Lo principal es casarse bien. Un hombre adinerado es una vida feliz.
Lucía era la única hija de sus padres. Su padre la protegía, su madre la mimaba y siempre le repetía lo mismo:
Lo principal es casarse bien. Un hombre adinerado es una vida feliz le aconsejaba, y Lucía asentía.
Pero, ¿dónde estaba ese hombre adinerado? En la universidad había chicos decentes, claro. Incluso tuvo un novio de buena familia.
Pero su padre la vigilaba con mano dura: nada de salidas nocturnas, reuniones de estudiantes o excursiones al campo. Todo bajo control.
Pronto, su codiciado novio encontró otra compañera, más libre e interesante que Lucía.
Pero luego llegó la defensa del TFG, y el amor quedó en segundo plano.
Después, un trabajo conseguido gracias a papá y una vida personal gestionada por mamá.
Mamá sabía lo que hacía. Su única hija debía casarse bien, y ahí apareció el candidato perfecto: el sobrino de una buena amiga.
Lucía, préstale atención a este hombre. Es mayor que tú, pero eso es una ventaja, no un inconveniente. ¿Para qué quieres un chiquillo? Él, Álvaro Martínez, es un hombre serio. Tiene su propia empresa. Ni siquiera tendrás que trabajar.
Pero ya estuvo casado, mamá. Tiene una hija, lo que significa pagar manutención.
Eso no es problema. Su exmujer era una inútil, y además vive en otra ciudad con la niña. No te preocupes.
Y así se conocieron. El padre de Lucía guardó un silencio elocuente. Desde que su hija terminó la universidad, se mantenía al margen de “asuntos de mujeres”.
Que ellas se arreglen solas.
Pero, sorprendentemente, a Lucía le cayó bien Álvaro.
Los diez años de diferencia no le molestaban. Con su porte elegante, dentro de otra década seguiría siendo un hombre distinguido.
Guapo, con modales, vestido como un príncipe.
Lucía también le gustó, y se casaron.
Su madre suspiró aliviada, cumpliendo su deber maternal, y se dedicó por completo a sí misma: salones de belleza, tiendas, viajes con su marido a lugares cálidos sin la hija.
Y Lucía, siguiendo el ejemplo, no se quedó atrás.
Su marido fomentaba sus caprichos. Así que Lucía vivía a cuerpo de reina.
Sus únicas tareas domésticas eran dar órdenes a la asistenta, que ya se las arreglaba sola sin necesidad de supervisión.
Pero el trueno cayó en cielo despejado, y Lucía no tuvo tiempo de reaccionar.
La exmujer de Álvaro había fallecido. Lucía no preguntó los detalles.
Y él se vio obligado a llevarse consigo ¡a su hija!
Era inaudito. ¡Vaya problema! ¿Y ahora qué? Ella había pospuesto indefinidamente tener hijos, y ahora una niña invadía su hogar, obligándola a ser “la segunda mamá”, como decía Álvaro.
Pero no había opción.
Su marido no le pidió opinión, solo le anunció el hecho y le pidió compasión.
¡La niña no tiene la culpa!
Pronto, él mismo fue a buscarla y regresó con una maleta raída y una mochila de colegio.
María cursaba tercero de primaria, era alta, callada y reservada, como notó Lucía.
No hablaba más de lo necesario, todo en silencio, sin molestar.
Pero al menos se parecía a su padre. Era su hija legítima, no un engendro de aquella mujer inútil.
La vida en aquella casa grande, con su padre, su madrastra y la asistenta, agobiaba a Mari.
¡No estaba acostumbrada!
Después de cenar, corría a fregar los platos, preguntaba dónde estaba la escoba para barrer, planchaba su ropa y todo eso exasperaba a Lucía.
Su padre, absorto en el trabajo, llegaba tarde y apenas tenía tiempo para muestras de cariño.
Con su esposa no escatimaba atenciones, pero a María solo le tocaban caricias en la cabeza y un:
¿Qué tal en el colegio?
Aun así, Lucía sintió que su tiempo ya no era suyo: no podía salir cuando quisiera, ir a sus lugares favoritos o arreglarse a su gusto.
¡No iba a madrugar para ir al gimnasio!
Necesitaba dormir, pasar horas frente al ordenador, navegar por redes.
Y luego llegaba María, y tampoco podía esquivarla: su marido le pidió que supervisara sus estudios y la ayudara con los deberes.
Así que Lucía pensó: ¿por qué no sugerirle a su marido que la niña fuera a un buen internado?
Pero no se atrevió. En cambio, propuso dejarla en actividades extraescolares:
Mira, no soy profesora. Y ya tiene algún suspenso. En el colegio hace los deberes mejor. Es por su bien.
Pero Álvaro se enfadó tanto que Lucía lamentó haber abierto la boca.
Así siguieron: relaciones frías, descontento, irritación
Hasta que, dos años después, Lucía dio a luz a un niño. Surgió la cuestión de una niñera, pero María ya tenía casi doce años y se ofreció a cuidar de su hermano.
¡Y vaya si lo hizo bien!
María lo gestionaba todo: los deberes, jugar con Daniel, planchar su ropa y la del pequeño.
Hasta la ropa de cama acabó siendo su responsabilidad, porque la asistenta, Nina, ya pasaba de los sesenta y se cansaba.
Lucía se conformó. Se acostumbró a que María ayudara a Nina, mientras ella dedicaba tiempo a mantener su encanto de señora de sociedad.
Daniel creció queriendo a su hermana mayor, igual que ella a él
Cuando María terminó el instituto, Daniel empezaba primaria. Y de nuevo, su educación recayó en su hermana, madura para su edad.
Ella entró en la universidad, estudiaba inglés y enseñaba a su hermano.
Cariño, ¿no crees que has delegado todo el cuidado de la casa y Daniel en María? preguntó Álvaro un día, notando que su esposa cada vez estaba menos en casa, entre amistades, cafés y eventos sociales.
¿Qué te molesta, cielo? Tu hija lo hace todo estupendamente. Nina solo finge trabajar. Cocina y punto.
Eso digo yo. Todo lo demás lo hace María, ¿no?
Lucía calló.
Sí, todo lo hacía María. ¿Pero acaso se quejaba? Además, a veces llevaba a Daniel con ella. La semana pasada lo llevó a una exposición, al museo, a un concierto infantil. ¿No era suficiente?
Cuando María se graduó, su padre la contrató en su empresa.
El negocio ya traspasaba fronteras, y necesitaban una traductora.
Allí conoció a Iván, un chico listo del departamento comercial.
El flechazo fue instantáneo, bajo la atónita mirada de su padre.
Nunca imaginó que su hija tímida se enredaría en un romance de oficina. Y eso le disgustó.
Pero María anunció que se casarían, y por primera vez en su vida, se mantuvo firme. Él cedió
Lucía no quedó menos disgustada. Perdía a su ayudante doméstica, y Nina ya avisó que se jubilaba. Era mayor. Y su marido no se apresuraba a buscar reemplazo.
María, una vez más, tomó la iniciativa:
Vendré a ayudar, mamá dijo alegre. Una vez por semana, limpiaré, plancharé. Como siempre.
No una vez, sino más replicó la madrastra, molesta.
Aun así, María se mudó con su marido tras una boda fastuosa y empezó su vida en pareja.
E Iván se relajó.
Primero habló de montar su propio negocio.
Dejó el trabajo y se
