EL INQUILINO
Enrique Vázquez, un tecnólogo de cuarenta años, se separó de su esposa. Dejó atrás el piso y todas sus posesiones; solo se llevó el viejo Seat 600 que había heredado de su padre. En él cargó una maleta con sus pertenencias.
No quiso pelearse por la división de bienes: Mi hija está creciendo, que todo sea para ella.
Con su esposa hacía tiempo que no se entendían; en los últimos meses, solo escuchaba de ella una frase: «Dame dinero». Enrique le entregaba su sueldo, las primas, la paga extra, pero nunca parecía suficiente. Se comprometió a pagar la manutención y, además, ayudar a su hija.
Al principio, se quedó en casa de un amigo. Luego le asignaron una habitación en una residencia y, como especialista valioso, lo incluyeron en la lista de espera para una vivienda. Esto ocurría en los años 80, cuando en España aún se concedían pisos de protección oficial.
Enrique pasó dos años en la residencia mientras su empresa construía un bloque de nueve plantas. Un día lo llamaron al comité sindical:
Enrique dijo el presidente, vives solo, te corresponde un piso de una habitación, pero podemos ofrecerte uno de dos, aunque pequeño. Eres un empleado excepcional, así que aquí tienes las llaves.
Enrique se quedó sin palabras: Gracias, claro, estoy contento de tener un hogar.
Un mes después, recogió sus modestas pertenencias sobre todo libros técnicos, las cargó en el Seat y se dirigió a su nuevo piso.
El ascensor aún no funcionaba, así que subió las cinco plantas a pie. Con nerviosismo, se detuvo frente a la puerta 72, introdujo la llave pero no giraba.
Qué raro murmuró, confundido.
Entonces escuchó murmullos al otro lado. Golpeó la puerta, exigiendo que abrieran, pero no hubo respuesta. Bajó a buscar al portero y, juntos, forzaron la entrada. Dentro había señales de vida: muebles desordenados, ropa tirada. En el recibidor, una mujer lo miró con miedo:
No me iré, y no tenéis derecho a echarme. Tengo hijos.
Dos niños de siete y ocho años observaban asustados. Enrique intentó explicar que aquel piso era suyo, que tenía los papeles, que ella se había colado ilegalmente.
¿Y qué? ¿Me vas a echar a la calle con mis hijos? gritó desesperada. ¿A morir de frío?
Enrique se marchó. En el sindicato, le confirmaron que la mujer, llamada Lucía, era viuda, que vivía en un barrio marginal, en un edificio ruinoso lleno de borrachos. El invierno era insoportable allí. Llevaba años pidiendo ayuda al ayuntamiento, pero siempre la posponían. Desesperada, se había mudado al piso nuevo.
La echaremos afirmó el presidente. Presentaremos una demanda, pero llevará tiempo.
¿No habría otra solución? insistió Enrique. Quizá hablando con ella
Puedes intentarlo, pero estas madres son como fieras cuando se trata de sus hijos.
Enrique volvió al piso. Lucía estaba arreglando la cerradura rota.
Hablemos con calma propuso. Usted sabe que esto es ilegal.
¿Y a ti te parece justo que te den un piso así?
Llevo veinte años en la empresa. Tengo derecho.
Pues yo tengo hijos, y no pienso volver a ese agujero helado.
Pero ¿por qué mi piso?
Fue el primero que encontré. A ti te darán otro.
Enrique se fue con las manos vacías. Mientras, el proceso de desalojo avanzaba. Las autoridades ya habían advertido a Lucía.
Al enterarse de que la echarían sin más, Enrique regresó. La encontró llorando, con los niños pegados a ella.
Tendrá que irse. Yo ya no tengo dónde dormir.
Lucía se dejó caer en una silla.
¿Por qué no le dan una vivienda? preguntó Enrique.
He ido mil veces confesó, pero el funcionario me despacha con evasivas.
Vamos dijo Enrique, decidido.
En el ayuntamiento, un hombre arrogante los recibió. Enrique, normalmente tímido, habló con firmeza:
Esta mujer tiene derecho a un piso. Si no lo recibe en dos meses, denunciaré el caso.
El funcionario, súbitamente amable, aseguró que en primavera le asignarían un piso de dos habitaciones.
De vuelta a casa, Lucía empezó a empacar:
Volveré al barrio. Ya ha hecho bastante.
Espere dijo Enrique. Quédese en el salón, yo dormiré en el dormitorio. Cuando le den su piso, se irá. Sin pagar nada.
Lucía se echó a llorar.
Enrique trabajaba hasta tarde, pero siempre encontraba la cena preparada. Por las mañanas, Lucía cocinaba para todos. Él intentó pagarle, pero ella se negó:
Es lo mínimo que puedo hacer.
Una noche, llamaron a la puerta. Era su exmujer, que no se interesaba por él desde hacía años.
Así que te has buscado una arrimada dijo con sorna.
Enrique la sacó del piso sin contemplaciones. Lucía se sintió incómoda, pero él la tranquilizó:
Ella y mi hija viven bien.
En primavera, Lucía recibió su piso. Enrique la ayudó a mudarse. Con lágrimas en los ojos, ella le agradeció:
Gracias por su bondad. Gente como usted hace que el mundo sea mejor.
Poco después, Enrique se rompió una pierna y fue hospitalizado. Lucía lo visitó con comida casera.
Dos meses viviendo juntos y nunca cenamos dijo él, sonriendo. Cuando salga, invito a todos a mi casa.
Con el tiempo, se casaron. Los niños encontraron un padre, y Lucía, un compañero fiel. Un año después, nació otro hijo, y cambiaron ambos pisos por uno más grande. Cada noche, Enrique volvía feliz a un hogar lleno de risas y amor.
La vida le había enseñado que, a veces, la generosidad abre puertas que el egoísmo jamás podría.
