**Ascenso en el trabajo**
Nadie ignora que los ascensos en el trabajo llegan de formas distintas. Algunos los merecen por su esfuerzo, otros los consiguen pisando cabezas, y algunos… bueno, con un viaje de negocios bien aprovechado.
La noticia de que, tras la jubilación de Pedro Fernández, habrían nombrado a una nueva directora —y encima, externa a la empresa— dejó a todos patidifusos. Las esperanzas de que el interino, Javier Martín, fuera ascendido se esfumaron. Cada uno adornó el rumor a su manera: una mujer joven, una belleza con tacones, una arpía, amante de no-se-sabe-quién (nadie se atrevía a nombrarlo, claro). Como dice el refrán: “No despiertes al gato si duerme”.
A las diez de la mañana, el equipo se reunió en la sala de conferencias para conocer a la nueva jefa. Daniel entró el último y, como por arte de magia, todas las cabezas giraron hacia él.
Frente a todos, una mujer joven con el pelo recogido impecablemente. Su traje de chaqueta le sentaba como un guante, sus piernas esbeltas, los tacones altos y un labio rojo perfecto completaban el look. Su mirada, fría como el mármol.
—¿Su nombre? —Su voz resonó como un latigazo en el silencio.
—Daniel Ruiz Moreno —respondió él, con calma pero firmeza, inclinando ligeramente la cabeza. Casi parecía que iba a hacer una reverencia, pero se contuvo.
—Llega tarde, Daniel. Precisamente acabo de decir que las tardanzas no son bienvenidas. Esta vez lo dejo pasar. Siéntese. —El tono metálico de su voz hizo que más de uno apretase los dientes.
Daniel se sentó junto a su amigo y compañero, Álvaro.
—¿Qué, parece un robot, eh? —murmuró.
—Peor —respondió Álvaro—. Es como si nos quisiera convertir en copias suyas.
Uno a uno, los empleados se presentaron. Por sus preguntas precisas, quedó claro que ella conocía la empresa mejor que nadie. Cuando le tocó a Daniel, de repente dio las gracias y los despidió.
—Mira tú qué bien —susurró Álvaro—. No te envidio.
—Venga, vamos a trabajar antes de que nos echen —contestó Daniel.
Mientras salían, todos especulaban sobre los cambios que vendrían.
Las dos semanas siguientes, la oficina fue un reloj: nadie llegó tarde, el café solo se tomaba en la pausa del mediodía y los fumadores salían como condenados, sin disfrutar del pitillo. Pero, como bien se sabe, los hábitos de años no se rompen en quince días. Poco a poco, todo volvió a la normalidad: llegadas tardías, cafés a deshoras y cigarrillos robados. Eso sí, sin pasarse.
Al final de la tercera semana, la secretaria se acercó al escritorio de Daniel.
—La señora Lucía Herrera quiere verlo en su despacho.
—Siéntese —dijo ella, señalando la silla frente a su mesa—. Me gusta cómo trabaja. Eficiente, sin perder el tiempo. ¿Por qué sigue siendo un empleado más? ¿Tuvo problemas con mi antecesor?
—No —respondió él, sin entender adónde iba.
—La jefa de su departamento se jubila el año que viene. Creo que es hora de preparar un relevo. —Lucía lo observó sin pestañear. Él aguantó la mirada.
—Lo haría tan bien como ella —continuó, jugueteando con un bolígrafo entre sus dedos—. Este viernes hay una feria de tecnología en Madrid. Irá, echará un vistazo y me dará un informe. Recogerá los viáticos en contabilidad.
—Pero si el viernes es mañana… —protestó Daniel, desconcertado.
—Lo sé. Volverá el domingo. ¿Algún problema?
Él encogió los hombros. No podía decirle que había prometido a su hijo ir al parque de atracciones. Pablo llevaba dos semanas esperándolo. Ni que su mujer, Marta, probablemente no creería lo de la feria. Y aún así…
***
—¡Papá, lo prometiste! —gimoteó Pablo.
—¿Crees que yo quiero irme? Pero el trabajo es el trabajo. Iremos el próximo finde. Te traeré algo… ¿Qué quieres?
—¡Un robot! —dijo Pablo, ya más animado.
—Trato hecho —sonrió Daniel, despeinándole el pelo.
—¿No había nadie más para enviar? Qué raro, una feria en fin de semana… —Marta doblaba las camisas con precisión militar.
—Es para que más gente pueda ir sin perder días laborables. La nueva directora preguntó por qué aún no he ascendido. Tal vez esto sea mi oportunidad —dijo con orgullo.
—Ya era hora. ¿Y es guapa? —preguntó Marta, con tono casual que no engañó a nadie.
—¿Quién? —hizo Daniel, fingiendo no entender.
—Tu nueva jefa. —Marta cerró la maleta con un golpe seco.
—Guapa y fría como un témpano. La llaman «la robot» —respondió él, pensando que el viaje olía raro. Cepillo de dientes, camisa de recambio, maquinilla de afeitar… Parecía equipaje para una cita, no para una feria.
En el avión, los pasajeros guardaban sus abrigos. Daniel miró por la ventanilla, recordando una vieja canción: los aviones sí parecen pájaros dormidos.
Se relajó. No estaba mal escapar de la oficina, aunque fuera un par de días. «Disfruta la libertad», se dijo, cerrando los ojos.
—Buenos días, Daniel —sonó a su lado una voz conocida, con ese dejo metálico.
Abrió los ojos y volvió la cabeza. Lucía Herrera ocupaba el asiento contiguo.
«Interesante. ¿No se fiaba de ir solo o esto ya lo tenía planeado?».
—Relaje la cara. Parece que acaba de ver a su esposa —dijo ella, con una casi sonrisa.
A Daniel no le hizo gracia. Notó que iba menos formal y que, lejos de la oficina, resultaba impactante.
—En la oficina dicen que su ascenso tuvo… ayuda de arriba —se atrevió a preguntar.
Ella ignoró el comentario y, en cambio, contó cómo el año pasado su avión casi se estrella. Desde entonces, le daba miedo volar. «Cambió de tema. Qué más da», pensó él. Pronto, ella cerró los ojos, fingiendo dormir.
Daniel miró las nubes, preguntándose cómo terminaría todo. ¿De verdad su ascenso dependía de lo que pasara en Madrid?
Al llegar al hotel —habitaciones contiguas, como era de esperar—, fueron directo a la feria. Todos saludaban a Lucía; ella se detenía a conversar. Daniel recorrió los pabellones solo y regresó al hotel.
Tras una ducha, se tumbó en la cama y marcó el número de Marta. Pero antes de que contestara, llamaron a la puerta. Colgó, suspiró y abrió.
Era Lucía, con una botella de vino y una tableta de chocolate. Llevaba jeans y una blusa holgada. Sin tacones, parecía diminuta.
—¿Puedo pasar? ¿Interrumpo? —Evitó mirar el escote de su bata de hotel.
—No, claro. Pase. Un segundo… —Daniel atrapó su ropa y se encerró en el baño.
Al salir, ella ya había servido el vino en los vasos cutres del hotel. La luz tenue teñía el tinto de rojo sangre. Lucía, sentada en la cama con las piernas cruzadas, le tendió un vaso.
—Pensé que un poco de vino ayudaría a romper el hielo. —Bebió un sorbo—. ¿Cuánto lleva en la empresa?Daniel tomó un sorbo de vino, miró a Lucía a los ojos y, con una sonrisa tranquila, dijo: “Prefiero mi puesto actual, mi familia y mi paz, así que gracias, pero renuncio a la promoción”, y con eso, dejó el vaso sobre la mesa, se levantó y salió del hotel bajo la lluvia madrileña, sintiendo por primera vez en meses que había tomado la decisión correcta.
