Siempre he pensado que cuantas más raíces tenga una familia, más fuerte será el árbol. Los parientes, aunque sean nuevos o no tan cercanos, al fin y al cabo son gente que el destino ha unido. Mi marido y yo intentábamos llevarnos bien con todos: con los suegros, con los primos lejanos… Sobre todo desde que nuestra hija mayor, Lucía, se casó. Al final, los hijos unen. Nos alegraba que hubiera encontrado un buen chico, Alejandro, tranquilo pero con carácter, nada grosero. Viven de alquiler en Sevilla, y nosotros les ayudamos a ahorrar para su piso. No es fácil, pero algo es algo. A nosotros tampoco nos llovió el dinero del cielo.
Con la madre de Alejandro, Carmen María, al principio la relación era buena. Vive en Málaga, lejos de nosotros, así que hablábamos por teléfono y nos veíamos poco. Todo iba sobre ruedas, con respeto mutuo. Pero llegadas las Navidades, algo se rompió. Y no por nuestra parte.
Unos días antes de Nochevieja, llamé a Lucía, solo para saludar, con cariño:
— Cariño, ¿habéis pensado ya dónde celebraréis Fin de Año?
— Ay, mamá, todavía no lo tenemos claro…
— ¡Pues veníos a casa! Tenemos sitio de sobra, nos encanta recibir, tu padre ya ha puesto las luces en el jardín. El árbol está listo y hasta tenemos karaoke. Y llama a Carmen María, que tu padre la puede recoger y llevar después. ¿Para qué va a estar sola en casa?
Lucía dijo que lo hablaría con Alejandro y me llamaría. Por la noche me confirmó que vendrían ellos, pero que su suegra no. Que o iría con amigos o se quedaría en casa. Que tenía la tradición de pasar Nochevieja tranquila, sin alboroto. Me quedé un poco mosqueada. ¿Tan difícil es pasar un año con los hijos, en familia? Yo no le estaba proponiendo nada malo, solo buena compañía. Así que decidí llamarla yo misma.
— Carmen, ¿pero qué dices? ¡Qué triste estar sola en Nochevieja! Vente, lo juro, serás una invitada más, hasta te preparo una habitación sola. Y si quieres, trae a tus amigos. ¡Haremos barbacoa en el jardín, petardos, canciones… Será divertido y acogedor!
Pero ella se excusó con poca convicción:
— No sé… Llevo diez años pasándolo con mis amigos. Si me llaman, iré. Si no, manta, televisión y a dormir. Con la edad, ya sabes, el jaleo cansa.
No insistí. Pensé: «Bueno, quizá de verdad no le apetece». Pero al día siguiente, Lucía me llamó al borde del llanto:
— Mamá, mi suegra está ofendidísima… Dice que la hemos traicionado. Que yo “le robo a su hijo”, que él debería pasar Nochevieja con ella. Ella quería celebrarlo en su pisito de dos habitaciones… ¿Te lo imaginas?
Me quedé de piedra. ¿O sea que nosotros somos los malos por invitarles a una casa grande donde caben todos? Aquí hay cinco habitaciones, salón amplio, cocina, jardín para barbacoa, juegos y fiesta. Y en su pisito, con suerte caben dos personas apretadas. Aunque fuéramos todos, ¿qué haríamos? ¿Ver las campanadas, tomar las uvas e irse cada uno por su lado? La Nochevieja es para disfrutar, para reír, para estar juntos.
Y lo que soltó al final, a la cara de los niños, fue la guinda:
— Como ahora no tengo familia, me iré con mis amigos.
Y de paso, les soltó que no contasen con su ayuda para el piso. Que no tenía un duro.
Mi marido y nos miramos. Él solo resopló:
— Menos mal. Nunca lo pedimos.
En la vida siempre hay gente así: se ofenden aunque les invites con buena intención. Porque para ellos, la generosidad es debilidad, y cualquier plan que no encaje con sus ideas es una traición. Carmen María resultó ser así. Se fue sola, se enfadó sola y cerró la puerta de golpe. Decir que no nos duele sería mentira. Duele que alguien que podría ser cercano elija el rencor y la soledad. Pero, como se dice, seguiremos adelante.
Y los niños celebrarán Fin de Año con quien les quiere. No con quien les ahoga en culpas.
