El corazón de gato latía sordo dentro del pecho, los pensamientos se disgregaban, y el alma dolía. ¿Qué podía haber pasado para que su dueña lo entregara a desconocidos, por qué lo había abandonado?
Cuando a Inés le regalaron un British Shorthair completamente negro para inaugurar su nuevo piso en Madrid, se quedó unos segundos en estado de shock
El modesto estudio de segunda mano, por el que había ahorrado con esfuerzo, aún estaba sin amueblar. Además, había otros problemas urgentes que acaparaban su atención.
Y, de repente, ese gatito. Recuperándose del estupor, miró a los ojos de ámbar del animalito, suspiró y, ensayando una sonrisa, preguntó a quien le había hecho el regalo:
¿Es gato o gata?
Es macho.
Bien, pues te vas a llamar Donato se dirigió al gatito.
El animalito abrió la diminuta boca y soltó un sumiso “Miau”
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Resultó que los British Shorthair son criaturas bastante reservadas y dulces. Así, durante tres años, Inés y Donato convivieron en perfecta armonía. Más aún, con el tiempo, descubrió que Donato tenía un alma delicada y un corazón inmenso.
Donato recibía a Inés cada tarde cuando regresaba del trabajo, la arropaba mientras dormía, veía películas acurrucado junto a ella en el sofá y la seguía a todos lados mientras ella limpiaba.
La vida con un gato llenó su piso de colores nuevos y alegría desconocida. Era hermoso tener a alguien que te espera en casa, alguien con quien reír y llorar. Lo más importante, alguien que te comprende con sólo una mirada.
Parecía que no podía pedir más de la vida, pero
Últimamente, Inés comenzó a notar un dolor persistente en el costado derecho. Al principio pensó que era por una mala postura o por comer demasiado aceite de oliva, pero cuando el dolor se hizo más fuerte, fue al médico.
La noticia cayó como una losa de granito y esa noche Inés lloró desconsolada, enterrando la cara en la almohada. Donato, captando su tristeza, se acurrucó en silencio a su lado y se esforzó por consolarla con su ronroneo melodioso.
Casi sin darse cuenta, Inés se quedó dormida arrullada por esos ronroneos. Por la mañana, aceptando su destino, decidió no contar nada a su familia; no quería miradas lastimosas ni intentos incómodos de ayuda.
Además, conservaba un pequeño hilo de esperanza: los médicos le proponían un tratamiento que podría mejorar su estado.
Entonces surgió el dilema: ¿qué hacer con Donato? Resignada, asumió que su enfermedad podía tener un final trágico y resolvió buscarle un buen hogar.
Colgó un anuncio en internet ofreciendo el gato de raza en adopción.
La primera persona que llamó preguntó la razón por la que Inés daba en adopción a su compañero felino. Sin saber por qué, respondió que estaba embarazada y durante la gestación le había surgido una fuerte alergia al pelo de gato.
Tres días después, Donato, metido en su transportín y con todas sus cosas, partió hacia su nuevo hogar. Inés ingresó en el hospital
A los dos días, llamó a la nueva familia para preguntar por Donato. Ellos, disculpándose mil veces, le dijeron que el gato había escapado esa misma noche y no lograban encontrarlo.
Su primer impulso fue salir del hospital y buscar a Donato. De hecho, fue a pedirle permiso a la enfermera de guardia, pero ésta la reprendió duramente y la mandó de vuelta a la habitación.
Su compañera de habitación, una anciana muy delgada, vio la inquietud de Inés y le preguntó qué ocurría. Inés, rota en llanto, le contó todo.
Espera, hija, no te desesperes le dijo la señora. Mañana viene una especialista muy reconocida de Barcelona. A mí también me han dado un mal diagnóstico, pero mi hijo, que tiene empresa, ha movido cielo y tierra para que me trasladen a otra clínica. Yo no quise irme. Pero él ha conseguido que ella venga. Le pediré que te examine también, que quizás no sea tan grave como parece, le dijo, acariciándole cálidamente el hombro.
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Al salir disparado del transportín, Donato comprendió que estaba en una casa ajena. Una mano desconocida se acercó cautelosa para acariciarlo
Los nervios del gato no resistieron y lanzó un zarpazo, huyendo hacia una esquina oscura.
Pablo, déjalo tranquilo, necesita acostumbrarse, escuchó Donato la voz suave de una mujer, pero no era la de su querida Inés.
El corazón del gato latía como un tambor apagado, sus pensamientos erraban caóticos, y el alma dolía. ¿Por qué Inés lo había dejado entre extraños?
Sus ojos de ámbar rebuscaban la habitación asustados. Entonces advirtió una ventana abierta. Con un salto veloz, cruzó la estancia y se lanzó a la calle.
Por suerte, era apenas un segundo piso, y bajo la ventana había un césped muy bien cuidado. Desde ahí empezó su largo regreso a casa
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La eminencia médica resultó ser una mujer atractiva, unos años mayor que Inés, llamada María del Pilar. Revisó con atención el informe médico y luego invitó a Inés a tumbarse en la camilla y girar sobre el lado izquierdo.
Examinó durante largo rato, palpó, preguntó por el dolor, su intensidad, revisó de nuevo los papeles. Más pruebas, más aparatos.
Inés aguardaba lo peor. Volvió a la habitación donde su compañera descansaba ya en la cama.
¿Qué te han dicho, niña? le preguntó.
Aún nada; han dicho que vendrán más tarde.
Lo comprendo. A mí no me ha ido tan bien: han confirmado lo que me temía confesó la mujer, triste.
Lo siento mucho, y gracias por todo respondió Inés, sin saber cómo consolar a alguien que ya desayunaba la noticia de la muerte.
Media hora después entró María del Pilar acompañada de otros médicos.
Bueno, Inés. Tengo muy buenas noticias. Tu enfermedad se cura bien; te he programado tratamiento, son dos semanas aquí y saldrás completamente sana, le dijo con una sonrisa cálida.
Cuando se marcharon, la anciana le habló:
¡Ya lo ves! Me alegro de haber hecho antes de irme una última buena acción. Sé feliz, hija mía, añadió.
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Donato no tenía brújula ni estrella guía. El gato simplemente regresaba a casa siguiendo su instinto gatuno. Su odisea estuvo llena de riesgos y peripecias.
Sin conocer las calles de Madrid, aquel noble británico se transformó en un depredador con instintos despiertos.
Esquivó avenidas, cruzó patios corriendo, trepó árboles como siempre soñó, huyó de perros alzándose en vuelo (así lo veía cada vez que escapaba ladridos) y siguió avanzando por el único camino que conocía.
En un patio tranquilo, Donato se encontró cara a cara con el gato jefe del vecindario.
Sin dar tiempo para presentaciones, el líder reconoció al extranjero y, con un maullido bronco, atacó. Donato, convertido de aristócrata respetable en luchador feroz, no retrocedió.
El enfrentamiento fue breve. El gato local acabó escondido en los arbustos seguros, dejando tras de sí una oreja arañada.
No podía ser de otro modo: el jefe sólo buscaba marcar territorio. Pero Donato iba de vuelta a casa y nada podría detenerlo.
El viaje continuó. Recordando a sus antepasados, aprendió a dormir en las ramas, eligiendo las horquillas más seguras para soñar.
Qué vergüenza, pero Donato también se vio comiendo de un cubo de basura y robando bocados a las gatas callejeras alimentadas por vecinos con corazón.
Un día, se topó con una jauría de perros. Subió de prisa a un árbol frágil y los canes, ladrando, saltaban y empujaban el tronco intentando atraparlo.
Ante el revuelo, los residentes espantaron a los perros. Una mujer, compadecida, le ofreció un trozo de chorizo.
El hambre y el miedo nublaron el juicio de Donato, que bajó y se dejó acariciar y tomar en brazos. Pero
Tras descansar y saciarse con esa señora, recordó su misión, salió detrás de la mujer, y, justo cuando la puerta del portal se abrió, se deslizó para seguir la ruta a su hogar
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Al dejar el hospital, Inés volvió cabizbaja a su casa. Las palabras de la anciana resonaban en su cabeza: Sé feliz. Por supuesto, el alivio por tener buen pronóstico era inmenso.
Pero su corazón sangraba de tristeza por Donato. No podía concebir volver a esa casa vacía, sin nadie esperándola.
Nada más cruzar el umbral, llamó a la familia que adoptó a Donato y pidió la dirección. Al llegar, se enteró de cómo escapó y decidió seguir la pista de su gato.
Le decían que era absurdo, que había pasado más de dos semanas, que era imposible que un gato doméstico lograse sobrevivir. Pero ella se negaba a aceptar esa versión.
Recorrió a pie cada patio, miró por todos los parques, inspeccionó garajes. Trató de pensar como un gato que nunca ha tenido calle, llamando suavemente a Donato y mirando a hurtadillas por las ventanas de los sótanos.
Al acercarse a su edificio, asumió que Donato se había perdido para siempre. Era imposible que, sin conocer la ciudad, llegara allí, donde ella había tardado dos largas horas en llegar.
Entró a su barrio con el alma rota, las lágrimas le nublaban la vista, el pecho encogido de dolor. A través de la cortina de llanto, vio que por la acera, desde el otro lado, avanzaba hacia ella un gato negro.
Un gato negro cualquiera, pensó. Se detuvo, prestó atención y comprendió.
Se lanzó corriendo y gritó: ¡Donato!
Pero el gato no pudo correr hacia ella: estaba exhausto. Se sentó y, entornando los ojos con felicidad, susurró con voz temblorosa: ¡He llegado!
