Laura, ya no puedo más suspiró Alicia, dejándose caer en la silla y cubriéndose la cara con las manos. No te imaginas lo que es hacerse cargo de todo sola. ¡La espalda me está pidiendo tregua!
Laura dejó la taza de café en la mesa y observó a su hermana con atención. Se la veía agotada, con ojeras y el pelo recogido en un moño descuidado.
Alicia, ¿qué te pasa?
Han pasado dos años desde que Fernando se marchó. ¡Dos años! Y todo recae sobre mí. El colegio, los deberes, las extraescolares, la comida, la limpieza, la colada… Estoy como el ratón girando en la rueda. ¡Todo yo! Y ahora Lucía también ha empezado con su carácter. Contesta, lleva la contraria en todo
Laura frunció el ceño. Su sobrina, con diez años, siempre le había parecido una niña reflexiva, tranquila. No del tipo que monta rabietas o le falta al respeto a los adultos.
¿Lucía? ¿Contestando? Qué raro, conmigo siempre
¡Porque tú solo la ves dos horas al mes! Alicia se levantó de golpe. Prueba a decirle a diario que hay que fregar los platos enseguida y no dejarlos en el fregadero, que los deberes no se hacen por arte de magia, que no puede estar con el móvil hasta la una de la madrugada.
Son cosas normales en los niños
¿Normales? Alicia soltó una risa amarga. No doy para más. Trabajo todo el día, llego a casa y toca cocinar, limpiar y ella ahí, mirando las musarañas. ¡Ya estoy harta!
Laura se quedó callada. Por dentro pensó que otras madres lo lograban, incluso con más hijos y más dificultades, pero no quería discutir y prefirió asentir, fingiendo comprensión.
Mira Alicia revivió de pronto , este fin de semana, ¿estás libre?
Sí, creo que no tengo nada
¿Podrías llevarte a Lucía? Solo sábado y domingo, necesito desconectar. Quedé con una amiga en Segovia, quiero despejarme.
Por supuesto contestó Laura, genuinamente ilusionada . Nos lo pasaremos bien. Llevaba tiempo queriendo que mi sobrina viniera a casa.
Alicia sonrió aliviada y sacó el móvil del bolso para avisar a su hija.
El fin de semana pasó volando. Lucía resultó ser divertida y buena compañía. Hicieron pizza juntas, y la niña se esforzó en amasar y poner los ingredientes. Vieron películas tiradas en el sofá, pasearon por el Retiro y alimentaron a los patos. Laura no vio ni un solo gesto de desobediencia o mal carácter: era una niña alegre y fácil.
El domingo por la tarde, Laura llamó a Alicia. Los tonos sonaron largos antes de que la voz familiar contestara.
¿Sí?
Ali, ¿cuándo recoges a Lucía? Estamos esperándote.
Silencio. Demasiado largo.
Laura, verás… dudó Alicia , es que no estoy en Madrid.
¿Cómo? Dijiste que ibas a Segovia, eso está cerca
No estoy en Segovia. Estoy en Tenerife.
Laura pensó que no había entendido bien.
¿En dónde?!
En Tenerife. Volé ayer por la mañana. Aquí tengo a un amigo, pienso quedarme un mes. Necesito vacaciones, ¿entiendes?
Alicia, ¿estás de broma? Laura se agarró al borde de la mesa . ¿Te has ido a Canarias y has dejado a tu hija conmigo sin avisar?
¿Y cómo te lo iba a decir? Hubieras dicho que no.
¡Por supuesto que no! ¡Tengo trabajo, mis cosas! ¡No puedo hacerme cargo de Lucía un mes entero!
Laura, no exageres. Dijiste que Lucía es tranquila, no te dará problemas. Un mes pasa volando.
¿Sabes lo que estás haciendo?! gritó sin contenerse . ¡No puedes largarte dejando a tu hija y desaparecer! ¡Eres su madre!
He sido una madre sin descanso durante dos años. Me merezco un respiro.
¿Un mes? ¿En Tenerife?
Laura la voz de Alicia se tornó fría , ¡basta de gritos! ¿Qué vas a hacer? ¿Echarla a la calle, llamar a los servicios sociales?
Fin de la llamada. Alicia colgó.
Laura se quedó en la cocina, móvil en mano. No le cabía en la cabeza. Su propia hermana le había endilgado a su hija y se había marchado a vivir la vida, sin ni siquiera consultar.
Lucía asomó desde la sala.
¿Tía Laura, mamá va a venir pronto?
Laura respiró hondo y se obligó a sonreír.
Ven, Lucía, tenemos que charlar.
La niña se sentó en el taburete, balanceando los pies. Laura se le unió.
Mamá se ha ido de vacaciones. Va para largo. Vas a vivir conmigo un tiempo. ¿Te parece bien?
Lucía encogió los hombros.
Claro.
Nada de lágrimas ni quejas; solo aceptación. Laura no sabía si le parecía bien o le preocupaba.
¿Tienes llave de tu casa en la mochila?
Lucía asintió y sacó una llavero de gatito.
Pues vámonos a recoger tus cosas.
El piso de Alicia estaba perfectamente ordenado. Laura preparó la ropa, los libros, los juguetes favoritos de Lucía; ella colaboraba en silencio, doblando todo con cuidado.
La primera semana fue de adaptación. Laura reorganizó su jornada, habló con su jefe para teletrabajar algunos días. Lucía iba al colegio, hacía los deberes y por las noches cenaban juntas.
Al llegar la segunda semana, Laura notó algo curioso: Lucía empezó a ayudar en la casa. Limpiaba el polvo, pasaba la aspiradora, incluso limpió los cristales.
Lucía, no hace falta que hagas todo eso.
Quiero ayudarte contestó con seriedad . Me das de comer y me acoges. Es justo.
Luego pidió permiso para preparar una ensalada. Cortó los pepinos torcidos, los tomates a distintos tamaños, pero con ganas. Laura elogió el esfuerzo.
Mamá nunca me dejaba cocinar confesó Lucía mirando al suelo . Decía que lo hacía mal, que era más fácil hacerlo ella misma.
¿Te hacía ilusión aprender?
Mucha. Y limpiar también quería. Pero mamá se enfadaba si lo intentaba, decía que luego tenía que rehacer todo.
Laura recordó las quejas de su hermana: No hace nada, está de adorno. Pero la niña simplemente no había tenido oportunidad de aprender, de probar, de equivocarse.
Papá sí me dejaba añadió en voz baja . Decía que nadie acierta a la primera y que hay que intentarlo.
¿Echas de menos a tu padre?
Breve silencio y un asentimiento.
Mamá no me deja verlo. Dice que es malo. Pero no es verdad. Es bueno. Solo que con mamá le era difícil.
Laura abrazó a su sobrina, pequeña y frágil.
Alicia no llamó en tres semanas. Ni para preguntar por Lucía, ni para saludar. Laura enviaba fotos y mensajes. Las respuestas eran monosílabos: Bien, Ok, Vale.
La idea surgió una noche en vela. El mes estaba acabando y Alicia regresaría, llevándose a Lucía de vuelta a una rutina asfixiante. La niña volvería con una madre que la veía como carga más que como hija.
Por la mañana, Laura buscó el teléfono de Fernando, el ex marido de Alicia.
¿Fernando?
Sí, soy Laura, la hermana de Alicia.
Pausa.
¿Laura? ¿Qué ocurre?
Lucía está conmigo. Lleva casi un mes. Alicia se fue a Tenerife, la dejó sin avisar.
Silencio largo en el teléfono.
¿Cómo está Lucía?
Bien. Pero te echa de menos.
¿Puedo ir a verla?
Ven cuando quieras.
Una hora después, Fernando llamó al timbre. Alto, con aspecto cansado y un ramo de margaritas.
¡Papá! Lucía se lanzó a sus brazos. Fernando la abrazó tan fuerte que le temblaban los hombros.
Mi niña Te he echado tanto de menos. Mamá no dejaba
Ya lo sé, papá.
Laura cuánto los observaba; padre e hija separados no por el bien de la niña, sino por orgullo y resentimiento.
Al fin, Laura se acercó.
Lucía, ¿puedo preguntarte algo, con sinceridad? ¿Te gustaría vivir con tu padre?
No dudó ni un instante.
Sí.
Laura miró a Fernando.
¿Y tú?
Llevo años soñando con esto le dijo . La adoro. Sólo con Alicia no pude. Pero jamás quise apartarme de Lucía. Fue ella quien me lo prohibió.
Al día siguiente, Laura llamó a los servicios sociales y expuso la situación: la madre se había ido a otra isla dejando a su hija menor sola un mes. El padre estaba dispuesto a hacerse cargo.
Hubo papeleo, entrevistas, reuniones con psicólogos. Lucía fue clara: quería vivir con su padre. Fernando pudo demostrar solvencia y un hogar adecuado.
Una semana después, Lucía se mudó con Fernando.
Laura los visitaba a menudo. Disfrutaba viendo cómo Lucía renacía: cómo ayudaba a su padre en la cocina y él elogía cada rodaja torpe. Cómo reían juntos, compartían bromas tontas, cómo Fernando le leía historias aunque ya era mayor.
Laura y Fernando congeniaron. Él era sensato, tranquilo, sin esa tensión constante de Alicia. Charlaban sobre cómo iba Lucía en el colegio, hacían planes para el fin de semana.
Alicia volvió morena, sonriente y feliz. Pero el ánimo se le descompuso al poco.
¡Has entregado a mi hija! gritó al cruzar la puerta . ¡¿Cómo pudiste?!
¿Yo? respondió Laura tranquilamente, tomando su café . Yo no he entregado a nadie. Fuiste tú quien la dejaste atrás.
¡Solo la dejé temporalmente!
Un mes en otra isla, y ni una sola llamada.
¡Es mi hija!
Era tuya. Ahora será el juez quien decida.
Alicia se quedó blanca.
¿Qué juez?
Para decidir la custodia. Fernando ya ha denunciado. Tiene mucho a favor, teniendo en cuenta que dejaste a una menor sola un mes.
¡Eres una traidora! ¡Mi propia hermana me la ha jugado!
La misma hermana a la que le dejaste a tu hija y te fuiste a disfrutar del sol. Ya no tienes que preocuparte del trabajo, la comida o la limpieza. Ahora todo está resuelto.
¡Te arrepentirás!
No, Alicia. Quien tiene que responder eres tú. Prepárate para alegar y buscar abogado. Aunque mucho no tienes que hacer: Lucía quiere estar con su padre. Por cierto, prepara el monedero para la pensión.
Alicia salió corriendo, sin despedirse.
Laura se recostó en la silla. Sabía que la relación con su hermana probablemente estaba rota, quizá para siempre. No le dolía; no entendía cómo alguien podía irse así y dejar a su hija durante tanto tiempo.
Sería una buena lección para Alicia: aprendería que sus actos tienen consecuencias y que no se puede tratar a las personas como si fueran piezas que se colocan y se retiran al antojo.
Lucía, por fin, era feliz. Y eso era lo importante. Porque en la vida, lo esencial es saber que el bienestar de los niños no debe depender jamás del capricho o el cansancio de los adultos.
