encontró a José fumando un cigarrillo en la acera.
Pepe, coge las bolsas, por favor pidió Catalina, alargándole dos bolsas pesadas llenas de la compra.
José la miró como si le hubieran pedido algo ilegal y preguntó, sorprendido:
¿Y tú qué?
Catalina se quedó perpleja. ¿Qué quería decir con “¿y tú qué?”? Era de sentido común que un hombre ayudase. Le parecía absurdo que ella cargase con todo mientras él iba libre, con las manos vacías.
Pepe, pesan mucho insistió Catalina.
¿Y qué? replicó José, resistiéndose.
Sabía que ella empezaba a enfadarse, pero, por orgullo, no quería ceder. Caminó rápido hacia adelante, seguro de que no lo alcanzaría. *”¿Coger las bolsas? ¿Acaso soy un burro de carga? ¿O un criado? Soy un hombre. Yo decido si las llevo o no. Que las cargue ella sola, no se va a morir”*, pensaba José. Hoy le apetecía humillarla un poco.
Pepe, ¿adónde vas? ¡Coge las bolsas! gritó Catalina, al borde del llanto.
Las bolsas pesaban de verdad, y José lo sabíaél había sido quien llenó el carrito. La casa no quedaba lejos, a cinco minutos andando. Pero con las bolsas, el camino parecía interminable.
Catalina avanzó hacia casa, conteniendo las lágrimas. Esperaba que José volviese atrás, bromeando, pero nose alejaba cada vez más. Le entraron ganas de dejarlo todo tirado, pero siguió adelante como en trance. Al llegar al portal, se sentó en el banco de la entrada, agotada. Quería llorar de rabia y cansancio, pero se contuvollorar en la calle era vergonzoso. ¿Tragarse aquello? No. No solo la había ofendido, sino que la había humillado a propósito. Y él, que antes de casarse era tan atento Sabía perfectamente lo que hacía.
Hola, Catalina la voz de la vecina la sacó de sus pensamientos.
Hola, Doña Carmen respondió, forzando una sonrisa.
Doña Carmen, o Carmen de la Vega, vivía un piso más abajo y había sido muy amiga de la abuela de Catalina. Después de que esta falleciera, había ayudado a Catalina en todo. No le quedaba más familiasu madre vivía en otra ciudad, con su nuevo marido e hijos, y su padre había desaparecido de su vida. Doña Carmen era su única referencia.
Sin dudarlo, Catalina decidió regalarle la compra. Después de todo, cargar con ella no había sido en vano. La pensión de Doña Carmen era escasa, y a Catalina le gustaba mimarla con caprichos.
Venga, Doña Carmen, la ayudo a subir dijo Catalina, cogiendo de nuevo las bolsas pesadas.
En la cocina de la vecina, dejó todo, asegurando que era para ella. Al ver sardinas, paté, melocotón en almíbar y otras cosas que adoraba pero no podía permitirse, Doña Carmen se emocionó tanto que Catalina se sintió culpable por no hacerlo más a menudo. Se despidieron con un beso, y Catalina subió a su casa.
Al entrar, su marido salió de la cocina, mascando algo.
¿Y las bolsas? preguntó José, como si nada hubiera pasado.
¿Qué bolsas? replicó Catalina en el mismo tono. ¿Las que me ayudaste a llevar?
Venga, no exageres intentó bromear. ¿Te has enfadado?
No respondió con calma. Solo he sacado conclusiones.
José se puso tenso. Esperaba gritos, discusión, lágrimas Pero aquella serenidad le incomodó.
¿Qué conclusiones?
Que no tengo marido dijo ella, suspirando. Creía que me había casado, pero al parecer me casé con un necio.
No entiendo se hizo el ofendido.
¿Qué no entiendes? lo miró fijamente. Quiero un marido que sea hombre. Y tú, por lo visto, quieres una mujer que sea hombre. Hizo una pausa. Entonces lo que necesitas es un marido.
La cara de José se enrojeció de ira, los puños apretándose. Pero Catalina no lo vioya estaba en el dormitorio, guardando sus cosas.
José resistió hasta el final. No quería irse. No entendía cómo un motivo tan pequeño podía acabar con el matrimonio.
¡Todo iba bien! ¿Qué tiene de malo que lleves tú las bolsas? protestó, mientras ella echaba su ropa en la maleta.
Tu maleta, espero que la lleves tú solito dijo Catalina, sin hacerle caso.
Sabía que esto era solo la primera advertencia. Si tragaba el desprecio, la humillación iría a más. Así que puso fin a la historia, cerrándole la puerta en las narices.
