En el hormiguero de la Plaza Mayor vivía una hormiguita llamada Lola.
No era la más fuerte, ni la más ágil, ni la más lista de la colonia,
pero tenía una cualidad que la distinguía de las demás: no podía pasar de largo ante el sufrimiento ajeno.
Si alguno se cansaba y no podía cargar una semillita, Lola lo ayudaba.
Si alguien tropezaba, ella lo levantaba.
Cuando la lluvia arruinaba los túneles, ella era la primera en ponerse a repararlos.
Con el tiempo, las demás hormigas se acostumbraron a su presencia constante:
cuando caía una semilla, Lola la recogía;
cuando el trabajo se acumulaba, ella lo terminaba;
cuando alguien estaba exhausto, ella le ponía el hombro.
Nadie llegó a preguntar: «¿Y tú, pequeñita, no estás ya cansada?»
Lola trabajaba día y noche, no solo por ella, sino asumiendo todo lo que los demás dejaban sin hacer.
¿Descansar? Ni pensarlo. Se murmuraba a sí misma: «Un poco más, que lo importante es que a los demás les resulte más fácil».
Un día sintió que sus patas temblaban, la espalda le dolía y la semillita se había vuelto más pesada que nunca.
«¿Cómo voy a fallar al hormiguero?» pensó.
Uno le pidió ayuda y ella accedió.
Otro apretó los dientes y también aceptó.
Un tercero le dijo: «Siempre encuentras tiempo», y ella, como siempre, no dijo que no.
Y entonces ocurrió lo que ella misma no había previsto: se desplomó bajo el peso de tantas preocupaciones ajenas.
Los demás hormiguitos pasaban corriendo sin percatarse; estaban seguros de que «pronto se levantará».
Los días siguieron y las semillas se amontonaban, los túneles se derrumbaban, el hombro de apoyo desapareció.
Entonces las hormigas empezaron a comprender: Lola hacía mucho más de lo que cualquiera imaginaba.
La buscaron, pero no la hallaron.
Solo el viejo hormiguero que vivía al borde del hormiguero suspiró cansado:
Se ha marchado. Se dio cuenta de que su trabajo no se valoraba mientras estaba aquí.
Los demás, indignados, exclamaron:
¡¿Por qué no nos lo dijo?!
¿Y vosotros alguna vez le preguntasteis cómo estaba? respondió el anciano.
El hormiguero quedó en silencio. Todos entendieron que su ayudante siempre había estado al lado, pero cuando ella necesitó apoyo, nadie lo notó.
Moraleja: en cualquier grupo hay gente que carga más que los demás. Ayudan en silencio, dicen «sí» cuando ya están al límite, ponen el hombro y no piden nada a cambio. Pero cuando desaparecen, entonces todos se dan cuenta de lo invaluables que eran.
¿Los reconoceréis a tiempo?
¿Volverán si se van?
Si en vuestra vida tenéis a alguien así, no os quedéis callados. Preguntad hoy:
«¿Te cuesta mucho? ¿En qué puedo echarte una mano?»
A veces, una sola pregunta basta para cambiarlo todo.
Datos útiles para recordar:
– Los silenciosos suelen ser los que más aportan. No presumen, pero su labor sostiene a todos.
– El agotamiento llega despistado. Quien siempre asume más parece fuerte, hasta que se derrumba.
– Un simple «gracias» o reconocimiento es combustible que mantiene la motivación.
– La carga recae sobre quien no sabe decir que no. Eso crea el mito del indispensable.
– Un equipo solo es fuerte cuando el trabajo se reparte equitativamente; si uno lleva todo, el edificio se vendrá abajo.
– Preguntar «¿Cómo estás?» tiene poder terapéutico: muestra que la persona es vista y valorada.
– Ayudar es un regalo, no un contrato. Ese regalo merece respeto.
Lo más importante: si tenéis a esa «hormiga» que siempre está al pie del cañón, hacedle saber que la veis. De lo contrario, un día despertaréis sin esa mano amiga que siempre estuvo allí.
