«¡Siete de julio! No puede ser. Solo una coincidencia. Pero también el nombre, Andrés. Los apellidos son distintos. Quizás los padres adoptivos pudieron cambiárselos, incluso el nombre» Miraba fijamente el retrato del hombre, como si esperara encontrar algo familiar.
La mujer de recursos humanos del ayuntamiento terminó de tramitar los papeles de la nueva empleada. Luego, llamó por teléfono:
Doña Inés, pase por aquí. Es su nueva compañera.
Poco después, entró en el despacho y se dirigió a la recién llegada, una mujer entrada en años:
¿Usted es la nueva limpiadora?
¡Sí!
Yo soy la jefa de mantenimiento, me llamo Inés Martínez se presentó y preguntó de inmediato. ¿Y usted?
Verónica respondió, pero al ver la mirada expectante de su superiora, se corrigió. Verónica López.
Venga, le mostraré su lugar de trabajo salieron del despacho mientras hablaban. Usted se encargará de todo el tercer piso
***
Verónica estaba feliz por haber conseguido el empleo. Sonriente, recorría con la mirada su nuevo dominio:
“Quedan dos años para la jubilación. Y aquí podría seguir trabajando después. El sueldo son ochocientos euros, más las bonificaciones. Al menos viviré decentemente con Jaime. Los hijos ya son mayores y se han ido. ¡Ay, ni siquiera sé cómo se llama el alcalde! Qué vergüenza si me preguntan. Pronto es la hora de comer. En el primer piso hay fotos de todos los alcaldes. ¿Cómo no lo he visto antes?”
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De regreso del comedor, pasó junto al panel y leyó el nombre del alcalde: «Andrés Navarro año de nacimiento: mil novecientos ochenta y tres».
Vaya, es muy joven. Ni siquiera tiene cuarenta pensó Verónica, y de pronto recordó. ¿Andrés? Mil novecientos ochenta y tres
Volvió atrás y leyó la fecha de nacimiento:
«¡Siete de julio! No puede ser. Solo una coincidencia. Pero también el nombre, Andrés. Los apellidos son distintos. Quizás los padres adoptivos pudieron cambiárselos, incluso el nombre»
Se quedó mirando el retrato del hombre, como si esperara reconocer algo en él.
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El nuevo trabajo la mantuvo ocupada, alejando sus pensamientos.
Esa noche, habló largo rato con su marido. Luego, él se fue a su habitación a ver el fútbol, y Verónica a la suya.
El piso era amplio, de tres habitaciones. Los hijos se habían ido, dejando espacio. A veces, Jaime dormía con ella, pero cada vez menos.
Ahora, acostada en su cama, los recuerdos de su juventud acudían a su mente. Y aquel secreto que nunca había compartido con su marido.
Antes de conocerlo, había tenido un hijo. Se llamaba Andrés. Ella solo tenía diecinueve años, sin dinero ni trabajo. Vivía en una residencia estudiantil, nada adecuada para criar a un niño. Aguantó seis meses antes de entregarlo al orfanato.
Tres años después, se casó con Jaime. Nunca hablaron del pasado. Pronto llegaron sus hijas, dos niñas.
Las niñas crecieron. Una estudió en la universidad de la capital y allí se casó. Los nietos ya iban al colegio. La otra también se casó y vivía en Madrid.
Verónica nunca tuvo una profesión estable. Los últimos veinte años trabajó como supervisora en una fábrica, hasta que quebró y la despidieron. Una amiga le recomendó este empleo de limpiadora en el ayuntamiento. Aceptó.
Y ahora el alcalde Andrés Navarro, nacido en 1983. No, Verónica no se quejaba de su vida. Pero todos esos años había pensado en su hijo. Soñó con él varias veces. Solo quería asegurarse de que era él, y de que estaba bien.
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Pasaron unos días.
Verónica limpiaba su piso cuando escuchó voces. Vio a Andrés Navarro hablando con un empleado mientras caminaba. Al notarla, el alcalde le hizo un gesto con la cabeza y pasó cerca, sin interrumpir su conversación.
Entonces, ante sus ojos apareció Javier, el joven del que se había enamorado cuarenta años atrás. Era guapo, alegre, y ella siempre soñó con verlo serio, responsable. Pero jamás lo imaginó así. Al mirar a Andrés Navarro, comprendió que así había deseado ver a su Javier en su juventud.
Pero él se fue al enterarse de que esperaban un hijo. Dijo que iría a trabajar al extranjero. Ella esperó, confió. Hasta que supo que había huido.
«¿Será Andrés Navarro mi hijo?
Si no lo hubiera dejado en el orfanato, quizás no sería así. Pero mis hijas han salido adelante. La mayor está casada, tienen un buen piso y coche. La pequeña también lo hace bien. Hijas pero no tengo hijo.
¿Me habría casado con Jaime de todas formas? No, el destino habría sido distinto: para mí, para él, para Andrés. Aunque quizás Andrés Navarro no sea mi hijo. ¿No hay acaso muchas coincidencias en el mundo?
¿Y qué más da? Él tiene padres, pues solo tenía seis meses cuando lo dejé. Seguramente nunca le dijeron que era adoptado. Los apellidos son otros. Y, por lo visto, tuvo una infancia feliz. No es común que un chico humilde llegue a alcalde.»
***
Después del almuerzo, una compañera más joven, Elena, se acercó:
Hola, tía Verónica.
Hola.
El viernes celebraremos el cumpleaños de Lourdes. Cumple cuarenta y cinco. ¿Vienes?
¡Claro! sonrió Verónica.
Pues pon veinte euros. Y trae algo original, una ensaladilla o ya sabes.
Vale Verónica sacó la cartera y le entregó el dinero.
Celebramos todos los cumpleaños aquí.
Elena, llámame Verónica. Somos compañeras.
¡Por supuesto, Verónica!
***
El viernes, se reunieron después del trabajo en una oficina vacía del séptimo piso. Prepararon una mesa.
Como siempre en estas ocasiones, cada uno dijo un brindis. Un sorbo de vino tras cada uno.
De pronto, la puerta se abrió y entró Andrés Navarro. Sonrió:
¡Feliz cumpleaños, Lourdes! y le entregó una cajita. Un detallito.
¡Gracias, señor alcalde! la cumpleañera tenía lágrimas en los ojos.
Andrés, ¡quédate con nosotros! invitó la jefa de mantenimiento.
Solo un momento aceptó y se sentó junto a Verónica.
Ella le sirvió ensaladilla y embutido en un plato limpio. Brindaron.
Verónica lo observaba, sintiendo un temblor interno. Era su hijo, ya no tenía dudas.
***
Andrés estuvo veinte minutos, se despidió y se marchó.
¡Qué hombre! dijo Carmen, la empleada más antigua. El alcalde anterior ni se le habría ocurrido juntarse con nosotras.
¿Hace mucho que está aquí Andrés? preguntó Verónica.
Un año. ¿No recuerdas que lo elegimos el año pasado?
Verónica no lo recordaba. Su marido decidía por ella.
Sus padres son adinerados, importantes continuó Carmen. Pero ¿sabías que no son sus verdaderos padres?
¿En serio? Lourdes movió la cabeza, sorprendida.
Se supo hace dos años, cuando se presentó a las elecciones. Dicen que él mismo no lo sabía. Lo curioso es que no le importó.
¿Cómo sabes todo esto, Carmen?
La antigua teniente de alcalde, Olga, investigó todo sobre él. Quería que su jefe conservara el puesto. Pero ya ves, la gente no lo votó.
