**Extraños en mi casa: el drama familiar de Natalia**
En un pequeño piso en las afueras de Sevilla, reinaba un silencio opresivo, roto solo por los sollozos de los niños. Natalia estaba plantada frente a la puerta de su propia casa, apretando en sus manos una maleta, mientras su marido, Pablo, intentaba llamar a su madre. Sus hijos, la pequeña Lucía de seis años y el travieso Mateo de cuatro, lloraban sin entender por qué no podían entrar. La puerta la tenía cerrada la hermana de Pablo, Irene, quien se negaba a marcharse. Y detrás de todo este caos, como un fantasma, aparecía la sombra de la sucesora, Carmen Gregoria, cuyos planes para la vida de su hijo y su familia estaban arruinándoles el futuro.
Natalia y Pablo llevaban nueve años casados. Se conocieron en la universidad en Córdoba, donde se casaron a pesar de las protestas de Carmen Gregoria. La suegra soñaba con que Pablo, su único hijo varón, dedicara su vida a mantener a su hermana Irene y a su sobrino. «¡Tienes que pensar en la familia, en tu hermana!», repetía. Pero Pablo eligió a Natalia, y eso fue el primer golpe a los planes de su madre.
Carmen Gregoria no ocultaba su desprecio por su nuera. Criticaba todo: que la cena estaba sosa, que Natalia «gastaba demasiado». Pero Natalia hacía oídos sordos, y Pablo siempre la defendía. «Mamá, no es culpa de Natalia —decía él—. Estás enfadada porque no hago lo que tú quieres». Pero la sombra del disgusto de su suegra planeaba sobre ellos.
El padre de Pablo murió cuando él era niño. Más tarde, Carmen Gregoria tuvo a Irene en un segundo matrimonio, pero su nuevo marido la abandonó al enterarse del embarazo. La vida de la suegra había sido dura: crió sola a sus dos hijos. Pablo, desde pequeño, trabajaba para ayudarla, y en la universidad hacía lo que fuera necesario. No solo no le pedía dinero, sino que incluso le daba el suyo. Pero después de la boda, todo cambió: Pablo tenía su propia familia, y la ayuda económica cesó. Y eso enfurecía a Carmen Gregoria.
A Natalia tampoco le había sido fácil. Su padre abandonó el hogar cuando ella era una niña, y su madre murió justo cuando terminaba la universidad. Heredó un piso pequeño, donde empezaron su vida juntos. Hicieron reformas, pero no se apresuraron a tener hijos; querían estabilizarse. Cuatro años más tarde, su futuro parecía brillante: Pablo encontró un buen trabajo, compraron un coche, y entonces les ofrecieron un puesto en Málaga con vivienda incluida. Era su oportunidad.
«Si vendemos el piso de mamá, podríamos comprar uno de tres habitaciones», soñaban. Tomaron la decisión: mudarse un par de años y dejar vacío el piso de Natalia. Por entonces, Irene se había casado y vivía de alquiler. Al enterarse del cambio, Carmen Gregoria apareció con una petición inesperada: «¿Para qué dejar el piso vacío? Que Irene se quede ahí. Están sufriendo con el alquiler, y en un par de años ya verán, quizá pidan una hipoteca o compren algo».
Pablo, aunque no era cercano a su hermana, accedió. «Solo dos años —dijo Natalia—, luego tendrán que buscar su propio sitio». Pablo asintió: «Un año, dos como mucho. Quizá incluso antes».
En Málaga, la vida siguió su curso. Natalia trabajaba como profesora, y Pablo enviaba parte de su sueldo a su madre, porque Irene «lo estaba pasando mal». Vivían con el sueldo de Natalia, ahorraban, pero eran felices. Con los años, nacieron Lucía y Mateo. Pero el clima de Málaga no les sentó bien a los niños, y los médicos les recomendaron volver a Sevilla. Natalia y Pablo no avisaron a la suegra, dando por hecho que su piso estaría libre.
Pero al regresar, el shock fue mayúsculo. La puerta no se abría: Irene había cambiado la cerradura. Salió con una mirada fría y soltó: «No me voy a ir». Entonces se abrió la caja de los truenos. Irene se había divorciado, no había ninguna hipoteca, todo había sido mentira. Llevaba años viviendo en el piso de Natalia con el dinero que Pablo enviaba. Y Carmen Gregoria lo sabía pero no dijo nada.
Pablo llamó a su madre, los niños lloraban, e Irene se quedó ahí, cruzada de brazos. Cuando la suegra apareció, les dejó entrar a regañadientes. Pero su discurso acabó por destrozar a Natalia. «¿Cómo vas a echar a Irene? —protestó Carmen Gregoria—. ¡Lleva años aquí, esto ya es su casa! La hipoteca no salió, su marido la dejó con el niño… Vosotros sois jóvenes, ahorrad para otro piso, pero este que se lo quede ella. ¡Tiene un hijo!»
Natalia apenas podía respirar de rabia. «¿O sea que tu hija vive en MI piso, y yo con mis hijos me voy a un alquiler? —gritó—. ¡No! Esta es mi casa, y aquí vive mi familia». Pablo estaba furioso: llevaba años enviando dinero que habría servido para una hipoteca, pero Irene y su madre lo habían malgastado.
«Mamá, llévate a Irene y al niño contigo —dijo él—. Tienes un piso de dos habitaciones, hay espacio». Pero Carmen Gregoria saltó: «¡Yo no voy a vivir con ella! ¡Necesito mi paz!»
Natalia estalló. «¡Recoged vuestras cosas y fuera de mi casa! —gritó—. Aquí vivirán mis hijos, mi marido y yo. Si no os vais, llamo a la policía». Se quedó helada al ver que Irene había usado sus platos, sus muebles, incluso su ropa, mientras vivía del dinero de Pablo sin intención de cambiar.
Irene y la suegra se marcharon. Más tarde, Irene volvió a por sus cosas, pero ya no hablaba con los niños. Y cuando Carmen Gregoria se enteró de que Pablo había puesto el piso a la venta, regresó con otro sermón: «¿Para qué queréis un trastero? Comprad un dúplex y dejadle este a Irene. ¡No aguanto vivir con ella, me chupa el dinero, el niño es un salvaje y ella no quiere trabajar!»
Natalia y Pablo no cedieron. «Hemos pasado años fuera, ahorrando —dijeron—. Tenemos dos hijos, cada uno necesita su espacio». Compraron un piso nuevo y empezaron de cero. La suegra sigue llamando, pidiendo dinero, pero ni Pablo ni Natalia ceden. Su casa es su castillo, y nadie más les dirá cómo vivir.
