—¿Me lo imaginé o estamos juntos otra vez? —Natalia se acurrucó contra Alejandro.
—¿Qué tal? ¿Vale, no? —Martita se miraba en el espejo, probándose unos vaqueros—. Naty, basta de sufrir. Vete a algún sitio, cámbiate de aires, distráete, enamórate, por Dios. —Martita metió las manos en los bolsillos y dobló una pierna—. No, me encantan. Si no te importa, me los quedo. Gracias. —Se acercó corriendo a Natalia, se sentó a su lado en el sofá, la abrazó y le plantó un beso en la mejilla.
Natalia suspiró, se levantó del sofá y se acercó al espejo.
—Tienes razón, estoy fatal. He adelgazado, pálida. Yo misma le dejé, y ahora me arrepiento. Me has convencido. Mañana pido las vacaciones. No, antes compraré los billetes para la fecha más cercana y luego pediré los días. —Natalia sonrió por primera vez en toda la noche.
—Eso es, así se hace —la animó Martita.
Y la sonrisa transformó a Natalia. No solo sonreían sus labios, sino también sus ojos, que se convertían en pequeñas rendijas llenas de chispas de alegría. «Esa mirada traviesa», decía Martita. Pero hacía tiempo que Natalia sonreía poco.
Precisamente por su risa, Alejandro se había enamorado de ella. Natalia y Martita estaban sentadas en un banco del parque cerca de la oficina, comiendo helado y riéndose de algo. Pasó un chico, les echó un vistazo y no pudo dejar de mirar. Ellas rieron aún más fuerte, contagiándolo.
Dos días después, volvieron a estar en el mismo banco. El chico se acercó directamente. Se detuvo frente a Natalia y la saludó.
—¿Y tú quién eres? —preguntó Martita, descarada, y ambas soltaron otra carcajada.
—Soy Alejandro. He venido todos los días esperando volver a verlas. Hace dos días estaban aquí… Su risa… —No apartaba los ojos de Natalia.
Ella notó que hablaba en serio, que le gustaba, que temía un rechazo brusco. Le sonrió, y cuando él abrió la boca, sorprendido y encantado, se rio con ganas. No burlona, no, sino feliz, porque nadie la había mirado así antes. De sus ojos entrecerrados brotaban chispas de picardía. Él luego contaría que por eso se enamoró de ella, y no de Martita, que era más llamativa.
Alejandro la conquistó con su admiración, su atención, su amor. Empezaron a vivir juntos y estuvieron así dos años. Hasta que… Era hora de formalizar o separarse, cada uno por su lado. La rutina había apagado la chispa.
Alejandro se volvió callado, su risa ya no lo hechizaba. Y Natalia decidió que su amor se había acabado, que no esperaría a que él se lo dijera. Le propuso terminar.
Él se opuso, pero sin convicción, y al poco recogió sus cosas y se fue. Dos semanas después, Natalia reconoció su error. Sin él, todo era peor. Un mes después, la nostalgia y la soledad la consumían. A los dos meses, supo que no podía vivir sin él.
Entonces llegó Martita, quejándose de que un chico la había invitado a un concierto. Se compró una blusa preciosa, pero no tenía unos vaqueros que le hicieran juego. Natalia le ofreció los suyos, que le quedaban grandes tras sufrir por Alejandro.
—Pues vuélvelo a buscar, antes de que se enrolle con otra —sugirió Martita.
—No. Pensará que dependo de él, de su amor. Como si me sometiera —respondió Natalia, pensativa.
—¡Qué bonito es someterse al hombre que amas!
—¿Y si volvemos y otra vez siento aburrimiento y distancia?
—Te complicas demasiado. Abre el portátil y busquemos billetes —dijo Martita.
Sorprendentemente, encontraron unos baratos para la fecha perfecta: en dos semanas.
Natalia convenció a su jefe para que le firmara las vacaciones, alegando que se volvería loca si no salía de la ciudad un tiempo. Le daba un poco de miedo viajar sola al sur. Antes iba con sus padres, con Alejandro, con Martita y su novio… Nunca había viajado sola.
—Eres una chica inteligente, pero ten cuidado —le advirtió Martita en el andén.
Natalia descartó el avión. Solo volaría a Mallorca, pero allí era caro y bullicioso, y ella buscaba tranquilidad. Prefirió el tren: tumbarse en el litera, contemplar el paisaje o dormitar al ritmo de las ruedas, soñando con el mar. Y al bajar del vagón, respirar ese aire sureño único, lanzarse directamente al agua…
Ya no quería relaciones serias. El amor traía dolor, decepción y miedo a que todo terminara.
—Casi treinta años. Ya no es tiempo de creer que todo será perfecto. El amor mutuo es raro. Hay que elegir: amar o ser amada. Vive y sé feliz, sin pensar en el mañana —le decía Martita, mientras Natalia buscaba a Alejandro con la mirada.
En el compartimento viajaban una pareja mayor y su nieto adolescente. El chico, granos y delgado, no paraba de mirarla. Al principio ella evitaba su mirada, fingía no notarla. Luego, harta, lo miró fijamente hasta que él, avergonzado, dejó de hacerlo.
El abuelo dormitaba o hacía crucigramas. La abuela se quejaba de que su hijo se había divorciado, ambos andaban en nuevas relaciones, y les dejaron al chico. «Somos viejos, ¿qué podemos darle? Y encima nos mandan a los tres al mar…».
Llegaron sin problemas. Natalia buscó una habitación cerca de la playa, donde el sonido de las olas y las gaviotas la despertaran.
La encontró, algo apartada de la playa principal. Mejor. Bañarse y tomar el sol sola era preferible a hacerlo entre cuerpos bronceados y gritos de niños. Pasaba los días paseando, meditando frente al mar, observando algún barco en el horizonte.
Se bronceó, recuperó su brillo y se serenó. Fue entonces cuando apareció un hombre guapo. Cansada de la soledad, Natalia disfrutó de su compañía. Denís dijo que la había visto antes, que también prefería la tranquilidad. Tenían mucho en común: él también venía de un divorcio y buscaba sanar junto al mar. Paseaban, nadaban, cenaban en algún chiringuito y volvían a caminar por el paseo marítimo. Las historias similares unen.
Todo habría quedado en paseos y charlas bajo las estrellas, de no ser porque una noche Denís apareció frente a su ventana y lanzó una piedrecita. Natalia ya se iba a dormir.
—Vine a despedirme —dijo él, triste—. Mi madre llamó, mi padre está en el hospital. Me voy mañana. Es insoportable dejarte… Siempre soñé con alguien como tú.
Natalia se entristeció, pero no lo demostró. Abrió la ventana y lo dejó entrar. ¡Qué noche! No fue solo sexo, fue conexión. Lo olvidó todo. Le gustaba mucho… No, más que gustarle. Se dio cuenta de que estaba enamorada.
—Te llamaré. Cuando mi padre mejore, volveré —susurró él.
Intercambiaron números. Ella le dio su dirección. Agotada, se durmió al amanecer.
Al despertar, Denís ya no estaba. Se fue como vino: por la ventana.
Natalia le mandó un mensaje: «Buen viaje, ya te echo de menos». «Gracias por esta nocheA los pocos días, cuando regresó a su apartamento en Madrid, encontró a Alejandro esperándola en la puerta con una sonrisa y las llaves que creía perdidas.
