¡Largo de aquí, viejo asqueroso! le gritaron mientras lo echaban del hotel. Solo más tarde descubrirían quién era en realidad, pero ya era demasiado tarde.
La joven recepcionista, impecable y pulcra, parpadeó sorprendida al ver al hombre de unos sesenta años frente a ella. Llevaba ropa gastada y olía fuerte, pero sonrió con amabilidad y pidió:
Por favor, niña, ¿me podría dar una suite?
Sus ojos azules brillaron de un modo familiar, como si Lucía hubiera visto esa mirada antes. Pero no tuvo tiempo de recordar dónde. Molesta, se encogió de hombros y estiró la mano hacia el botón de emergencia.
Lo siento, pero no admitimos clientes como usted dijo con frialdad, alzando la barbilla.
¿Clientes como yo? ¿Acaso tienen normas especiales?
El hombre parecía ofendido. No era un mendigo, desde luego, pero su aspecto dejaba mucho que desear. Olía a algo rancio, como si hubiera dejado un arenque bajo un radiador días atrás. ¡Y encima se atrevía a pedir una suite!
Lucía soltó una risita burlona mientras lo miraba de arriba abajo: ni siquiera tendría para la habitación más barata.
No me haga perder el tiempo. Solo quiero una ducha y descansar. Estoy agotado.
Ya le he dicho que aquí no es bienvenido. Busque otro hotel. Además, estamos completos. Viejo sucio, pretendiendo una suite murmuró entre dientes.
Antonio José sabía con certeza que siempre quedaba una habitación libre en ese hotel. Iba a protestar, pero los guardias ya lo agarraron, le torcieron los brazos y lo empujaron a la calle. Después, se rieron entre ellos, como si aquel “abuelo” hubiera perdido la cabeza.
Abuelo, ni para un hostal tendrías. Vete antes de que te rompamos los huesos.
Antonio José quedó atónito ante su descaro. ¿Abuelo? ¡Si solo tenía sesenta años! De no ser por la maldita pesca, les habría enseñado quién era el verdadero abuelo. Quiso darles una lección, pero no tenía fuerzas. Meterse en una pelea significaba arriesgarse a terminar en comisaría, y eso no podía permitirlo. Respiró hondo y se prometió que, si algún día era dueño de un hotel, despediría a guardias así sin pensarlo.
Intentó volver, pero fue inútil. Lo echaron de nuevo, amenazando con llamar a la policía. Maldiciendo entre dientes, Antonio llegó a un banco en el parque. ¿Cómo había terminado así? Solo quería un día de pesca, pero todo salió mal. Los peces apenas picaron, solo pequeños que devolvió al agua. Luego vino la lluvia, y al regresar, resbaló junto al embalse, cayendo al agua hasta las rodillas. Logró salir, pero su ropa quedó embarrada y las llaves desaparecieron.
Su hija, por desgracia, estaba de viaje, así que nadie lo dejaría entrar en casa. Antonio había ido a visitar a Marta para darle una sorpresa, pero ella justo se marchaba. De haberlo sabido, habría esperado. Había pedido vacaciones solo para estar con ella.
Papá, lo siento. Prometo volver pronto. No te pongas triste, ¿vale? Marta lo abrazó y le dio un beso en la mejilla.
¿Triste? Iré a pescar, que para eso he venido bromeó él.
Pensé que solo querías verme hizo un gesto fingido de enfado, pero sonrió. Sabía que su padre bromeaba.
Antonio no revisó la batería del móvil antes de salir. Nunca imaginó acabar así. Pensó en esperar en el hotel hasta que Marta volviera, pero ni siquiera lo dejaron entrar. Antes nunca le había pasado. ¿Qué clase de norma era juzgar a un cliente por su aspecto? No iba borracho ni era un vagabundo, solo un hombre que volvía de pescar. Sí, olía a pescado y estaba sucio, pero ¿era excusa para tratarlo así?
Mirando su móvil sin batería, Antonio negó con la cabeza. No tenía amigos ni familia en la ciudad. Tampoco podía llamar a un cerrajero: la casa estaba a nombre de Marta. El móvil estaba más mudo que un santo.
¿Y ahora qué, abuelo? se rió de sí mismo. Nunca lo habían llamado así. ¿Abuelo? ¡Estaba en plena madurez! Sus empleados se habrían quedado de piedra.
Una mujer sentada a su lado lo sacó de sus pensamientos. Era una señora amable y elegante, que le ofreció unos buñuelos calientes. Él los aceptó agradecido, sintiendo cómo el hambre le retorcía el estómago.
Lleva todo el día aquí. ¿Qué le pasó?
Antonio le contó su día: la pesca, la lluvia, las llaves perdidas y el hotel que lo echó.
No creo que encuentre las llaves suspiró. Probablemente cayeron al agua. Nunca pensé que acabaría así. Todo por culpa de gente que solo mira las apariencias.
La mujer asintió. Trabajaba en una panadería cercana y lo había visto allí, solo y ensimismado.
Supe enseguida que no era un borracho sonrió. No da esa impresión.
Dios me libre rió él. A mi edad, hay que cuidarse. Pero hoy me llamaron “viejo” y me echaron. Oiga, Elena, ¿me presta su móvil? Necesito buscar donde pasar la noche. No quiero molestar a mi hija, es tarde.
Si quiere, puede quedarse en mi casa. Veo que es una persona decente, solo tuvo mala suerte. Es pequeña, pero hay una habitación libre. Puede ducharse, descansar, y mañana llama a su hija.
¿En serio? ¡Se lo agradezco enormemente! ¡Le devolveré su amabilidad!
Antonio José se conmovió. Elena fue la primera persona en todo el día que mostró empatía. Decidió que, en cuanto pudiera, le devolvería el favor.
Al cerrar la panadería, ella lo invitó a seguirla. Tras años de vida, había visto de todo: gente que pasaba de largo cuando ella sufrió. Una vez, una chica la salvó llamando a una ambulancia. Sabía que ayudar a un desconocido era arriesgado, pero desde que enviudó, no le quedaban familiares ni riquezas. Solo la fe de que la bondad nunca es en vano.
Tras una ducha caliente y ropa limpia que Elena le prestó, Antonio cenó con apetito. Su casa era humilde pero acogedora. Aunque estaba acostumbrado a otro nivel de comodidad, se sentía feliz. Había aceptado dormir en la calle, y ahora estaba bajo un techo cálido. Parecía que Dios no lo había olvidado.
Tiene un gran corazón. Gracias por ayudarme le dijo antes de dormir.
Por la mañana, Elena le pasó su móvil, y Antonio llamó a Marta. Ella se enfureció al enterarse de lo ocurrido y fue al hotel de inmediato.
No podíamos alojar a alguien así se excusó Lucía, fingiendo inocencia. ¡Si lo hubiera visto!
¿A alguien que necesitaba ayuda? ¡No estaba borracho ni era peligroso! Todos presentarán su dimisión. El personal debe ser profesional y humano. Este hotel es de mi padre, y no toleraré esto.
Los empleados se miraron confundidos. No entendían por qué disculparse con un “viejo miserable”. Hasta que apareció Antonio: arreglado, seguro de sí mismo. Lucía palideció al reconocerlo era el dueño de una cadena de empresas cuyas fotos había visto en revistas. Demasiado tarde.
Los guardias se disculparon, pero Marta fue firme. Nadie conservaría su puesto.
Papá, perdóname por cómo te trataron. Encontraré un nuevo
