Cuando Lucía entró en el piso, lo primero que vio fueron los zapatos de su suegra en medio del recibidor. En ese momento supo que no habría descanso ese día.
Faustina salió de la cocina con la mirada de un juez en pleno juicio.
¿Otra vez en casa de esa anciana? preguntó. La casa, tu marido, la niña todo lo dejas de lado. Menos mal que he venido yo, porque si no, se habrían quedado sin cenar.
Faustina, Nicolás sabía que hoy llegaría tarde. La cena está hecha, solo tiene que calentarla. Él podría arreglárselas perfectamente sin su ayuda respondió Lucía con calma.
Tras diez años de matrimonio con Nicolás, ya estaba acostumbrada a que su suegra siempre encontrara algo de qué quejarse. Sus palabras le resbalaban, como el ruido de fondo de una radio encendida desde la mañana hasta la noche.
Pero al principio no fue fácil. Faustina era su segunda suegra. La primera, Aurelia, había sido una mujer discreta y respetuosa. Nunca se entrometía en la vida de su hijo, no daba consejos no solicitados ni se imponía donde no debía.
Sin embargo, cuando se necesitaba ayuda, siempre estaba ahí. Lucía recordaba cómo Aurelia se quedaba despierta por las noches con la pequeña Clara cuando la bebé confundía el día con la noche, o cómo la llevaba de paseo para que Lucía pudiera descansar.
Ahora no hagas nada, solo duerme le decía. Cuando llegue Luis, él mismo preparará la cena.
Cuando Clara cumplió cinco años, hubo un accidente en la fábrica donde trabajaba Luis, y Lucía quedó viuda.
Aurelia, que acababa de perder a su único hijo, no abandonó a su nuera y a su nieta en ese momento tan difícil. Los primeros tres meses vivieron juntas, apoyándose mutuamente.
Lucía le propuso a Aurelia que siguieran viviendo así, pero ella decidió regresar a su propio piso:
Lucía, solo tienes veintiocho años. Eres joven y encontrarás la felicidad de nuevo. No voy a ser un estorbo en tu vida.
Tres años más tarde, Lucía se casó con Nicolás, pero no dejó de lado a Aurelia. Sus padres vivían lejos, así que su primera suegra se convirtió en una segunda madre para ella, y Clara adoraba a su abuela.
Por eso, la actitud de Faustina, que actuaba como si tuviera derecho a mandar en el piso de Lucía, fue un golpe duro.
Tras la primera visita de su segunda suegra, Lucía le pidió a su marido que le explicara a su madre que allí solo era una invitada, y que debía avisar antes de ir y comportarse como tal.
Cuando Faustina alegó que solo quería ayudar y que sus intenciones eran buenas, Lucía respondió:
No tengo dieciocho años. Aun cuando me fui de casa de mis padres para estudiar, ya era bastante independiente.
Y después de casarme y vivir siete años con mi marido, no necesito que nadie me enseñe a cocinar o limpiar. Puedo dar lecciones yo misma.
¿Quiere que vaya a su casa y pase la gamuza blanca por los rincones? Así verá lo que es un «examen sorpresa».
Por suerte, Nicolás la apoyó, y cuando su madre se pasaba de la raya, él mismo se encargaba de ponerle límites.
Con el tiempo, Faustina aprendió a no inmiscuirse en cómo Lucía llevaba la casa o criaba a los niños. Así que, cuando Lucía tuvo un hijo un año después de casarse por segunda vez, su suegra no se atrevió a dar demasiados consejos aunque le costara contenerse.
El problema era que Faustina tenía una amiga que no paraba de contarle cómo «educaba» a la esposa de su hijo menor.
Claro que a Faustina también le habría gustado presumir de algo así, pero no tenía de qué. Su único consuelo era quejarse de que Lucía seguía visitando a Aurelia y ayudándola.
¡Si al menos fuera pariente cercana! Cuando Clara era pequeña, Lucía la mandaba a pasar el verano con ella, y hasta me alegraba.
Pero ahora la niña ya está en la universidad, y Lucía sigue yendo a verla dos o tres veces por semana. ¡Si ya han pasado tantos años! le decía a su amiga.
El último año, en efecto, Lucía iba más a menudo. Faustina llamaba «vieja» a Aurelia, aunque solo le llevaba siete años.
Pero el dolor y la enfermedad no perdonan, y Aurelia había envejecido mucho. Por eso Lucía la visitaba, ya fuera en el hospital o en su casa.
Gastas el dinero de la familia en una extraña le reprochaba su suegra.
No se preocupe, Faustina. Aurelia vendió su casa de campo cuando se puso enferma, así que tiene para pagar sus tratamientos. No le pedirá prestado a usted respondió Lucía.
Cuando Aurelia empeoró, Lucía contrató a una cuidadora y se tomó unos días libres para estar con ella mientras Nicolás trabajaba y su hijo estaba en el colegio.
Pero ni siquiera eso pudo retrasar lo inevitable. Poco después, Aurelia falleció.
Fue entonces cuando Faustina mostró un repentino interés por la herencia.
Vendió la casa de campo, pero en un año no pudo gastarse todo el dinero. Además, tenía una buena pensión Seguro que dejó algo ahorrado.
Y el piso de dos habitaciones seguro que pasa a los herederos especulaba Faustina, aunque no se atrevía a preguntar directamente.
En su lugar, le planteó el tema a su hijo, y la respuesta no la alegró.
¿A nombre de quién está el testamento? Pues claro, de Clara. Es su nieta de sangre.
¿Y Lucía? ¿Se ha desvivido por la vieja para nada? se sorprendió Faustina. ¡Vaya chasco! Me la imagino llorando.
No se preocupe por mí dijo Lucía. Hace tiempo que sé que Aurelia lo dejaba todo a Clara. Hasta la acompañé al notario hace un año.
¿Y para qué te desvivías por ella si sabías que no te tocaba nada? preguntó Faustina, confundida. Podría haber sido Clara quien la cuidara.
Se lo explicaría, pero me temo que no lo entendería respondió Lucía.
En el plazo correspondiente, se tramitó la herencia, y Clara recibió los documentos del piso y el dinero.
Decidieron que, mientras la joven estudiaba y vivía en la residencia universitaria, el piso se alquilaría y el dinero se ingresaría en su cuenta.
Cuando Clara terminara la carrera, ella decidiría si volver a su ciudad natal o quedarse en la capital. Entonces podría vender el piso y comprar otro donde quisiera.
Al enterarse de que el piso se alquilaría, Faustina propuso:
¿Para qué dejar entrar a extraños? Podrían estropear algo. Que viva ahí Susana mientras tanto.
Susana, su hija menor de treinta y cinco años, seguía viviendo con ella. Era guapa, con buena figura, tenía estudios superiores y trabajo. De vez en cuando salía con alguien, pero el matrimonio no llegaba.
¿Por qué no tiene suerte Susana? Lucía era viuda, con una hija, ¡y aún así consiguió enganchar a mi Nicolás! pensaba Faustina.
Creía que, si su hija tuviera un piso, podría casarse.
Bueno, el piso es de Clara, pero en tres o cuatro años puede pasar de todo. Quizá Clara encuentre a alguien con piso en la capital y podríamos convencerla de que se lo regale a Susana pensaba, aunque prefirió guardar silencio por el momento.
Su decepción fue grande cuando Clara se negó a dejar que Susana viviera allí.
No va a pagar lo mismo que otros inquilinos dijo Clara. Y yo quiero pedir una hipoteca en
