—Olga, no necesitas nada de esto. Estoy casado y amo a mi mujer —dijo él con la frase preparada.
Alejandro y Lourdes llevaban veintidós años juntos. Las pasiones se habían calmado, su relación era tranquila y estable, más como un afecto profundo que como un fuego. Su hija estaba en segundo año de medicina. Había decidido seguir los pasos de sus padres. Y cómo no, si desde pequeña solo había escuchado conversaciones sobre diagnósticos, medicinas y las quejas de los pacientes. De niña, le encantaba hojear los atlas de anatomía humana.
Se conocieron durante las prácticas en el hospital. Él la ayudó la primera vez que tuvo que examinar a un paciente, un hombre joven que se le insinuaba descaradamente. Dos años después, justo antes de los exámenes finales, se casaron.
Al terminar la carrera, entraron a trabajar en el mismo hospital. Lourdes en cardiología, Alejandro en traumatología. Hoy era un día raro: sus turnos terminaban a la hora y volvían juntos a casa.
—¿Pasamos por el supermercado? No hay verduras para la ensalada.
—¿Y si las olvidamos por hoy? Un día sin ensalada no nos matará. Estoy agotado, la operación fue complicada —dijo Alejandro, esquivando el tráfico de Madrid con destreza.
—Vale, pero mañana habrá que comprar igual. Déjame aquí y sigue a casa —propuso Lourdes.
—¿Y luego vas a cargar las bolsas tú sola mientras yo me siento culpable? Vamos juntos —respondió él, girando hacia el aparcamiento del Mercadona.
Alejandro empujaba el carrito entre los pasillos mientras Lourdes llenaba la cesta.
—Tenía razón —murmuró él al ver la montaña de productos al llegar a caja.
—Pero no volveremos en una semana —replicó ella, guiñándole un ojo—. Ay, se me olvidó el pan —dijo antes de desaparecer entre los estantes.
Alejandro suspiró y comenzó a colocar los productos en la cinta. El espacio era reducido, y una caja de macarrones cayó sobre la compra del cliente de adelante.
La mujer que estaba frente a él lo miró con reproche. Él se disculpó, recogió la caja y, sin saber dónde dejarla, la sostuvo en las manos.
Entonces la mujer se volvió y lo observó fijamente. Era casi de su altura, ojos marrones, comisuras caídas. Su pelo decolorado, con raíces oscuras, estaba recogido en un moño desordenado. Un abrigo beige le colgaba de los hombres delgados.
Alejandro le sonrió, incómodo, y buscó con la mirada a Lourdes. «¿Dónde se ha metido? Seguro acaba comprando más cosas». Miró de nuevo a la mujer. «¿Por qué me mira? ¿Una paciente? No la recuerdo».
—¿Alex? —preguntó ella de pronto, con un destello de alegría en los ojos.
—¿Nos conocemos? ¿Fue usted paciente mía? Lo siento, no… —balbuceó él.
—¿Así que al final te hiciste médico, como soñabas? —continuó ella—. Soy Olga. Olga Méndez. —La luz en sus ojos se apagó tan rápido como había aparecido.
Alejandro la observó con atención. Sí, algo en su rostro le resultaba familiar… Olga…
—¡¿Méndez?! —De pronto, recordó: el campo de fútbol detrás del instituto, una chica corriendo delante de él. Su pelo oscuro ondeando al viento. Y él, sin aliento, incapaz de alcanzarla…
—¿Tan cambiada estoy? —preguntó ella, decepcionada—. Tú sí que estás mejor que antes.
Lourdes apareció entonces, mirándolos con curiosidad. Alejandro estaba tan desconcertado que ni siquiera reaccionó ante los productos extras que ella había traído. La cinta estaba llena, y la cajera la hizo avanzar.
Él fue el primero en reaccionar.
—Esta es Olga Méndez, una compañera del instituto. Y esta es mi mujer, Lourdes.
Lourdes la miró con interés, pero Olga, descortésmente, giró hacia la caja. Pagó, cogió sus bolsas y se alejó, pero no salió. Se quedó junto a la puerta.
«¿Me está esperando? Esto sí que faltaba. ¿Se enteró de que soy médico y quiere consultarme algo?» Siempre pasaba igual.
—Alex, ¿tienes la tarjeta? —lo distrajo Lourdes.
Alejandro pagó, cogió las bolsas y se dirigió a la salida. Olga le abrió la puerta. «Qué situación más incómoda. ¿Por qué lo hace?».
Los tres salieron al exterior.
—¿Sigues viviendo cerca de tus padres? —preguntó Olga, ignorando a Lourdes.
—No, en el edificio de al lado. Lo compramos para estar cerca de ellos. ¿Y tú? —contestó él.
—Yo… —hizo un gesto vago—. Me alegro de haberte visto. ¿Me voy? —Lo miró como esperando permiso.
Él no dijo nada. Olga se dio media vuelta y se marchó.
—¿Estaba enamorada de ti? —preguntó Lourdes al subir al coche—. Nunca me lo contaste.
—No. Yo estaba enamorado de ella.
—¿En serio? Pues te miraba como si aún lo estuviera.
—Ella prefirió al capitán del equipo de fútbol, a Quique Torres.
—Creo que al verte, se dio cuenta de su error. Me da celos —bromeó Lourdes.
—Por favor. Da igual. No me arrepiento de nada.
Dejaron el tema. Esa noche, Alejandro no podía dormir. Recordaba su juventud, aquel chico enamorado que suspendió casi los exámenes finales por un desamor.
«Ha cambiado mucho. Lourdes parece más joven. La vida con Quique no debió ser fácil. Se buscó su propia ruina. Decían que lo llamarían a la selección. Y yo solo era un empollón…».
Se durmió al amanecer. Cuando despertó, Lourdes ya no estaba. Había dejado café y bocadillos.
Se duchó, desayunó y salió hacia el hospital. En un semáforo, reconoció el abrigo beige de Olga en la parada. «Podría fingir que no la veo». Pero ya lo había notado y le hacía señas. No tuvo más remedio que parar.
—Hola. Qué suerte encontrarte. Llevo aquí media hora, helándome.
Alejandro la miró de reojo. Hoy se veía mejor, con los labios pintados y el pelo más arreglado.
Sabía que lo había esperado a propósito.
—Sabía que nos cruzaríamos —rió ella.
—Nunca te había visto por aquí.
—Me mudé hace poco.
—¿Necesitas algo? ¿Ayuda médica? —preguntó él, directo.
—No. Solo quería verte. No pudimos hablar ayer. Pensé que no querías hacerlo delante de tu mujer. No duermo. ¿Recuerdas cómo corrías detrás de mí? —volvió a reír.
—Y tú elegiste al futbolista.
—Eres cruel —dijo ella, seria—. Todas soñamos con príncipes. A veces nos equivocamos.
—¿Tienes hijos? Dijiste que te separaste.
—No. Él siempre estaba de viaje. Luego se lesionó. No sabía hacer nada más que jugar. Empezó a beber. Y yo… Si no me iba, me hundía con él.
Alejandro rompió el silencio.
—No te pregunté adónde ibas.
—Ya pasamos mi parada. Déjame aquí.
—No digas tonterías. Dime la dirección. Dio media vuelta.
—¿Y tú tienes hijos?
—Una hija. Estudia medicina.
—¿Tan lista y guapa”Pero ya era demasiado tarde para ambos; la vida los había llevado por caminos distintos, y aunque el pasado a veces duele, Alejandro supo que su lugar estaba junto a Lourdes y su hija, sin mirar atrás.”
