¡Qué barbaridad! exclamó Doña Rosa, la suegra. ¿Así que tu tu mujer te ha puesto en contra de su propia madre? Ya lo entiendo todo.
Almudena, debemos hablar en serio se sentó Diego al borde de la mesa de la cocina, observando cómo su esposa preparaba la cena.
¿De qué? Almudena removía la salsa de setas para la pasta, cuidando que no se quemara a fuego lento.
De mamá y del dinero murmuró Diego. Me ha vuelto a pedir ayuda este mes.
Almudena suspiró con pesadez. En los últimos seis meses esas conversaciones se habían vuelto habituales. Primero Doña Rosa había pedido un empujoncito antes de la pensión para medicinas y alimentos. Después, siempre más Cada vez prometía devolver, pero la deuda sólo crecía.
¿Y cuánto ahora? apagó la cocina Almudena.
Treinta mil euros bajó la mirada Diego. Dice que el frigorífico se ha averiado.
¿Qué? se volvió Almudena bruscamente. ¡Llevamos dos meses ahorrando para la reforma! El baño se nos viene abajo y tú
Almudena, es que es mamá intentó empezar Diego.
¡Tu madre! tronó Almudena, golpeando la cuchara contra el mostrador. ¡Ya nos debe más de cien mil euros y no ha devuelto ni un centavo!
Se oyó el timbre. En la puerta estaba Doña Rosa, una mujer de porte elegante, con peinados perfectamente arreglados y pendientes de perla.
¡Almudena, qué alegría que estés en casa! cantó la suegra, entrando en la cocina. ¡Ay, y qué aroma tan rico!
Pasta con salsa de setas respondió Almudena, sin humor.
Qué tierno que cocines para mi hijito. Sabes que él siempre ha preferido la comida sencilla.
¡Mamá! soltó Diego. Me encanta lo que cocina Almudena.
Pues sí se sentó Doña Rosa. ¿Vengo a pedir algo?
El frigorífico está muy malo, los alimentos se estropean. Y mi pensión no llega hasta dentro de dos semanas
No afirmó Almudena con firmeza.
¿Qué no? se sorprendió la suegra.
No hay dinero. No podemos seguir ayudándole.
Doña Rosa alzó las manos, escandalizada.
¿Cómo no? ¡Trabajáis los dos! Tenéis buen sueldo ¿Os resulta tan difícil ayudar a vuestra madre cuando hay plata?
Gran parte se va a la hipoteca, a la luz, al agua y a la reforma replicó Almudena. Y también al préstamo que hicimos para ayudaros la última vez.
¿Me estás acusando? se le escaparon lágrimas a la suegra. ¡Toda mi vida la he dedicado a Diego! ¡Todo se lo he dado!
Y sigues dándolo ahora con nuestro dinero.
¡Almudena! intentó interceder Diego.
No, querido, deja que tu mujer hable respondió Doña Rosa, irritada. Quiero oír cómo ella me culpa por pedir ayuda a su propio hijo.
¿Ayuda? sonrió Almudena. ¿Eso llamáis ayuda? Nos tomáis el dinero, prometéis devolver y nunca lo hacéis. Mientras tanto, os veo con bolsos nuevos y viajes a balnearios.
¡Cómo te atreves! se enfureció la suegra. ¡Soy una anciana, necesito cuidar mi salud!
Nosotros necesitamos vivir, construir nuestra familia, arreglar el piso. Pero no podemos porque siempre estamos ayudándoos.
¡Diego! se volvió Doña Rosa al hijo. ¿Escuchas cómo me habla? ¿Vas a permitirlo?
Mamá, Almudena tiene razón murmuró Diego. Realmente ya no podemos seguir dándote dinero.
¡Así que tu tu mujer te ha puesto en contra de su propia madre! replicó la suegra, indignada. Pero no vengas luego a reclamar cuando ella gaste todo tu dinero en sus caprichos y restaurantes.
No tengo tiempo para restaurantes respondió cansada Almudena. Trabajo horas extra para pagar vuestras préstamos antes de la pensión.
¡Qué desagradecida! gritó Doña Rosa. Yo
¿Qué me das? la interrumpió Almudena. ¿Sabes qué? No soy una vaca que tenga que saciar todas tus demandas.
Doña Rosa quedó muda, boquiabierta ante la réplica. No esperaba tal resistencia.
Ya nos debéis más de ciento mil euros continuó Almudena. Y he anotado todas las cifras y fechas. Así que o empezáis a devolver la deuda, o no volváis a pedir nada.
¡Diego! ¿Dejarás que ella le hable así a tu madre? sollozó la suegra.
Mamá, basta dijo Diego con decisión. Realmente no podemos seguir dándote dinero. Tenemos nuestras propias deudas.
Doña Rosa se dejó caer en la silla y se tapó el rostro con las manos.
Pensaba que eras como una hija para mí, Almudena. Creía que éramos una familia Pero tú cuentas cada centavo, como si llevaras la contabilidad.
Porque no devolvéis los préstamos respondió Almudena serenamente. Y cada vez pedís más.
¡No puedes! sollozó la suegra. He entregado toda mi vida a mi hijo, lo he alimentado, le he comprado lo mejor. Y ahora, vieja, enferma ¿sin nadie?
Diego miró impotente a su mujer. Almudena comprendió que la suegra volvía a su clásica táctica: apelar a la compasión.
Doña Rosa, vuestra pensión supera la media y además alquiláis la vivienda que quedó de la abuela. ¿A dónde van esos ingresos?
¿Te atreves a preguntarme? replicó la suegra. ¿Sabes cuánto cuestan mis medicinas? ¿Y la luz? ¿Los alimentos?
Lo sé asintió Almudena. Y también sé que el mes pasado compraste un abrigo de visón nuevo.
Diego, ¿lo oyes? ¡Ella me vigila! exclamó Doña Rosa al hijo. ¡Tu mujer es una espía!
Vi el recibo en tu bolso cuando nos pediste dinero para medicinas urgentes contraatacó Almudena.
Mamá, basta intervino Diego. Hablemos con calma.
¿De qué? ¿Que tu mujer te ha puesto contra su madre? se levantó Doña Rosa. Sin mí no os habríais casado. Te di el dinero de la boda y la primera cuota de la hipoteca.
¡Ya os lo devolvimos tres veces! estalló Almudena. ¡Y siempre nos decís déjalo y luego volvéis a recordar la obligación!
¿Y ahora qué? apretó los puños la suegra. ¿Soy un cajero automático? Me das dinero y lo devuelves sin alma, sin agradecimiento.
No, Doña Rosa, somos nosotros el cajero automático para usted. Pero solo el ilimitado y sin coste.
Doña Rosa se puso pálida y volvió a sentarse lentamente.
Ingratos Podría haberle entregado la vivienda a otro hijo o a los nietos. Pero todo lo he dado a ti, Diego
¡Mamá, basta! golpeó Diego la mesa con el puño. Si sigues así, dejaré de hablar contigo.
Doña Rosa se llevó la mano al corazón y dijo entre sollozos:
Hijo, ¿no era eso lo que querías? Soy tu madre
Una madre que manipula y hace chantaje concluyó Diego. Almudena tiene razón, no puede seguir así.
Después de que la suegra se marchó, Almudena y Diego se quedaron en silencio en la cocina.
Sabes empezó Diego al fin , acabo de comprender cuánto nos ha manipulado todo este tiempo.
Yo quería decirte esto desde hace largo respondió Almudena, abrazando una taza de té ya fría . Pero temía que no lo entendieras. Perdóname, debí haberlo dicho antes.
Pasaron unos días y Doña Rosa llamó al hijo:
Diego, he pensado ¿Podríais pasar a tomar un café? He horneado unas tartas.
¿Te has disculpado con Almudena? preguntó Diego.
¿Por qué? ¿Por pedir ayuda? sonó la voz de la suegra, cargada de una nota histriónica.
Por manipular y presionar.
Qué cascarrabias te has puesto, hijo. Tu mujer te ha puesto contra tu madre
Entendido. Si no te disculpas, no iremos.
Por favor suplicó Doña Rosa, colgando el teléfono.
Dos semanas sin noticias de la suegra. Almudena notó que Diego revisaba el móvil de vez en cuando, preocupado por su madre.
¿Llamas? sugirió ella.
No. Mejor que ella reflexione sobre su comportamiento.
Entonces Doña Rosa apareció en la puerta, inusualmente callada y avergonzada.
He pensado inició ¿Quizá realmente estaba equivocada? Almudena, perdóname.
Almudena asintió:
Adelante, Doña Rosa. ¿Un café?
Gracias se sentó en el borde de la silla. También he considerado buscar un trabajo a tiempo parcial. La pensión a veces no alcanza.
Almudena y Diego se miraron; parecía que se había dado el primer paso hacia el cambio. Tras esa conversación difícil, la relación con la suegra empezó a transformarse lentamente, sin más visitas inesperadas pidiendo préstamos, sin manipulaciones ni insinuaciones.
Esa noche la pareja decidió fijar unas reglas claras para el presupuesto familiar.
Todo lo relativo al dinero, sobre todo la ayuda a familiares, lo debatiremos los dos dijo Almudena, sirviendo el té. Ya no quiero estar entre dos fuegos.
De acuerdo tomó la mano Diego. Sólo ahora entiendo cuánto he dejado que mi madre se entrometiera, recordándome sus favores pasados.
No es culpa tuya respondió Almudena con dulzura. Ha llegado el momento de poner las cosas en su sitio.
Una semana después Doña Rosa volvió con tartas. Llevaba una expresión extraña, algo desorientada.
He horneado ¿tomamos el té juntas?
Durante el té la suegra evitó cualquier tema de dinero y, en su lugar, recordó su juventud, cómo conoció al padre de Diego y los primeros años de su vida en familia.
¿Sabéis? empezó mientras mezclaba azúcar me inscribí en un curso de informática para mayores en el centro cívico.
¿Para qué? preguntó Diego, sorprendido.
Quiero aprender a trabajar por internet. Hay muchos mayores que hacen cosas como revisar documentos o traducir
En el cumpleaños de Diego se reunió toda la familia. Fue la primera gran celebración después del conflicto. Doña Rosa se comportó con dignidad, sin quejarse.
¡Ahora mismo hago tablas en Excel! proclamó orgullosa ante los presentes. Ya sé usar fórmulas.
Mi madre ha encontrado un curro a tiempo parcial explicó Diego. Ayuda a una pequeña empresa con la documentación.
Después de la fiesta Almudena confesó a su marido:
Ni en sueños pensé que tu madre cambiaría tanto.
Ha comprendido que puede resolver sus propios problemas contestó Diego. Aunque le haya costado aceptarlo.
Seis meses más tarde Doña Rosa entregó un sobre:
Es la primera parte de la deuda dijo a Almudena. No es mucho, pero intentaré devolverlo poco a poco.
¿No será mejor no hacerlo? dudó la nuera.
Sí, lo haré afirmó la suegra con firmeza. Tenía razón entonces. No debí comportarme así.
Recientemente Doña Rosa consiguió un puesto fijo en una empresa que le permite trabajar desde casa.
Ahora tengo pensión y salario celebró por teléfono. Además, me he apuntado a clases de inglés. A mi edad, lo importante es no quedarse parado.
Almudena y Diego la encontraron en el supermercado, vestida con un traje de negocios nuevo y el pelo impecable.
Después del trabajo paso por la compra sonrió. ¡Qué gusto gastar el dinero!
Al observar esos cambios, Almudena comprendió que, a veces, basta saber decir «no». Entonces incluso las relaciones más complicadas pueden mejorar. Ahora su trato con la suegra es más tranquilo y honesto, sin manipulaciones, sin culpa y sin constantes demandas de ayuda. Doña Rosa ha demostrado que a cualquier edad se puede empezar una nueva vida, siempre que haya voluntad.
