**La Herencia**
En un viejo piso de Madrid, la actividad era inusual. El timbre sonaba sin parar y los familiares entraban uno tras otro. Esta vez apareció un hombre corpulento con un traje caro que apenas contenía su voluminoso abdomen.
Una mujer pálida y deslucida le sonrió con desgana, mientras otro hombre se levantaba del sofá para recibirlo.
—¡Esteban! No pensé que vendrías —dijo mientras le estrechaba la mano—. Siéntate, cuéntame cómo te va.
La mujer se apartó, molesta, para hacer espacio en el sofá.
*¿Será la esposa de Iván? Con todas las mujeres que tuvo, terminó casándose con esta…* pensó Esteban, sin encontrar palabras adecuadas.
El timbre volvió a sonar. Todos giraron la cabeza hacia la puerta. Solo faltaba alguien. Apareció un hombre alto, vestido con pantalones negros y un jersey azul oscuro que resaltaba la blancura de su camisa.
Boris saludó con frialdad, miró alrededor y se sentó en un sillón desgastado al otro lado de la sala.
*Vaya pinta de dandi que tiene Boris*, pensó Esteban. Lo reconoció al instante, aunque no lo veía desde hacía treinta años. Así quedaron reunidos: los tres herederos, como buitres alrededor de un cadáver. Esteban había esperado ser el único en venir. Boris, definitivamente, no debía aparecer.
Los hermanos habían recibido una invitación para despedirse de Ana Isabel. Así lo decía el telegrama: «para despedirse». Por si las dudas, incluía un recordatorio de la dirección.
Esteban llevaba años viviendo en Barcelona con su familia: un buen puesto, coche, dos hijas, una ya con nieto. No necesitaba la herencia de su tía, pero vino por curiosidad.
Antes, el piso le parecía enorme. Temía los rincones oscuros, el reloj de péndulo y los muebles pesados.
Cuando su padre se cayó de un andamio y murió, su madre se consumió de dolor. *¿Criar a tres niños sola?* Iván no tenía ni cinco años. Vivieron con dificultad. Hasta que un día llegó el hermano mayor de su madre —nunca antes mencionado— y se ofreció a llevarse a los dos mayores.
Él y su esposa no tenían hijos. Su madre se recuperaría y los buscaría. Pero tras recibir algo de dinero, ella cayó en el alcohol y murió poco después.
La tía Ana resultó fría y estricta. Les dio comida y ropa, intentó quererlos. Esteban pronto entendió que era su oportunidad para ascender. Halagó a su tío y a su esposa.
Boris, en cambio, se encerró en sí mismo. Tras la escuela, no quiso estudiar. Regresó a su ciudad, a la casa de sus padres. Trabajó y estudió a distancia. Su tío le enviaba dinero, pero Boris lo devolvía con una nota: «No lo necesito».
Esteban se casó en el último año de universidad y se mudó a Valencia con los padres de su esposa. Iván fue un vago y un vividor. *En todas partes cuecen habas*, como se suele decir.
*El piso necesita reformas. Después puede venderse bien. Estos muebles ya no se fabrican —son antigüedades soviéticas. El cristal de Bohemia en la vitrina. Y el dinero en cuentas… aunque quizá se lo llevó la crisis de los diez.* Se sorprendió a sí mismo soñando despierto.
Mientras reflexionaba, Esteban observaba a Boris, indiferente, con las piernas cruzadas. Iván susurraba con su mujer, mirando de reojo a sus hermanos. *Boris siempre fue un marginado. Iván despilfarrará su parte…* Esteban se creía el más merecedor de la herencia.
Una joven simpática les había abierto la puerta. Quizá la cuidadora de su tía. En ese momento, una silla de ruedas entró en la sala. Sobre ella, una anciana con la cabeza inclinada y las piernas cubiertas por una manta gruesa.
La joven colocó la silla para que todos la vieran. A su lado, ella parecía aún más joven y atractiva.
Esteban intentó calcular la edad de su tía: más de ochenta. *¿Por qué pensé que había muerto?* El telegrama decía «despedirse». Por eso asumió lo peor.
Observó el rostro arrugado, las manos torcidas por la artritis. El tiempo no tuvo piedad de aquella mujer orgullosa que recordaba.
—Ana Isabel está feliz de verlos —dijo la joven con energía—. Por su pedido, los localicé y los invité. Disculpen si el telegrama se malinterpretó. Ella quería resolver el tema de la herencia para evitar disputas.
—¿Entonces nuestras opiniones serán consideradas? —preguntó Esteban, animándose.
—No exactamente. ¿Tomamos un café? —propuso, dirigiéndose a la esposa de Iván.
—¿Y usted quién es? —interrumpió Esteban.
—Es Verónica, mi nieta —respondió la anciana con voz cascada.
Esteban miró a Boris, que permanecía sereno. Iván, en cambio, se removió incómodo.
*¿La hija de Iván? Otra heredera… Esto no me conviene. Habrá que probar su parentesco*.
Cuando quedaron solos, Ana Isabel habló:
—Gracias por venir —dijo con voz áspera—. Pensaron que había muerto, ¿verdad? No vinieron por mí, sino por la herencia. Cada uno tendrá lo que merece. Solo les pido que no discutan junto a mi tumba si no está de acuerdo con mi testamento.
—¿Hay algo por lo que valga la pena pelear? —preguntó Esteban.
—Has cambiado. Boris, me alegra verte, aunque nunca me quisiste. Iván sigue siendo igual de irresponsable —murmuró.
—Soy vieja, pero no estoy loca —añadió, cerrando los ojos.
Poco después, Verónica los llamó a la cocina. Iván salió aliviado, como si esperara ese momento. Boris y Esteban no se movieron.
—¿NuncaAl final, cada uno recibió lo que merecía, pero ninguno encontró lo que realmente buscaba.
