**La vida, donde hay lugar para el calor, la compasión y los segundos invaluables de auténtica humanidad**
Maullaba suave, con esperanza, como pidiendo ayuda, pero los transeúntes o no la oían o fingían no escucharla. El cachorro, encogido de miedo, temblaba cada vez que alguien pasaba, y en sus ojos se reflejaba el terror…
Cada mañana, ella caminaba cinco edificios hasta llegar a la parada donde siempre un taxi la llevaba a la oficina. Era analista financiera, un puesto de responsabilidad: asesoraba empresas, buscaba fallos y optimizaba procesos.
Tanta carga laboral había borrado su vida personal hasta reducirla a nada. Mañana tras mañana frente al ordenador, noches apenas con fuerzas para llegar a la cama. Día tras día.
Pero eso era solo el fondo. La historia era otra.
Para llegar al trabajo a las ocho, debía estar en la parada a las siete y media. La empresa quedaba en otro barrio.
Ese día, no había taxis cerca y tuvo que esperar. Estaba de pie, abrazándose del frío, cuando, como movida por una inspiración, giró la cabeza. Quizá por el viento que agitaba las hojas, quizá porque sintió una mirada.
En el estrecho espacio entre dos edificios, los vio: una gata gris, elegante, y un pequeño cachorro tembloroso pegado a ella. La gata lo lamía de vez en cuando y observaba a la gente con cautela.
Maullaba en voz baja, pero nadie respondía. El cachorro se estremecía con cada paso cercano y se escondía bajo el vientre de su protectora. Ella intentaba calmarlo, envolviéndolo con su cola y acercando su hocico a él.
La mujer rebuscó en su bolso, sacó un bocadillo grande de jamón y queso. Dejó el jamón junto a la gata y el resto frente al cachorro. Este se aplastó contra el asfalto, mirando con recelo.
La gata solo la observó, maulló suave y, sin prisa, primero rozó su mano con la cabeza. Luego cubrió al pequeño y siguió lamiéndolo mientras él, temblando, devoraba los trozos de comida.
No se dio cuenta de cuánto tiempo pasó allí hasta que la voz irritada del taxista la sacó del trance:
¡Oiga! ¿No me oye? ¡Suba ya, que nos vamos!
Al día siguiente, les llevó comida. En el fondo, esperaba encontrarlos allí. Y estaban. La gata maulló alegre, el cachorro movió la cola. Desde entonces, les llevaba el desayuno y por las noches dejaba algo más.
Esa mañana llovía. Iba con prisa, el día prometía ser agitado. Dejó la comida en su escondite, acarició a la gata y al pequeño. Al levantarse, se encontró con la mirada del conserje.
¡Aquí no es un criadero! refunfuñó. Luego tengo que limpiar este desastre. ¡Lárguese! levantó la escoba y amenazó a los animales.
El cachorro chilló y se escondió tras la gata. La felina se arqueó como un resorte, protegiéndolo, y cerró los ojos, lista para el golpe.
La mujer no supo cómo llegó frente a ellos. Un impulso la empujó hacia la trayectoria de la escoba.
El golpe resonó en su pierna y costado. El dolor fue agudo. Gritó y se apretó el rostro entre las manos.
El conserje se asustó y se detuvo:
¿Pero qué? No quería Disculpe, no la vi
Ella no lo escuchó. Su atención estaba en la gata y el cachorro. La gata la miraba con asombro, el pequeño asomaba la cabeza y movía la cola con timidez. Ella, conteniendo el dolor, los acarició de nuevo.
En la oficina, su jefa, al verla con arañazos y las medias rotas, exclamó:
¡Dios mío! ¿Qué pasó? ¿Quién te hizo eso?
Al enterarse, agarró el teléfono:
¡Llamaré a la policía ahora mismo! ¿Golpear a una mujer con una escoba? ¡Está loco!
No hace falta dijo ella en voz baja. Por favor, no.
¿Estás bien? ¡No se puede perdonar eso!
No lo perdono. Solo no quiero que los eche. Que se queden.
Entonces así será declaró la jefa. Mañana los traes a mi casa. Los llevaré a un refugio. Muy bueno. Conozco a la directora. Estarán juntos. ¿De acuerdo?
Vale asintió la mujer, aunque algo dentro de ella protestaba.
No durmió en toda la noche. Soñó con la misma palabra: refugio. Se despertaba sobresaltada, con el corazón acelerado. Por la mañana, sin haber descansado, salió al gris amanecer bajo la lluvia fría.
Cinco edificios. Bajo la lluvia. No era mucho, pero hoy pesaba más. Caminó rápido. Sin decidirse del todo, dejó la comida y ya se iba
El taxista tocó el claxon, gritó algo desde la ventana. Ella hizo un gesto: «ahora voy». Entonces, una ráfaga de viento volteó su paraguas y, de pronto, un maullido desgarrador. La mujer soltó el paraguas, se giró. La gata corrió hacia ella y se enroscó en sus pies.
¿Qué haces, pequeña? musitó, acariciando su pelaje mojado. Dicen que el refugio es bueno Estarás con él Os darán de comer
¿A quién se lo decía? ¿A la gata? ¿Al cachorro? ¿A sí misma?
A sí misma. Claro que a sí misma…
El taxista golpeó el claxon y arrancó. Un segundo después, el estruendo. Una furgoneta salió de la esquina y embistió el taxi, aplastándolo contra la pared.
Un silencio ominoso. Tan denso que solo se oía la lluvia golpeando los charcos.
Luego, gritos, sirenas. Todos corrían hacia el accidente. Ella se quedó quieta.
Miró a la gata.
Esta se sentó en el asfalto mojado, serena. El cachorro se acurrucó a su lado. Ambos la miraron.
Ella recogió el paraguas destrozado, miró al cielo. La lluvia resbalaba por su rostro, acariciando su piel. No golpeaba, sino que acariciaba.
Lo dejó caer. Se quitó el abrigo, lo colocó junto a la gata y dijo:
Subid. Vamos a casa.
La gata asintió. Tomó con cuidado al cachorro por el pellejo. La mujer caminó hacia su hogar, abrazando el abrigo con dos pequeños corazones dentro.
Y la lluvia seguía cayendo Y las gotas ¿saladas o de lluvia? rodaban por sus mejillas.
La pierna y el costado ya no dolían. En absoluto. Y, por primera vez en mucho tiempo, sonrió.
A lo lejos, el conserje observaba y murmuraba con rabia:
¿Habrá llamado a la policía? Ojalá te y escupió con asco.
Cinco edificios. Solo le quedaban cinco edificios por recorrer.
Cinco pasos hacia una nueva vida.
Una vida donde hay lugar para el calor, la compasión y los segundos invaluables de auténtica humanidad.
Y la lluvia seguía cayendo. Como si fueran ángeles llorando. Por nosotros. Por nuestra prisa. Por nuestra fría indiferencia.
