El padre no es menos que la madre
A su segundo marido, Clara lo conoció en un campamento de voluntariado cerca de Doñana, donde salvaban nidos de aves raras de los furtivos. Llegó acompañada de su hijo de diez años, Mateo.
Javier era el alma y gasolina de todo el proyecto: un biólogo loco por lo suyo, con los ojos chispeantes. Organizar esos tours con un amigo de toda la vida era su forma de desconectar y, de paso, sacarse un dinerillo extra.
Al tercer día, Clara se resbaló en unas rocas mojadas y se torció el tobillo. Javier, para sorpresa de todos, resultó ser también médico. La vendó bien, la llevó a cuestas hasta la tienda de campaña y, durante toda la semana, la cuidó como si fuera su hija.
Mientras Mateo, feliz, ayudaba a los científicos, los adultos sintieron esa chispa. Pero ambos tuvieron la sensatez de actuar con cautela: tenían malas experiencias en el pasado y entregarse al entusiasmo romántico les parecía una imprudencia.
Al volver de vacaciones, Clara se volcó en su trabajo, intentando olvidarse de lo que consideraba una fantasía de verano. Javier también pensó que era sólo una aventura de turistas, pero dos semanas después ya andaba buscando su dirección
A los seis meses se mudaron juntos, y al año se casaron.
Javier se entregó sin reservas al papel de padre; siempre había querido hijos, pero el trabajo y los hobbies le quitaban tiempo. Mateo, criado por su madre y la abuela, pronto adoró al padrastro y no tardó en llamarlo papá. Compraron un piso amplio con vistas al Retiro y comenzaron a planear aumentar la familia. Clara soñaba con una hija desde hacía años, y Javier compartía ese deseo. Incluso eligieron el nombre antes de que llegara: Alba. Parecía que la vida era de película.
Todo se torció con el nacimiento de los mellizos: además de Alba, los padres recibieron a otro hijo, al que llamaron Martín. Clara se sumió en el caos de pañales, purés y noches sin dormir. Su madre le echaba un cable siempre que podía. Javier, para mantener a la nueva familia numerosa, aceptó un puesto en una farmacéutica de Madrid. Su trabajo consistía en dar vueltas por media España y redactar informes eternos. Pronto se dio cuenta de que no quería regresar a un piso donde los bebés lloraban sin cesar y una esposa agotada no podía sostener una conversación decente.
Javier pensaba que, como proveedor, tenía derecho a su espacio personal y a descansar como Dios manda. Clara, en cambio, afirmaba que los hijos eran responsabilidad de ambos, y que él debía implicarse en las tareas cotidianas de padre. Las discusiones se hicieron constantes; cada vez hablaban menos y cada conversación acababa en bronca sobre los roles familiares.
El salvavidas fue la guardería. Cuando los mellizos tenían menos de tres años, Clara pudo retomar su trabajo de diseñadora. Mateo se convirtió en un gran ayudante. El ambiente en casa mejoró, aunque solo por un tiempo.
Dos años después, Javier se enamoró. Era una compañera nueva, igual de apasionada por el trabajo y tan libre y encantadora como él en tiempos pasados. Tras la infidelidad, Javier, que no soportaba esconder nada, se lo confesó todo a Clara y le dijo que lo mejor sería separarse.
Siempre te ayudaré con los niños, te lo prometo. El tema del piso lo solucionamos este año. Pero ahora te pido que te lleves a los niños y te mudes con tu madre. Yo me encargo del divorcio.
¿Y no te parece que ese piso lo compramos juntos pensando en la familia que queríamos crear? preguntó Clara, tan tranquila.
¡No lo compliques más! Te estoy proponiendo una salida civilizada explotó él.
Déjame pensarlo respondió Clara con la misma calma.
Durante una semana lo meditó, y después comunicó su decisión:
Has encontrado otra pareja. Bueno, esas cosas pasan. Pero los niños no son solo míos; también son tuyos. Y lo serán siempre, ¿no? No voy a disputarte el piso aunque podría hacerlo, puedes vivir ahí con tu futura esposa. Pero vamos a repartirnos los deberes parentales. Me llevo a Mateo y Alba. Martín se queda contigo.
Javier se quedó petrificado.
¿Estás loca? ¡No puedo criar a un niño pequeño solo! ¡Trabajo! ¡Los niños necesitan a su madre!
¿Ah, sí? Clara arqueó las cejas, sorprendida. ¿No querías tener hijos, una familia de verdad? Pues aquí tienes oportunidad. Yo también trabajo, ¿o no lo sabías? Quieres empezar de cero y que yo cargue con tres niños. No, querido. Al menos uno te toca a ti. Es lo justo.
Estalló una bronca monumental.
Javier salió dando un portazo y fue a contar la historia a sus amigos, familiares y compañeros. Todos se quedaron boquiabiertos. Llamaron a Clara, intentaron convencerla, la culparon, la tacharon de desalmada. Hasta su madre juró que jamás le perdonaría. Pero Clara se mantuvo firme: ¿Por qué el padre tiene que ser peor que la madre? ¡Los quiere igual! Además, Martín ya no es un bebé y es un chico muy independiente.
Javier, acorralado y sin escapatoria, aceptó de mala gana. Su madre se negó a ayudarle con el nieto por motivos de salud. La nueva novia, al ver sus días de padre soltero, desapareció a las tres semanas. Cuidar a un niño ajeno no entraba en sus planes.
***
Pasaron tres meses.
Una tarde, Clara fue a recoger a Mateo, que había pasado el fin de semana con su padre. Javier abrió la puerta. El piso estaba impecable, olía a crema de arroz y Martín jugaba a los legos en el suelo, sin dar guerra.
Javier tenía pinta de estar cansado, pero tranquilo.
Pasa dijo en voz baja.
Mientras Mateo recogía sus cosas, ellos se quedaron en la cocina.
¿Sabes…? sin mirar a Clara, comenzó Javier. Las primeras semanas te odié con todas mis fuerzas. Pensé que era la venganza más cruel. Pero después… después simplemente conocí a Martín. A este chico le encantan los tomates y las naranjas. Teme el aspirador. Se vuelve loco con los legos. Ronca como un abuelito. Y solo se duerme si le rasco la espalda.
Levantó la vista hacia ella:
Me convertí en su padre. De verdad. No solo en los fines de semana, todos los días.
Clara escuchó en silencio.
No te voy a pedir disculpas por lo que pasó. Pero… te estoy agradecido por esto asintió hacia el hijo. Por nosotros dos.
Ya lo sabía respondió Clara al fin.
¿Qué sabías? ¿Que podría hacerlo?
Eso, por supuesto. Pero lo más importante, no dudé ni un segundo de que acabarías queriéndolo de verdad. A lo grande. Tú y yo siempre hemos sido intensos, Javier. En el amor, en el trabajo… y ahora también como padres.
Entonces, ¿fue una venganza?
Clara sonrío, y saliendo de la cocina, contestó:
No. Era la única forma de volver a ver en ti al hombre por el que me casé. Y creo que lo he conseguido.
Se marchó, dejándolo en aquel piso silencioso con su hijo en común. Y por primera vez en mucho tiempo, ambos comprendieron que, aunque su matrimonio estaba roto, la familia de alguna manera absurda y dolorosa seguía en pie.
