«¿De verdad esta mujer malvada, que parece una fiera acorralada, es su madre?» Las palabras de ella: «Eres el error de mi juventud» resonaban en sus oídos sin cesar.
Alejandro solo sabía de sí mismo que lo encontraron llorando de hambre y miedo en la puerta de un orfanato. La madre del niño, quizás movida por un último remordimiento, lo había envuelto en una manta cálida, atado con un chal de lana de cabra y dejado en una caja de cartón. No quería, al parecer, que el pequeño Alex muriera de frío.
No había nota, ni nombre, ni fecha de nacimiento. Pero en su manita, el bebé apretaba con fuerza un gran medallón de plata con la letra «A»: su única herencia materna.
El medallón era especial, no de esos que se venden en cualquier tienda, sino una pieza única con el sello de un joyero. Las autoridades usaron esta pista para buscar a la madre irresponsable, pero el caso se estancó. El joyero que lo fabricó había muerto de viejo, y sus registros no mencionaban aquella pieza.
Así quedó registrado el niño: Alejandro Desconocido. Uno más en la lista de hijos del Estado.
Toda su infancia la pasó en el orfanato, bajo el cuidado de las instituciones. Le faltó el amor de unos padres, y solo soñaba con encontrarlos algún día.
Algo terrible debió pasar para que mi madre hiciera esto. Seguro volverá por mí pensaba, como todos los niños a su alrededor.
Cuando salió del centro al «mundo real», su cuidadora le colgó el medallón al cuello y le contó su historia.
¿Entonces mi madre quiso que la encontrara? preguntó el chico.
Quizá. O quizá solo arrancaste el medallón de su cuello sin querer. Los bebés agarran todo. ¡No tenía cadena cuando te encontraron! sugirió la mujer.
Alejandro recibió del Estado un pequeño piso, estudió en una escuela técnica y empezó a trabajar en un taller mecánico.
***
Conocí a Albina por casualidad: chocamos en plena calle. Primero fue un golpe sin más, y las revistas de moda que ella llevaba cayeron al suelo. Luego, al agacharnos al mismo tiempo para recogerlas, chocamos de frente.
El impacto fue tan fuerte que vimos estrellas y nos saltaron las lágrimas. En medio de la acera, la gente nos esquivaba mientras nos sonreíamos entre sollozos. Ahí supe que me había enamorado para siempre.
¡Debo compensarte de alguna manera! ¿Te invito a un café? le propuse.
Albina se sorprendió a sí misma al aceptar sin dudar. Le parecí tierno en mi torpeza de oso, casi familiar.
¿Sabes, Alex? Siento que te conozco de toda la vida dijo a los cinco minutos.
¡No lo creerás! Yo siento lo mismo.
Empezamos a salir, y nuestra conexión era tan fuerte que no podíamos pasar un minuto sin pensar el uno en el otro. Nos llamábamos, escribíamos, nos sentíamos.
Si Alejandro se cortaba en el trabajo, Albina llamaba al instante preguntando si estaba bien.
Tú eres yo, y yo soy tú. Eres mi destino le dije una vez. Ojalá pudiera presentarte a mis padres como mi prometida. Pero no tengo a nadie.
Pero me tienes a mí. Y estoy segura de que les gustarás.
***
¿Cómo que «tu novio es del orfanato»? ¡Estás loca! ¡Todos esos niños son problemáticos! Lidia, su madre, se llevó las manos al pecho y se desplomó en el sillón.
¡Mamá, Alejandro es bueno y amable! ¡No se puede generalizar! defendió Albina.
Tiene razón, hija. Hay que conocer a alguien antes de juzgarlo intercedió su padre, Iván, un militar retirado. Tráelo, hablaremos y veremos qué tal.
¡Iván, no entiendes! No criamos a nuestra hija para que se case con alguien sin familia. ¡Y si sus padres eran unos delincuentes? gritó histérica.
Ya lo averiguaremos cuando lo conozcamos gruñó él.
Lidia no discutió más y se encerró en su habitación.
Iván guiñó un ojo a Albina.
No te preocupes, hija. Saldremos adelante.
***
El día señalado, Alejandro, impecable, con dos ramos de flores y un pastel, llegó a casa de Albina.
Ella, radiante, lo llevó a la cocina.
Mamá, papá, les presento a mi Alex.
Iván le estrechó la mano. Lidia, pálida de repente, aceptó las flores en silencio.
Disculpen, los nervios murmuró.
Durante la cena, señaló el medallón de Alejandro.
Qué pieza tan especial. No es de producción masiva.
Es lo único que tengo de mi madre. Lo llevaba cuando me abandonaron.
Lidia no habló más. Solo movió los guisantes en el plato.
A Iván le cayó bien el chico. Hablaron de fútbol, esquí, pesca…
¡Un buen muchacho! dijo cuando Alejandro se fue.
¿Bueno? se desató Lidia ¡No tiene educación, ni modales…!
¿Te has vuelto loca? ¿Qué te ha hecho? preguntó Iván.
Pero ella se limitó a gritar:
¡Albina, rompe con él! ¡Ahora!
***
¡No puede ser! Las ideas se agolpaban en su mente ¿Cómo es posible?
Llorando, miró una foto antigua en el librero. En ella, una joven Lidia llevaba el mismo medallón.
¡Así que no lo perdí! ¡Ese mocoso me lo arrancó!
Escondió la foto y decidió hablar con Alejandro.
Alex, ven mañana. Necesitamos hablar.
Al día siguiente, Lidia, demacrada, lo recibió.
Debes separarte de Albina. Júrame que ni ella ni Iván sabrán por qué.
Lo juro sus piernas temblaban.
Alejandro… Albina es tu hermana mostró la foto.
¿Madre? sus ojos se llenaron de lágrimas ¿Y mi padre?
No, Iván no lo es. Él estaba en la academia militar cuando… Conocí a otro. Al quedarme embarazada, me abandonó. Fui a casa de mi abuela, fingí que el bebé murió y te dejé en el orfanato. Luego volví y me casé con Iván.
¿Y yo? susurró él.
Fuiste un error. No puedes arruinar lo que construí. ¡Vete!
Alejandro no podía creerlo.
«¿Esta mujer fría es su madre?».
Adiós, Lidia. Guardaré su secreto.
¡Pero yo no! Albina apareció en la puerta, furiosa ¡Eres una malvada!
***
Perdóname, hermanita susurró Alejandro antes de irse.
Corrió sin rumbo, deseando desaparecer. Poco después, se alistó en el ejército.
Iván y Albina lo despidieron.
Cuídate, hijo. Esta es tu familia. Te esperamos dijo Iván.
Albina lo abrazó.
Vuelve, hermano.
Alejandro sintió calor en el pecho. Tenía un padre y una hermana. Pero lamentó haber amado a Albina más de lo debido.
Lidia quedó sola. Iván se divorció de ella.
Ella siguió culpando a Alejandro por «aparecer cuando nadie lo llamaba».
La vida enseña que los secretos del pasado siempre vuelven. Y que el amor verdadero trasciende la sangre.
