«Abuela, tendría que pasar a otro departamento», se ríen los jóvenes compañeros al ver a la nueva colaboradora. No sospechan que yo he comprado su empresa.
«¿A quién viene?», lanza el chico detrás del mostrador sin apartar la vista del móvil.
Su peinado de moda y su sudadera de marca delatan, a lo lejos, su importancia y su total desinterés por el mundo exterior.
María del Carmen Rodríguez ajusta la simple pero de “Made in Spain” de su bolso al hombro. Viste a propósito para pasar desapercibida: blusa discreta, falda a la altura de la rodilla, zapatos planos y cómodos.
El antiguo director, el cansado y canoso Gregorio, con quien se llevó a cabo la compraventa, sonríe al escuchar mi plan.
«Caña de pescar troyana, María del Carmen», comenta con admiración. «Enganchan el anzuelo y nadie nota el cebo. Nunca descubren quién eres, hasta que ya es demasiado tarde».
«Soy la nueva colaboradora. Vengo al área de documentación», digo con voz calmada y baja, evitando cualquier tono autoritario.
El chico al fin levanta la vista. La recorre de pies a cabeza: desde el zapato gastado hasta el pelo canoso perfectamente peinado, y una mueca de burla se dibuja en su rostro, sin esfuerzo por ocultarla.
«Ah, sí. Me dijeron que llega alguien nuevo. ¿Ya tiene la tarjeta de acceso del control de seguridad?»
«Sí, aquí la tienes».
Golpea perezosamente la puerta giratoria, como quien guía a una hormiga perdida.
«En algún sitio al fondo estará mi puesto. Me iré orientando».
María del Carmen asiente. «Me orientaré», repite para sí, mientras entra en la oficina abierta que zumba como una colmena.
Lleva cuarenta años orientándose en los laberintos de la vida. Tras la repentina muerte de su marido, casi arruina su negocio y lo revive. Maneja inversiones complejas que multiplican su patrimonio y, a los setenta y cinco, descubre cómo no enloquecer en la enorme casa vacía, llena de aburrimiento y soledad.
Esta empresa de TI, floreciente pero podrida por dentro así la siente se ha convertido en su mayor desafío reciente.
Su escritorio está en la esquina más recóndita, justo al lado de la puerta del archivo. Es viejo, con una tabla rayada y una silla que cruje, como una isla del pasado en medio del océano brillante de la tecnología.
«¿Ya te vas integrando?», suena una voz dulzona y algo empalagosa detrás de ella.
Delante está Celia, la jefa del departamento de inmediato, con un traje de pantalón marfil perfectamente planchado
Un perfume caro y el aroma del éxito la rodean.
«Lo intento», responde María del Carmen con una sonrisa serena.
«Tendrás que revisar los contratos del proyecto «Altair» del año pasado. Están en el archivo».
«No creo que sea difícil», sugiere Celia con un dejo de superioridad, como si le diera una tarea sencilla a alguien con limitaciones intelectuales.
Celia la mira como a un fósil extraño y desolado. Al marcharse con paso militar, María del Carmen percibe una risa contenida detrás de ella.
«En Recursos Humanos se ha perdido la medicina. Pronto contratarán dinosaurios».
María del Carmen finge no haber oído y sigue caminando.
Se dirige al área de desarrollo y se detiene frente a una sala de reuniones con paredes de cristal, donde varios jóvenes discuten acaloradamente.
«¿Señora, busca algo?» le pregunta un chico alto mientras sale de su escritorio.
Es Santiago, el líder de desarrollo, la futura estrella de la compañía según su propia descripción.
«¿Sí, guapo, busco el archivo?», responde ella.
Santiago sonríe, luego vuelve a sus compañeros, que observan la escena con la curiosidad de quien ve un espectáculo de circo gratis.
«Abuela, creo que está en el departamento equivocado. El archivo está por allí», indica vagamente señalando una mesa.
«Aquí hacemos trabajo serio. Cosas de las que usted ni se atreve a soñar».
El grupo detrás de él suelta una risa ahogada. María del Carmen siente que una ira fría y tranquila surge dentro de ella.
Observa las caras autosuficientes, el reloj caro en la muñeca de Santiago. Todo eso fue comprado con su dinero.
«Gracias», contesta con tono uniforme. «Ahora sé exactamente a dónde debo ir».
El archivo es una pequeña sala sin ventanas, asfixiante. María del Carmen entra y saca rápidamente la carpeta «Altair».
Empieza a examinar los documentos: contratos, anexos, certificaciones de cumplimiento. En el papel todo parece perfecto, pero sus ojos experimentados detectan varios detalles sospechosos.
En los archivos de la subcontrata «Cibersistemas», los importes están redondeados a miles exactos podría ser negligencia, pero también una intención de ocultar la verdadera cuenta.
La descripción de los trabajos ejecutados es vaga: «servicios de consultoría», «apoyo analítico», «optimización de procesos». Son métodos clásicos de escurrimiento de dinero, conocidos desde los noventa.
Pasan unas horas y la puerta chirría. En el umbral aparece una joven de mirada penetrante.
«Buenos días. Soy Luna, del área de contabilidad. Celia dijo que estaba aquí ¿seguro que es difícil sin acceso electrónico? Yo puedo ayudar».
En su voz no hay ni una pizca de condescendencia.
«Gracias, Luna. Sería muy amable de tu parte».
«No es nada, solo que ellos pues no siempre entienden que no todos nacen con la tableta en la mano», dice Luna, sonrojándose.
Mientras Luna le explica pacientemente la interfaz del programa, María del Carmen piensa que incluso en el pantano más enlodado puede haber una fuente clara.
Al salir Luna, el propio Santiago reaparece en la puerta.
«Necesito, me hace falta una copia del contrato de «Cibersistemas»».
Habla como quien da órdenes a un sirviente.
«Buenos días», responde María del Carmen con calma. «Estoy revisando esos documentos ahora. Dame un minuto».
«¿Un minuto? No tengo tiempo. En cinco minutos tengo una reunión. ¿Por qué no está digitalizado? ¿Qué hacen aquí?».
Su arrogancia es su punto débil. Está convencido de que nadie, y menos una anciana, podrá revisar su trabajo.
«Hoy es mi primer día», contesta con tono firme. «Y estoy tratando de arreglar lo que otros no han hecho».
«¡No me importa!», interrumpe, acercándose y arrancándole la carpeta sin ningún voto de cortesía. «Ustedes, los mayores, siempre traen problemas».
Sale furioso y cierra la puerta tras de sí. María del Carmen no lo persigue; ya ha visto todo lo necesario.
Saca su móvil y marca al abogado de confianza.
«Buenos días, Arkady. Por favor investigue una empresa llamada «Cibersistemas». Sospecho que su estructura.».
Al día siguiente el teléfono suena.
«María del Carmen, tenía razón. «Cibersistemas» es una sociedad pantalla vacía, registrada a nombre de un tal Pérez. Santiago, su líder de desarrollo, es su primo. Trampa clásica».
«Gracias, Arkady. Exactamente lo que necesitaba saber».
Después del almuerzo se convoca una reunión general. Celia irradia mientras habla de los éxitos.
«¡Ay! Se me ha olvidado imprimir el informe de conversión. María del Carmen», dice por el micrófono con voz dulcemente venenosa, «tráigame el archivo del cuarto trimestre del archivo. Pero, por favor, no se pierda esta vez».
Se escucha una ligera risita en la sala. María del Carmen se levanta en silencio y se dirige al punto indicado.
Vuelve unos minutos después, acompañada de Santiago, susurrando entre ellos.
«¡Y aquí llega nuestro salvador!», anuncia Santiago en voz alta. «Podríamos ser un poco más rápidos. El tiempo es dinero, sobre todo el nuestro».
Esa palabra «nuestro» es la última gota que llena el vaso.
María del Carmen se endereza. La arrogancia previa desaparece, su mirada se vuelve dura.
«Tiene razón, Santiago. El tiempo realmente es dinero, sobre todo el que se oculta tras «Cibersistemas». No le parece que este proyecto le resulte más rentable a usted que a la empresa?».
El rostro de Santiago se nubla, la sonrisa se desvanece.
«Yo no entiendo de qué habla».
«¿En serio? Entonces, ¿podría explicarnos a los presentes cuál es su vínculo familiar con el señor Pérez?».
El silencio se hace denso. Celia intenta salvar la situación.
«Disculpe, ¿qué derecho tiene este compañero de entrometerse en nuestras finanzas?».
María del Carmen no le dirige ni una mirada. Rodea la mesa y se detiene al borde.
«Mi derecho es el más evidente. Permítanme presentarme: María del Carmen Rodríguez, nueva propietaria de la empresa».
Si hubiese explotado una bomba, el asombro habría sido menor.
«Santiago», prosigue con voz helada, «está los despido. Mis abogados se pondrán en contacto con usted y su hermano. Le aconsejo que no abandone la ciudad».
Santiago se desploma y se sienta en silencio.
«Usted, Celia, también está despedida. Por falta de competencia profesional y por crear un ambiente laboral tóxico».
Celia se ruboriza. «¡Cómo se atreve!».
«Lo haré», replica María del Carmen con dureza. «Tiene una hora para empacar. La seguridad lo acompañará».
La orden se extiende a todos los que piensan que la edad es excusa para el desprecio: el recepcionista joven y varios desarrolladores del departamento pueden marcharse.
El temor se apodera de la sala.
«En los próximos días iniciaremos una auditoría completa», anuncia.
Sus ojos encuentran a Jelena, temblorosa, en el rincón más alejado.
«Jelena, por favor, acérquese».
Jelena, con la voz temblorosa, se aproxima.
«En dos días ha sido la única que ha mostrado profesionalismo y humanidad».
«Estoy creando un momento un nuevo departamento interno de control y me gustaría que usted forme parte». «Mañana discutiremos su nuevo rol y la formación».
Jelena abre la boca, pero no logra pronunciar palabra.
«Todo saldrá bien», afirma María del Carmen con decisión. «Ahora todos vuelvan a sus puestos. Los que quedan son los que siguen aquí».
Da la espalda y sale, dejando atrás un mundo derrumbado, construido sobre vapor y prepotencia.
No siente euforia, solo una fría y silenciosa satisfacción, esa que se experimenta tras un trabajo bien hecho.
Porque para levantar una casa sobre cimientos firmes, primero hay que limpiar el terreno de la podredumbre.
Y ella acaba de comenzar la gran limpieza.
