**Felicidad Merecida**
Llegué del trabajo, me cambié y tomé un té. Era temprano para preparar la cena, aún tenía tiempo. Alejandro llegaría en un par de horas. Cogí un libro, me tumbé en el sofá y estiré las piernas con alivio. Todo el día en tacones.
Soy profesora de primaria. Voy arreglada, con el pelo corto y bien peinado. Me visto con trajes discretos y vestidos sobrios, como exige el código de vestimenta del colegio. Cada día tengo reuniones con padres de alumnos, de distintas condiciones. Procuro no destacar frente a los más humildes ni perderme entre los adinerados. Con los años, he aprendido a hablar con claridad, sin alzar la voz. Los niños y sus padres me respetan.
Tras unas páginas, me pesaban los párpados. Los cerré y, sin darme cuenta, me dormí. El ruido del libro al caer al suelo me despertó. Me incorporé, me froté los ojos y me agaché para recogerlo. En ese momento, sonó el timbre. Alejandro tiene llave, y aún era pronto para él. Volvieron a tocar, tímido, un toque corto.
En el recibidor, me miré al espejo, arreglé el pelo revuelto y abrí la puerta.
Era Nicolás, amigo y compañero de Alejandro.
«Hola, Elena».
«Hola, Nico. Alejandro no ha llegado todavía», contesté.
«Lo sé. En realidad, he venido a verte». Nicolás se removía incómodo.
«Pasa». Di un paso atrás para dejarle entrar.
Se quitó el abrigo, lo colgó en el perchero y metió la bufanda en la manga. Después se descalzó. Lo observaba, preguntándome qué lo traía por aquí. ¿Le habría pasado algo a Alejandro?
Nicolás se ajustó la chaqueta y me miró, esperando que lo invitara a pasar.
«Vamos a la cocina», dije.
Allí siempre es más fácil hablar.
Nicolás entró primero y se sentó a la mesa. Me acerqué a la vitrocerámica y encendí el fuego bajo el hervidor. Pronto empezó a silbar.
«¿Té o café?», pregunté, mirándolo por encima del hombro.
«No rechazo un té», respondió.
Saqué una taza del armario. Ya había un cuenco con galletas y chocolates en la mesa. El hervidor, aún caliente, empezó a silbar con fuerza.
Serví el té y acerqué los dulces a Nicolás. Me senté frente a él.
«¿No tomas nada?», preguntó, claramente incómodo.
«No has venido por casualidad. ¿Qué pasa? ¿Algo con Alejandro?», evadí su pregunta.
«Tu Alejandro está bien». Bajó la mirada, fingiendo elegir un chocolate.
«Cuenta», insistí, impaciente.
«Hace tiempo que quería decirte…». Cogió un chocolate y jugueteó con el envoltorio. «Eres una mujer admirable, inteligente, una ama de casa ejemplar… No quería meterme en vuestra vida, pero debo abrirte los ojos sobre Alejandro». Se comió el chocolate y masticó despacio.
«¿Y? ¿Tengo que sacarte las palabras con pinzas?», perdí la paciencia.
«No me gusta decirte esto…». Bebió un sorbo ruidoso.
«Habla», exigí.
«Alejandro tiene una amante», soltó, y enseguida tosió, atragantado.
Me levanté, me incliné sobre la mesa y le di unas palmadas en la espalda. Después me senté y me reí.
«¿No has oído lo que he dicho? ¿No me crees? ¿O ya lo sabías?», preguntó, desconcertado.
«Uf, pensé que era algo grave», dije, secándome las lágrimas de risa.
Ahora era su turno de sorprenderse.
«¿Y qué? Alejandro es un hombre atractivo, en la flor de la vida». Miré fríamente a Nicolás. «¿A ti qué te importa? Se supone que sois amigos, y los amigos no traicionan. ¿Cuántas veces te has ido de fiesta por ahí?».
«Arruinaste tu propia familia y ahora quieres destruir la mía?», me indigné hasta el punto de levantarme.
«Solo quería que supieras la verdad. Tú lo das todo por él. Cocinas, limpias, haces postres… Eres perfecta, y él no te valora», balbuceó, rojo de vergüenza… o quizá del té caliente.
«¿Has terminado? Ahora vete. Alejandro llegará en cualquier momento», dije brusca.
«Iré, pero piensa en lo que te he dicho. Bien pensado. Más vale prevenir que…».
«Vete, vete, benefactor». Lo apresuré.
Nicolás se retiró deprisa al recibidor. Buscó el calzador con la mirada y, al no encontrarlo, se agachó con un gruñido para ponerse los zapatos. Yo permanecí de pie, cruzada de brazos y apoyada contra el marco de la puerta, mirándolo con frialdad.
Al fin se calzó, arrancó el abrigo del perchero y se dirigió a la puerta. Se enredó con la cerradura, la abrió y salió al rellano. Tras él, arrastrándose por el suelo, iba la bufanda, colgando de la manga. Se volvió, quiso decir algo, pero cerré la puerta de un portazo.
Regresé a la cocina, dejé en el fregadero la taza con el té a medio beber y me dejé caer en una silla.
Alejandro y yo nos conocimos en el teatro. En el descanso, había cola en el bar. Mis amigas y yo nos pusimos al final.
«Qué sed… ¿Crees que llegaremos?», se inquietó una.
«Quédate aquí», dije, y avancé hacia el principio de la cola.
Cerca del mostrón vi a dos chicos. Me acerqué y les pedí que me compraran una botella de agua.
Uno asintió. Le pidió el agua a la camarera y me la dio, rechazando el dinero que le ofrecí. Di las gracias y volví con mis amigas. Bebimos del mismo bote, apoyadas contra la pared.
Al volver a nuestras butacas, Alejandro buscó con la mirada. Nuestros ojos se encontraron, y yo bajé los míos, turbada. Durante toda la segunda parte, no dejó de mirarme.
Al salir, los chicos nos esperaban en la puerta.
«¿Os gustó la obra?», preguntó el que me había comprado el agua.
«Sí», contesté.
«Soy Alejandro, y este es Sergio, mi amigo».
Las chicas también nos presentamos. Caminamos por calles vacías, refrescadas por el anochecer. Primero hablamos todos de la obra, pero pronto nos separamos en parejas.
Alejandro llevaba dos años trabajando tras la universidad; yo acababa de terminar magisterio.
No recuerdo de qué hablamos aquella noche, pero sí la emoción, la alegría y la felicidad que sentí caminando a su lado.
Mis amigas y Sergio no llegaron a nada, pero Alejandro y yo nunca nos separamos. Nos casamos en primavera. Nos dieron una habitación en una residencia de la empresa de Alejandro. Al año nació nuestro hijo, y dos años después, nuestra hija. La dirección nos asignó un piso de dos habitaciones con cocina diminuta. Era la felicidad.
Las listas de espera para viviendas gratuitas desaparecieron, pero permitieron privatizar las habitaciones. Lo hicimos. Más tarde vendimos ese piso y, con ayuda de nuestros padres, compramos uno más grande. Éramos jóvenes, superábamos los problemas con facilidad, discutíamos y nos reconciliábamos. Éramos felices. Parecía que siempre sería así.
Nuestro hijo, tras la universidad, se fue a trabajar a Madrid. Centrado en su carrera, no tenía prisa por formar familia. Nuestra hija, en cambio, se casó joven, siendo aúnY así, con el tiempo aprendí que el amor no se mide por los momentos perfectos, sino por la voluntad de seguir juntos incluso cuando la vida nos pone a prueba.
