**La vida está llena de sorpresas**
—Mamá, me voy. —Nuria asomó la cabeza en la cocina.
Lidia se volvió de la sartén y miró fijamente a su hija.
—¿Qué? —Nuria suspiró exageradamente y alzó los ojos al techo.
—Nada. ¿Tan arreglada y a estas horas? Maquillada. ¿Tienes una cita? Que no sea muy tarde, ¿vale?
—Vale —respondió Nuria de mala gana y salió rápido.
*”Ya es toda una mujer”*, pensó Lidia, dejando escapar un suspiro. Tapó la sartén y se acercó al gran espejo del recibidor. *”¿Dónde quedaron mis diecisiete años? Cómo vuela el tiempo. Pensé que tenía toda la vida por delante, y ahora ya me queda menos de la mitad. El instituto se hizo eterno, y luego la vida pasó como una bola bajando una cuesta. La universidad, el matrimonio… La felicidad asomó como el sol entre las nubes y se escondió de nuevo.”* Se alisó el pelo. *”Bueno, al menos mi hija es lista y hermosa… ¡Ay, las patatas!”*
Lidia levantó las manos y corrió a la cocina. Agarró la tapadera, casi se le cae al suelo. Chilló de dolor y se soplo los dedos quemados. *”Perdida frente al espejo, a punto de quemar la cena…”* Se regañó a sí misma.
Cenó sin ganas, sola, y luego se sentó a ver una serie en la televisión. Fuera, la noche caía rápido. No se dio cuenta de que se había dormido hasta que el móvil la despertó. Sin mirar la pantalla, asumió que era Nuria. ¿Quién más podría llamarla a esa hora? No tenía amigas íntimas, solo compañeras del trabajo, unidas por la soledad.
La sorprendió una voz masculina.
—¿Es usted la madre de Nuria Gutiérrez?
—¿Quién habla? —preguntó con cautela.
—Soy el médico del Hospital Virgen del Mar. Tiene que venir, su hija ha sufrido un accidente. Necesitamos su autorización para una operación urgente. Es menor de edad y…
—¿Qué operación? —Lidia aún no asimilaba las palabras, pero la llamada terminó.
Intentó procesar lo que acababa de escuchar. *”Un error, Nuria solo salió a dar una vuelta. ¿Qué accidente?”* Pero el médico había dicho su nombre. El sueño le nublaba la mente. Respiró hondo, repitió mentalmente que debía ir al hospital y llamó un taxi. Se vistió rápido, agarró el bolso y salió del piso. Bajó las escaleras corriendo; el ascensor tardaría demasiado. Al salir, el taxi ya esperaba, las luces cegándole los ojos.
—Por favor, deprisa… Mi hija está en el hospital… —jadeó, aún sin aliento por las escaleras.
Durante el trayecto, Lidia osciló entre apurar al conductor, deseando que todo fuera un error, y secretamente anhelando que el coche fuera más lento, alejando el momento en que enfrentaría la tragedia que le encogía el corazón.
Entró corriendo en urgencias y vio a un chico en una camilla, con una chaqueta sucia, rasguños en la cara y una tirita sobre la ceja.
—¿Dónde está mi hija? ¿Qué le has hecho? —se abalanzó sobre él, agarrándole de la chaqueta.
—No es culpa mía… Un coche salió de la nada en la curva. Esquivé, pero nos rozó…
—¿Quién? ¿Por qué? —gritó Lidia, confundida.
—¿Quién hace tanto ruido? —Un médico mayor entró, sus espesos bigotes rubios llamando la atención—. ¿Madre de Gutiérrez? Firme aquí para autorizar la operación.
—¿Operación? ¿De qué? ¿Dónde está Nuria?
—Está inconsciente. Tiene un hematoma interno, la presión sube. Si no detenemos la hemorragia… Firme aquí.
Las palabras eran incomprensibles, el papel se le movía. Lidia firmó con mano temblorosa y se dejó caer en una silla.
—No entiendo… Ella solo salió a pasear… —musitó.
—Salimos y luego le propuse dar una vuelta en mi moto…
Lidia giró la cabeza hacia él, furiosa.
—¡La culpa es tuya!
El chico retrocedió ante su mirada llena de odio.
—No es culpa mía. El coche ni se detuvo…
—¡Álvaro! ¿Estás bien? —Un hombre alto entró. El chico se levantó y corrió hacia él.
—Papá, no es mi culpa… Si no hubiera esquivado, nos habría aplastado… El médico dijo que si llegábamos diez minutos más tarde, Nuria…
El padre lo abrazó.
—Te creo. ¿Recuerdas algo del coche? Lo encontraré.
—Sí, claro, su hijo está bien, y mi niña… —Lidia rompió a llorar.
—¿Quién es? —preguntó el hombre.
—La madre de Nuria.
—Cuéntame todo —le pidió a su hijo.
—Sí, cuéntale cómo casi matas a mi hija —soltó Lidia entre lágrimas.
—Señora, entiendo su dolor, pero hay que esclarecer esto. Si mi hijo es culpable, pagará. Álvaro, ¿sabes dónde vive ella?
—No es culpa mía… —repitió el chico, llorando.
—Mi tarjeta. Llame si necesita algo —dijo el hombre, intentando dársela. Lidia la ignoró, así que la dejó en su bolso—. Vamos a casa.
—¿Y Nuria?
—Aquí está su madre. No te dejarán verla —miró a Lidia—. ¿La llevo a algún sitio?
Eligió no responder, abrazándose a sí misma.
Al quedarse sola, Lidia vio una pequeña estampita de la Virgen detrás de un espejo. Se acercó con paso tembloroso.
—Sálvala… Solo tiene diecisiete años. No puedo vivir sin ella… Toma mi vida, lo que sea, pero sálvala.
No supo cuánto tiempo estuvo rezando. Alguien le habló, pero no apartó los ojos de la imagen.
—¿Sigue aquí? La operación fue un éxito —el médico, ahora exhausto, le sonrió—. Dormirá hasta mañana. Vaya a descansar.
Lidia salió, pero no pudo irse. Esperó afuera, tiritando de frío hasta el amanecer. Luego volvió al hospital, entrando sigilosamente. Se sentó en un sofá…
—¿No se fue? —La voz del médico la despertó—. Su hija está bien. Venga, le invito a un café.
—¿Conoce a Molina?
—¿Quién?
—El chico del accidente es hijo de Molina, un empresario. El muchacho es buen chico, no lo abandonó, la cargó hasta que un conductor los llevó al hospital. Debería estar agradecida.
Lidia recordó al chico flaco en la camilla.
—Van al mismo instituto —dijo.
—Así es la vida. Los padres somos los últimos en enterarnos —el médico suspiró—. Yo también tengo un hijo…
Una enfermera interrumpió. Más tarde, el médico la llevó a ver a Nuria.
—Solo dos minutos.
Al ver a su hija vendada, Lidia contuvo el llanto.
—Mamá… —susurró Nuria.
—¡Hija! Gracias a Dios…
—¿Dónde está Álvaro?
—Se fue con su padre. No te habías dicho que salías con Molina…
El médico la sacó de la habitación.
***
Pasó una eternidad desde aquella noche. Nuria se recuperó. Álvaro la visitaba cada día, dejando flores y frutas.
—Cariño,Un año después, en una soleada tarde de mayo, Lidia y Valerio caminaban de la mano por el parque mientras Nuria y Álvaro los seguían riendo, y el pequeño David dormía plácidamente en el cochecito, demostrando que la vida, después de la tormenta, siempre puede regalar segundas oportunidades.
