**Diario personal:**
Todo se derrumbó el día que Javier me abandonó. Se llevó todos nuestros ahorros para comprarse un piso y desapareció, dejándome sola en un alquiler en Sevilla con nuestra hija de seis meses. Estaba desesperada, sin saber cómo seguir adelante. Pero entonces llegó mi suegra, Carmen López. Al enterarse de mi situación, apareció sin avisar. Esperé burlas—nuestra relación siempre había sido tensa—, pero en lugar de eso, me dijo con firmeza:
—Recoge tus cosas. Tú y la niña venís a casa conmigo.
Intenté negarme—la idea me resultaba incómoda—. Durante años, Carmen y yo habíamos intercambiado pullas sin jamás dirigirnos una palabra amable. Y ahora, en mi peor momento, la mujer que casi consideraba una enemiga era la única que me tendía la mano.
Mi propia madre me negó refugio. Su casa estaba ocupada por mi hermana mayor y sus hijos, y ella bailaba al son que le marcaban, no queriendo aceptarme. Me quedé helada, pero al final balbuceé:
—Gracias, Carmen. De verdad, se lo agradezco.
Era la primera vez que se lo decía de corazón, y algo dentro de mí se quebró.
—¡Basta de ceremonias! No eres ninguna extraña—dijo, cogiendo a mi hija en brazos—. Anda, mi vida. Deja que tu madre termine, y tú y yo charlamos. ¿Vas a vivir con la abuela, cariño? ¡Claro que sí! Te leeré cuentos, pasearemos, te haré trenzas…
Escuché cómo le hablaba con ternura y no podía creerlo. Esa mujer, que una vez me acusó de «atrapar» a su hijo con un bebé y llamó «desgraciada» a mi niña, ahora la meció con un amor que parecía de madre.
Recogí nuestras cosas y nos mudamos con Carmen. Nos cedió la habitación más grande y se fue a una pequeña. Al ver mi cara de sorpresa, refunfuñó:
—¿Qué miras? La niña necesita espacio; pronto gateará. Yo no necesito tanto. Instálate, en una hora cenamos.
Para la cena, sirvió verduras al vapor y carne hervida, añadiendo:
—Das el pecho. Si prefieres otra cosa, la hago, pero esto es mejor para la peque. Tú decides.
En la nevera vi tarritos de papilla infantil.
—Es hora de empezar con los sólidos, ¿no? Si estos no le gustan, compramos otros. No te cortes, dime—añadió con una sonrisa.
No pude más y rompí a llorar. Su amabilidad, tan repentina y sincera, derribó mis defensas. Nadie había cuidado de nosotras así, ni siquiera la familia que creí mía. Me abrazó, susurrando:
—Tranquila, cielo. Los hombres son así, van donde les lleva el viento. Yo crié sola a Javier—su padre se fue cuando tenía ocho meses—. No dejaré que mi nieta crezca sin apoyo. ¡Secate esos ojos!
Entre lágrimas, le confesé que no esperaba tanta humanidad y volví a darle las gracias.
—También es culpa mía—suspió—. No supe educar a mi hijo, y salió irresponsable. Arreglaré lo que pueda. Anda, lávate y descansa. Mañana será mejor.
El primer cumpleaños de mi hija lo celebramos las tres: ella, Carmen y yo. Después de la siesta de la niña, estábamos tomando té con bizcocho cuando llamaron a la puerta. Carmen fue a abrir.
—Mamá, quiero que conozcas a alguien—oyó la voz de Javier—. Es Cristina, mi novia. ¿Podemos quedarnos aquí unos meses? No encuentro trabajo y no tengo para el piso.
Al oírlo, el corazón se me heló. Temí que los dejara entrar y nos echara a nosotras.
—¡Que te den!—rugió Carmen—. ¡Largo de aquí, y llévate a tu amiguita! Robaste a tu mujer y a tu hija, las dejaste en la ruina, ¿y ahora vienes? La vida te ha dado tu merecido. ¡Fuera los dos! Y tú, Cristina, ábrete bien los ojos—esto no durará.
Me equivoqué con Carmen, y ahora me avergüenzo de mis prejuicios. Se convirtió en mi verdadera madre. Vivimos juntas seis años, hasta que volví a casarme. En mi boda, ocupó el lugar de honor. Mi hija va al colegio, y pronto nacerá mi hijo. Carmen espera con ilusión a su nieto, y sé que será para él la misma abuela cariñosa que fue para mi niña.
