A finales de otoño
Cerca del final del instituto, Lucía por fin decidió qué carrera estudiaría, aunque había dudado mucho sobre su futuro. De pronto, lo tuvo claro: se dedicaría a la medicina. Había sido buena estudiante y vivía con sus padres, protegida y querida. No le faltaba de nada: padres cariñosos, ropa bonita, viajes a la costa, regalos.
Su padre, Javier Morales, ocupaba un alto cargo en el ayuntamiento de Sevilla y nunca negaba nada a su mujer ni a su hija. Lucía era su niña mimada, vestida como una muñeca. Él estaba seguro de que tendría un futuro brillante. Su madre, Carmen, se dedicaba al hogar.
Pero la vida a veces da un giro inesperado…
Mamá, me voy dijo Lucía terminando el desayuno a toda prisa y salió disparada del piso. Llegaba tarde al instituto y tuvo que correr como una loca. “¿Por qué me quedé hasta las tres de la madrugada con el móvil?”, pensó, pero logró entrar en clase justo antes de que sonara el timbre, jadeante.
¿Te perseguía alguien? le preguntó su amiga Sonia cuando Lucía se desplomó en el asiento de al lado.
No, es que otra vez me quedé dormida justo entonces sonó el timbre, y las dos se miraron con cara de fastidio.
Después de la tercera clase, la tutora se acercó a Lucía y, sin mirarla a los ojos, le dijo:
Tienes que irte a casa. Es tu padre…
¿Qué? ¿Qué ha pasado? preguntó asustada, agarró sus cosas y salió corriendo.
Al llegar al portal, vio vecinos, una ambulancia y policías que acababan de llegar. Lucía entró en el piso acompañada por dos agentes… Su madre ya no lloraba. Estaba sentada, meciéndose de un lado a otro, con el rostro ennegrecido por el dolor. Su padre yacía en el sofá.
El corazón, Lucita… El corazón de tu padre no aguantó le susurró al oído una vecina.
La joven se abrazó a su madre y las dos rompieron a llorar. Los días del funeral y el velatorio pasaron como un sueño borroso. Los vecinos las apoyaron, pero su madre se quedó muda, incapaz de hablar con su hija.
Mamá, por favor, dime algo rogaba Lucía, pero su madre solo la miraba con una mirada vacía, perdida en la nada.
Una mañana, mientras Lucía desayunaba sola, su madre salió de repente a la cocina y murmuró:
Me llama, hija… Tu padre me llama miró alrededor y se desplomó.
Lucía se abalanzó sobre ella, intentando reanimarla:
¡Mamá, mamá! pero al no obtener respuesta, corrió a casa de la vecina.
Doña Carmen, la vecina del tercero, llamó de inmediato a la ambulancia. Su madre yacía inmóvil mientras Lucía lloraba, y la mujer, abrazándola, trataba de calmarla:
Tranquila, Lucita, los médicos vienen enseguida, dijeron que no tardarían…
La ambulancia llegó rápido. Los sanitarios se inclinaron sobre su madre, y el médico, tras examinarla, suspiró:
Lo siento, no hay nada que hacer… miró a Lucía y a la vecina. Se ha ido.
Los días siguientes fueron un borrón. Doña Carmen se encargó de todo; Lucía no tenía familiares. Su madre había crecido en un orfanato, y su padre era hijo único. Los profesores y compañeros del instituto la ayudaron. Poco a poco, Lucía volvió en sí, y la vecina se convirtió en su apoyo. La despertaba, la acompañaba al instituto y cenaban juntas.
Finalmente, llegaron los exámenes y la graduación. Lucía tuvo que cambiar sus planes. Olvidarse de la universidad. Ahora debía preocuparse por lo básico: ¿de qué iba a vivir? Aunque quedaba algo del dinero de sus padres, no duraría eternamente.
Tía Carmen, gracias por hablar con el dueño del supermercado. Me han contratado como dependienta dijo agradecida. Al menos tendré un sueldo.
Así es, Lucía. Hay que empezar por algún lado. Ya estudiarás más tarde. Lo importante es que tengas cabeza sobre los hombros y no pierdas el norte.
Lucía trabajó sin quejarse, incluso aceptaba horas extras: fregaba el suelo, ayudaba a descargar las cajas. Nadie diría que aquella chica menuda y delicada había tenido una vida tan distinta antes.
Un día, al salir del trabajo, la esperaban un hombre y una mujer jóvenes.
¿Lucía? preguntó la mujer.
Sí, ¿y vosotros quiénes sois? No os conozco respondió la chica, cansada.
Queremos hablar contigo de tu futuro. ¿Nos invitas a subir?
Pero si no os conozco, ¿por qué iba a hacerlo?
Soy Ana, y él es Pablo la mujer señaló al joven.
No temas, Lucía dijo él. Solo queremos hablar, pero aquí en la calle no es el lugar.
Subieron al piso y se sentaron en el salón.
Lucía, te ofrecemos comprar tu piso. ¿Para qué quieres cuatro habitaciones estando sola? Además, los gastos son altos.
Sí, las facturas son caras admitió Lucía. Pero no lo venderé. Es el recuerdo de mis padres. ¿Y adónde iría luego?
Te daremos un piso de dos habitaciones. Con lo que saques por este, pagarás el otro.
Lucía ni siquiera lo pensó. Los jóvenes se miraron y se despidieron educadamente:
Bueno, ya hablaremos. Piénsalo bien, Lucía. ¿Para qué quieres tanto espacio estando sola?
Lucía le contó todo a Doña Carmen.
Ni se te ocurra volver a hablar con ellos. Son unos estafadores. Si vuelven, llámame.
Ana llamó varias veces preguntando si había cambiado de opinión.
¿Cómo tienen mi número? pensó Lucía. No se lo di.
Una tarde, Ana y otro hombre la esperaban en el portal.
Tenemos que hablar dijo Ana.
Ya os dije que no venderé el piso respondió Lucía con firmeza.
Alzó la vista y vio a Doña Carmen asomada a la ventana de su cocina. La vecina no tardó en bajar.
¿Quiénes sois y qué queréis? preguntó, tomando a Lucía del brazo. Lucía no vende su piso.
Las dos entraron en el edificio.
Ven a mi casa. Voy a llamar a Antonio.
El hijo de Doña Carmen era policía, así que le explicó la situación.
Antoñito, esos tipos han vuelto a molestar a Lucía. Me da mala espina.
Antonio llegó pronto, interrogó a Lucía y le dio su número.
Si pasa algo, llámame dijo, y ella asintió.
Tres días después, Lucía atendía en el supermercado cuando entraron Ana y Pablo con mirada amenazante. Marcó el número de Antonio rápidamente, que contestó al otro lado mientras escuchaba su conversación.
Lucía, no vamos a perder más tiempo dijo Pablo con voz cortante. Acepta, o te arrepentirás.
Mientras él seguía amenazándola, Lucía no apartaba los ojos de la puerta. Respiró aliviada cuando vio llegar a Antonio con dos compañeros.
Los policías esposaron a Pablo y empujaron a Ana hacia el coche patrulla. Lucía declaró varias veces en comisaría.
Ya no temas, Lucía le dijo Antonio después. Los meterán en prisión. No eres su primera víctima; llevaban tiempo estafando pisos.
Gracias, Antonio. Gracias, Tía Carmen… No sé qué habría hecho sin vosotros.
Pasó el tiempo. El otoño llegaba
