«A mí también me gustabas…»
Sofía salió del edificio de oficinas y se acercó a su coche en el aparcamiento. El capó y el parabrisas estaban cubiertos por una fina capa de nieve. Subió al vehículo y lo primero que hizo fue encender la calefacción para calentar el frío interior. Luego, con los limpiaparabrisas, apartó el polvo helado del cristal.
Arrancó y se unió al denso tráfico, pero los semáforos y los atascos la obligaban a detenerse una y otra vez. Parecía que todos los coches de Madrid se habían concentrado en esa zona. Al pasar cerca de un centro comercial, decidió desviarse para esperar la hora punta mientras miraba algo para las fiestas navideñas, quizá algún regalo.
Sin embargo, el aparcamiento estaba lleno, sin un solo hueco libre. Sofía ya se arrepentía de haber entrado; mejor habría sido seguir en la carretera, avanzando poco a poco. No era la única con la idea de aprovechar el tiempo.
De pronto, en el retrovisor, unas luces brillaron: un todoterreno salía de su sitio, como cediéndole el lugar.
Dentro del centro comercial, el bullicio era ensordecedor. Sofía se quitó la bufanda y abrió un poco el abrigo. Las luces parpadeantes de los adornos y el ajetreo de la gente le hacían daño a los ojos. Metió en la cesta unas bolas brillantes, dos renos plateados, unas toallas con motivos navideños y unas copas de champán grabadas con deseos de felicidad.
“Ya decidiré más tarde a quién dar qué”, pensó. A su madre y a su marido les compraría algo mejor, pero esto serviría para los compañeros de trabajo. Se colocó al final de la cola de caja, cansada y deseando salir al aire libre. “Mala idea venir un viernes por la tarde”, reflexionó.
Al pagar, se sorprendió al ver cuánto había gastado. “Bueno, algo servirá”, se consoló.
Abrochándose el abrigo, salió con la bolsa, cuidando de que nadie la golpeara.
—¡Sofía!
No reaccionó al principio, siguió caminando.
—¡Martínez!
Al escuchar su apellido de soltera, se detuvo. La gente empujaba a su alrededor. Se apartó y buscó con la mirada.
—Hola, Sofía —dijo una voz muy cerca.
Se giró y vio a un hombre barbudo con una gorra negra calada hasta las cejas. Le faltaba un diente delantero. La ropa le colgaba, descuidada. Sintió vergüenza de haberse parado. “Este vagabundo no puede ser alguien que yo conozca”.
—¿No me reconoces? —preguntó él—. Yo a ti sí, apenas has cambiado. Estás espléndida —se rió.
Algo en su voz le resultó familiar, pero no lograba ubicarlo.
—Fuimos compañeros en el instituto —insistió él.
—¿Raúl? —exclamó Sofía, conteniendo las ganas de preguntarle qué le había llevado a esa situación.
—El mismo —sonrió, mostrando de nuevo el hueco del diente—. ¿He cambiado mucho?
—Sí —asintió ella—. ¿Qué te pasó?
—Es una larga historia. ¿Quieres tomar algo? Hay una cafetería aquí.
Sofía no podía acostumbrarse a su aspecto. Era Raúl, el chico del que estuvo enamorada en el instituto, por el que derramó tantas lágrimas. Ahora le avergonzaba estar a su lado.
—Lo siento, tengo prisa —mintió, evitando su mirada.
Él esperaba, con una expresión de esperanza.
—Bueno, pero solo un momento —aceptó, más por curiosidad que por ganas.
Raúl la guió con entusiasmo.
—Aquí hay un sitio libre —señaló una mesa apartada.
“Al menos allí estaremos lejos de miradas”.
El camarero les trajo las cartas. Raúl la hojeó con ansia. Sofía pidió solo un café.
—Yo quiero esto —dijo él rápidamente.
El camarero miró a Sofía con desaprobación, como preguntándose qué hacía con alguien así.
—El café aquí es bueno —comentó Raúl—. Vengo seguido.
—¿Trabajas aquí?
Él asintió, avergonzado. Obviamente no era un puesto importante.
—¿Y tú? ¿Eres médica, como querías?
—Te acuerdas —musitó ella—. Sí, endocrina.
—¿Regalos para tu familia? —preguntó él, mirando la bolsa.
—¿Y tú? ¿Estás casado?
—Lo estuve —contestó él con amargura—. Con Jana. Una bruja. Por ella terminé así.
Sofía tragó saliva.
—Éramos jóvenes, fui un idiota. Ella no paraba de insistir, y de pronto estábamos casados. Aunque a mí me gustabas tú —susurró.
“Y tú a mí”, pensó ella.
El camarero trajo su café y la comida de Raúl, que empezó a comer con ansia. Sofía desvió la mirada.
—¿Qué te ocurrió? —preguntó, queriendo acabar pronto.
Raúl dejó el tenedor.
—Al principio fue bien. Casa, trabajo… Pero luego ella quería más. Montamos un negocio de repuestos. Todo se vino abajo. Jana me dejó, su padre me reclamó el dinero. Vendí todo, hasta la casa de mis padres. Él murió después, de un infarto.
Bebí. Me hundí. No merezco vivir, pero mi madre… —calló, con los ojos vidriosos.
—Podrías haber demandado a Jana.
—Estaba borracho, nadie me habría creído. Además, ella tiene dinero. Una vez le dije que me vengaría, y mandó a dos matones. Estuve dos meses en el hospital.
No te preocupes, no me quejo. Tengo techo, trabajo… No a todos nos va bien. A veces iba a las reuniones de antiguos alumnos, esperando verte. Pero luego… —hizo un gesto de desprecio.
Sofía intentó pagar, pero él se negó con firmeza.
—¿Sigues viviendo allí? —preguntó él.
—Lo siento, debo irme —dijo ella, forzando una sonrisa—. Me alegro de verte.
Se levantó, recogió la bolsa y salió sin mirar atrás. Raúl la siguió hasta la calle.
—Sofía, no te preocupes por mí. Estoy bien. Ven cuando…
—No hace falta que me acompañes —lo interrumpió—. Tengo coche.
Se alejó sin volverse. Al salir del aparcamiento, lo vio en la distancia, mirándola. Le hizo un breve gesto con las luces.
Llegó a casa exhausta.
—¿Tan tarde? —preguntó su marido, Carlos.
—Había mucho lío en el centro comercial.
Él le sirvió vino.
—Te veo alterada. ¿Pasó algo?
—Nada —dudó—. Me encontré a Raúl Aguilera. ¿Te acuerdas?
—¿Debo preocuparme? —bromeó Carlos.
Sofía le contó la conversación.
—Un débil. Se rindió. Podría haber luchado. —Carlos la besó en la mejilla—. Pero si tanto te duele, puedo darle trabajo.
Antes de Nochevieja, Sofía fue al centro comercial y preguntó por Raúl.
—Desapareció —dijo el guardia con indiferencia—. Hace un mes.
—¿Y nadie lo busca?
—¿Para qué? Gente como él sobra.
Sofía dejó su tarjeta, aunque el guardia ni siquiera la miró.
Una vez, creyó reconocerlo en la calle, pero no era él.
Prefirió pensar que había recomenzado su vidaPero esa noche, mientras veía caer los copos de nieve detrás de la ventana, Sofía supo que Raúl nunca llamaría.
