¡Ay, Marina! ¿Qué estás haciendo? — gritó una mujer al teléfono, con la voz temblorosa de indignación. — ¡Sabes que es mi boda! ¡Mía! ¡Llevo esperando este día año y medio!
— Svetlana, cariño, ¡tienes que entender! — respondió la voz calmada de su amiga. — ¡Igor me llamó anoche él mismo! ¿Qué querías que hiciera? ¿Que le dijera que no? ¡Salimos juntos en la universidad, tú lo sabes!
Svetlana se dejó caer en el sofá, el teléfono temblaba en su mano.
— ¡Pero la boda es el sábado! ¡El vestido está comprado, los invitados confirmados, el restaurante reservado! Marina, ¿¡cómo puedes hacerme esto!?
— ¿Qué iba a hacer? Me dijo que había cometido un error. Que me ama a mí, no a ti. Svetka, lo siento, pero el corazón no se puede controlar…
Svetlana arrojó el teléfono al sofá y rompió a llorar. Fuera, la lluvia de octubre caía suavemente, sobre la mesa había una carpeta con los papeles del registro civil y en el armario colgaba un vestido blanco, el que había comprado con lágrimas de felicidad.
Su madre entró en la habitación al escucharla, se sentó a su lado y la abrazó.
— ¿Qué pasa, hija?
— Igor… Igor se casa con Marina — sollozó Svetlana. — Mañana van a presentar los papeles en el registro. ¡Y nuestra boda era dentro de una semana!
Valentina Petrovna movió la cabeza y la abrazó con más fuerza.
— Entonces no era el destino, Svetochka. No era el hombre para ti. Mejor saberlo ahora que sufrir toda la vida.
— Pero, mamá, ¿por qué? ¿Por qué siempre soy la segunda opción? — dijo Svetlana entre lágrimas. — En el colegio, Vitya salió conmigo hasta que llegó la nueva. En la universidad, Seryozha me cortejó tres meses y luego se fue con una compañera. ¡Ahora Igor…!
Su madre le acarició el pelo en silencio. Recordaba cómo Svetlana había planeado la boda, cómo brillaba de felicidad al probarse el vestido. A ella, Igor nunca le había gustado del todo — algo en él le inquietaba. Demasiado perfecto, demasiado guapo, siempre diciendo las palabras correctas. Pero los ojos… los ojos de él estaban vacíos.
— Mamá, ¿qué hago ahora? ¿Cómo voy a mirar a la gente a la cara? ¡Todos sabían de la boda! La tía Zina ya compró los billetes desde Valencia, el tío Pidó vacaciones…
— ¿Qué hacer? Seguir viviendo. Eres joven, guapa e inteligente. Encontrarás a alguien que te valore de verdad.
Svetlana miró a su madre con los ojos llorosos.
— ¿Y si no lo encuentro? Ya tengo veintisiete, mamá. Todas mis amigas están casadas, con hijos. Y yo, como una tonta, yendo a citas y esperando…
— Lo encontrarás — dijo su madre con firmeza. — Seguro que sí.
Lo que su madre no le contó fue que ella misma había vivido algo parecido. Que también había sido la segunda opción de alguien, hasta que conoció al padre de Svetlana. Un hombre sencillo, obrero, ni guapo ni rico, pero que la amó de verdad hasta el último día.
El timbre de la puerta la sacó de sus pensamientos. Svetlana se sobresaltó — ¿y si era Igor? ¿Y si se había arrepentido?
Era la vecina, la tía Lidia, con un frasco de mermelada en las manos.
— Svetochka, ¡mi vida! Escuché lo que pasó… ¡No te preocupes tanto! Ese Igor no vale nada. Lo supe desde la primera vez que lo vi. Ojos que no paraban de moverse, manos sudorosas. Ni siquiera es un hombre de verdad…
— Tía Lidia, por favor — dijo Svetlana, exhausta.
— ¡Claro que sí! ¡Hay que decir las cosas como son! Eres una chica guapísima, trabajadora, buena. Pocas como tú hoy en día. ¡Y él es un tonto por no verlo! Escúchame, niña — la vecina se sentó en el sofá. — Tengo un sobrino, Vladímir. Divorciado, sí, pero un hombre bueno. Trabaja en la fábrica, no bebe, adora a los niños. ¿Quieres que os presente?
Svetlana negó con la cabeza.
— No, tía Lidia. No estoy para citas ahora.
— Bueno, pues yo le hablaré de ti. A lo mejor se acerca él mismo algún día.
Después de que la vecina se fuera, Svetlana se quedó mucho tiempo junto a la ventana, mirando la lluvia. Le daban vueltas a las mismas preguntas: ¿por qué siempre le pasaba esto? ¿Por qué siempre era el refugio temporal de los hombres hasta que encontraban algo mejor?
En el colegio, se había enamorado de Vitya Morozov, el capitán del equipo de fútbol. Todas las chicas suspiraban por él, pero él la eligió a ella — la tímida y callada Svetlana de la clase de al lado. Salieron seis meses, ella creyó que era amor verdadero. Vitya le hacía postales a mano, la acompañaba a casa, hasta la presentó a sus padres.
Y luego llegó Oxana, una chica de Madrid, brillante, moderna, que sabía maquillarse y llevaba vaqueros de marca. Vitya perdió la cabeza y una semana después le dijo que terminaban.
— No te enfades — dijo él, mirando al suelo. — Somos jóvenes, es pronto para algo serio. Eres una buena chica, encontrarás a alguien mejor.
Svetlana lloró dos semanas y juró no volver a enamorarse. Pero los juramentos, como se sabe, se rompen fácilmente.
En la escuela de enfermería, apareció Seryozha Komarov — guapo, inteligente, de buena familia. Sacaba sobresalientes, quería estudiar medicina. Svetlana trabajaba en la biblioteca y lo veía quedarse hasta tarde. Un día, él le pidió ayuda para encontrar un libro y empezaron a hablar.
Seryozha era interesante, leía mucho, soñaba con ser médico. Svetlana escuchaba sus planes y pensaba que quizás habría un lugar para ella en ellos. Salieron tres meses, él le decía palabras bonitas, pero cuando hablaron en serio del futuro, resultó que llevaba un año escribiéndose con una chica de otra ciudad.
— Verás, Svetka — explicó él, evitando su mirada —, Lena y yo nos conocemos desde el colegio. Nuestros padres casi nos comprometieron. Lo nuestro fue solo… un pasatiempo.
“Solo un pasatiempo”. Esas palabras le dolieron y volvían cada vez que conocía a un hombre nuevo.
Igor apareció en su vida hace año y medio, en el cumpleaños de una amiga en común. Alto, atractivo, gerente en una empresa importante. La cortejó con flores, restaurantes, regalos. Habló de boda a los seis meses.
— Svetlana, eres la mujer con la que quiero pasar el resto de mi vida — le dijo. — Eres buena, comprensiva, hacendosa. Serás feliz conmigo, te lo prometo.
Y ella se lo creyó. Creyó que por fin había encontrado al hombre indicado. Eligieron piso, planearon la luna de miel, soñaron con hijos. Igor la presentó a sus padres y pareció que la aceptaron.
Hasta que apareció Marina — su excompañera de universidad, una chica guapa, exitosa, que trabajaba en publicidad. Acababa de volver de un viaje de negocios a Estados Unidos y decidió visitar a viejos amigos.
Al principio, Igor solo la mencionaba de pasada — que se encontraron por casualidad, que hablaron del pasado. Luego empezó a llegar tarde del trabajo, a llamarY así, mientras el sol se ponía tras las ventanas del pequeño apartamento que ahora compartía con Vladímir y su hijo, Svetlana comprendió que, al fin, había dejado de ser la segunda opción para alguien para convertirse en la única elección para quien realmente la amaba.
