**Irse o quedarse**
María abrió la puerta y se sorprendió al ver a su hija Lucía junto a un chico desconocido que sonreía con amabilidad.
—Hola, mamá, te presento a Adrián —dijo Lucía rápidamente, empujándolo hacia adelante—. Pensé que ya era hora de que os conocierais. ¿Papá no está en casa? Pasa, Adrián, no te cortes, mis padres son geniales.
—Buenas tardes —saludó él con timidez, entrando en el salón.
María le sonrió para animarlo y asintió.
—Mamá, perdona por aparecer así sin avisar. Solo tomaremos un té y luego iremos al cine —explicó Lucía sin parar.
Adrián se mostró educado, sonriendo con modestia pero participando en la conversación.
—Mamá, ¿dónde está papá? Quería que conociera a Adrián.
—¿Dónde va a estar? En el garaje, como siempre. Dijo que tenía que aspirar y limpiar el coche por dentro. Ya sabes cómo es, no quiere llevarlo al lavadero —respondió María.
Pronto, Lucía y Adrián se prepararon para irse. Él se despidió con cortesía.
—Qué chico más educado —pensó María al cerrar la puerta.
Lucía estaba en segundo año de universidad, ya era una mujer. María ni siquiera se había dado cuenta de cuándo había crecido. Ahora su hija le hacía preguntas sobre la vida, pedía consejos sobre qué hacer, esperando orientación.
A veces, María le contestaba, pero en ocasiones decía:
—Hija, no hay una respuesta concreta para eso. Nunca la habrá, porque no existen decisiones perfectas. A veces la vida nos pone trampas, como queriendo decirnos que todo tiene su momento.
Cada uno tiene su propio destino, y la vida actúa a su manera. María, después de más de veinte años de matrimonio, siempre se había sentido en una encrucijada. Recordaba perfectamente el día en que su amiga Laura le presentó a Javier.
—María, este es Javier, amigo de mi Dani —dijo Laura, acercando a un chico alto y delgado que parecía incómodo y algo perdido—. Trabaja con mi novio, que lleva tiempo queriendo presentarle a alguien. Bueno, allá vosotros.
La fiesta universitaria estaba en pleno apogeo. María y Laura terminaban sus estudios. Laura y Dani iban a casarse en dos meses. Javier parecía fuera de lugar entre los estudiantes, tímido, como si no encajara. Se encorvaba, como avergonzado de su altura, torpe, mirando a su alrededor.
—Javier, ¿estudias algo? —preguntó María, rompiendo el hielo.
—No, llevo tres años trabajando como conductor. Antes hice la mili.
—Qué raro —pensó María—, hizo la mili y sigue tan delgado. Los chicos suelen volver más fuertes. Su hermano mayor era un ejemplo.
—Dani y yo coincidimos en el servicio, nos hicimos amigos y luego encontramos trabajo juntos. Yo solo estudié hasta el instituto. ¿Vosotras sois compañeras?
La miró a los ojos con una sonrisa juvenil y encantadora. María no pudo evitar corresponder, aunque no quería darle esperanzas. No le gustaba. Así fue su primer encuentro. Si alguien le hubiera dicho entonces que sería su marido, se habría reído.
Pero como dicen, no se puede escapar del destino. La vida sería aburrida si supiéramos todo de antemano. Cada vez que Javier la invitaba a salir, María pensaba que sería la última vez. Pero el tiempo pasaba, y ella no encontraba el valor para rechazarlo. Por un lado, le daba pena ese chico tímido y bueno; por otro, no había nadie más que le interesara lo suficiente.
—María, ¿cómo van las cosas con Javier? —preguntaba Laura.
—Normal, ni yo misma lo entiendo —respondía con indiferencia.
Incluso fueron padrinos en la boda de Laura y Dani. María ya se había graduado y encontrado trabajo. Seguían saliendo, y ella se había acostumbrado. Sabía que Javier era sincero. Un día, decidió pedir consejo a su madre.
—Mamá, ya conoces a Javier. No sé qué hacer. Habla de casarnos, pero no sé qué responder. Solo sé que es leal, trabajador y cariñoso, aunque no es muy culto y no le gusta leer.
—Hija, no le des más vueltas. ¿Qué importa que no lea? Es fiel y te mira con adoración. Con el tiempo, la diferencia se notará menos.
Llegó el día en que Javier, nervioso y ruborizado, le propuso matrimonio.
—María, esto es para ti —sacó un anillo del bolsillo—. Quiero que seas mi esposa. ¿Aceptas?
Ella miró el anillo en silencio, pero finalmente sonrió.
—Acepto. ¿Y los flores? —preguntó, poniéndose el anillo.
—Se me olvidaron. Lo más importante era el anillo y tu respuesta. Te prometo que te las compraré.
Más tarde, María reflexionó:
—Es raro que nos hayamos casado. Es un chico normal al que nunca tomé en serio.
Quizá influyó que todas sus amigas se habían casado, y ella no quería quedarse sola. Aunque era guapa —un poco rellena, pero eso no le quitaba encanto—, no tenía seguridad en sí misma.
Con el tiempo, formaron una familia. Como todas, acumularon rutinas, parientes y problemas, que Javier siempre resolvía. Pero cuanto más compartían, más notaba ella el abismo entre ellos.
En la cena, solo hablaban de cosas prácticas. A María no le interesaba discutir películas o exposiciones que había visitado con amigas. Ni siquiera coincidían en qué programa ver o dónde salir los fines de semana. Ella llevaba la voz cantante; Javier solo asentía.
—Javier, deja de ver dibujos, no eres un niño —le decía, y él solo sonreía.
—¿Acaso los dibujos son solo para niños?
María notaba que le faltaba educación y refinamiento. Le enseñaba modales, cómo usar los cubiertos, temiendo que hiciera el ridículo en reuniones.
Todo se torció el día que tuvo que ir sola a una cena de empresa, donde la premiarían por su trabajo. Javier estaba enfermo, con fiebre y dolor de garganta.
—María, lo siento, ve tú sola. No estoy bien —dijo él, sabiendo que ella podría faltar por su culpa.
—No te preocupes, no me quedaré tarde —prometió ella.
En la cena, María tuvo un pensamiento revelador:
—Menos mal que Javier no vino. No tendré que estar tensa, pendiente de que diga algo inapropiado. Algo tiene que cambiar.
Regresó temprano. Javier se alegró. Ella decidió hablar con él cuando se recuperara. Pero dos días después, supo que esperaba un bebé.
—Tendrás un hijo —anunció la doctora—. ¿Vas a seguir adelante?
—Sí, claro —respondió María, aunque estaba desconcertada.
Javier se emocionó al saberlo.
—Cariño, estoy feliz. Te cuidaré más que nunca —dijo, ya que la trataba como a una reina.
Los años pasaron, y Lucía creció. María sabía que su hija debía criarse en una familia completa, pero también deseaba irse. Aun así, pospuso el divorcio. Javier adoraba a su mujer y a su hija, ayudaba en todo.
Lucía entró en primaria. Sus padres la llevaban orgullosos de la mano.
—¡Mamá, papá, qué ganas tengo de ir al cole! Sacaré sobresalientes —decía la niña, saltando de emoción.
—Sí, cariño, eres muy lista —respondía Javier—. Serás tan inteligente y buena como tu madre.
Los años volaron. Lucía creció, fue buena estudiante. Sus padres fallecieron uno tras otro, dej