AMAR SUFRIENDO, SUFRIR AMANDO
El matrimonio de Alfonso y Leonor fue bendecido por la Iglesia.
El día de su boda, cuando la comitiva nupcial se acercaba a la catedral de Salamanca, una tormenta de verano, violenta y repentina, irrumpió de la nada y se llevó el velo de la novia. El velo voló alto entre el viento, se enredó entre las ráfagas y acabó cayendo, agotado, a un charco de barro. Los invitados apenas pudieron soltar un grito ahogado. Tan rápido como llegó, la tormenta se disipó. Alfonso corrió tras el velo, pero no llegó a alcanzarlo.
El velo, blanquísimo y ahora empapado de lodo, yacía sobre la acera. Leonor, angustiada, gritó a su prometido:
¡Alfonso, no lo recojas! ¡Yo no voy a ponerme ese velo!
Las ancianas, sentadas como siempre a la sombra de la iglesia, cuchicheaban: decían que la vida de aquella pareja estaría llena de sobresaltos y tristezas
En un pequeño comercio cercano, compraron una flor artificial blanca y la prendieron en el moño de Leonor. No había tiempo para buscar otro velo. ¡No se puede llegar tarde a tu propio enlace!
Así, los recién casados permanecieron en el atrio, sosteniendo las velas nupciales ante el altar, jurando promesas eternas ante Dios. Sin embargo, antes de ese sagrado rito, ya habían firmado en el registro civil y celebrado una boda espléndida, para la familia y amigos
Tres años después, el hogar rebosaba vida y tranquilidad: su hija Lucía y el pequeño Rodrigo. La casa seguía el ritmo de la convivencia, sin mayores desgracias.
Hasta que, diez años más tarde, una joven llamó a su puerta.
Leonor, de natural hospitalario, siempre había recibido bien tanto a invitados como a desconocidos: todos encontraban pan y compañía, una buena mesa y palabras de consuelo. Aquella vez, la visita era especial: apareció cuando Alfonso no estaba en casa.
Con ojo de mujer, Leonor enseguida evaluó a la desconocida: esbelta, simpática, hermosa y joven.
Buenas tardes, Leonor. Soy Clara. Y soy la futura esposa de tu marido se presentó, sin rodeos.
¡Vaya, qué curioso! atinó a responder Leonor, perpleja.
¿Desde hace mucho es Alfonso tu prometido? quiso saber Leonor, entre irónica y resignada.
Desde hace bastante, pero ya no puedo esperar más. Alfonso y yo vamos a tener un hijo contestó Clara, sin inmutarse.
¿De verdad? ¡Pura novela! La esposa, la amante y el hijo ilegítimo.
Señorita, ¿sabe usted que Alfonso y yo estamos casados ante Dios y tenemos hijos? intentaba razonar Leonor.
Lo sé todo. Pero lo nuestro es amor, y es para siempre también. ¿Comprende? Siempre se puede anular la boda. Usted misma puede hacerlo. Alfonso ya no le es fiel, lo sé. Así se puede insistía Clara.
Mire, le aconsejo de corazón que no se meta en vidas ajenas. Nosotros resolveremos nuestro amor y fidelidad sin su ayuda se irritaba Leonor. Adiós, por favor.
Clara, encogiéndose de hombros, como quien ya ha cumplido con advertir, se marchó deprisa.
Leonor cerró la puerta de un portazo.
«¡Ha investigado todo! ¡Menuda entrometida! No verás a Alfonso ni en sueños», mascullaba Leonor.
Empezó a recordar cómo Alfonso había cambiado: ya no era el mismo con los niños, ni tampoco con ella. Surgían «reuniones» de última hora en el trabajo, viajes imprevistos; hasta se interesaba de repente por la pesca o la caza, cuando jamás le gustaron esos pasatiempos Todo típico. La mujer siempre nota cuándo hay otra. Se percibe en el ambiente, en palabras que quedan en el aire
Pero Leonor intentaba apartar esos pensamientos oscuros. Quizá, se decía, imagino cosas y mi marido es inocente.
Esa noche, cuando Alfonso regresó a casa, Leonor le sirvió la cena. Sabía lo que decían las abuelas: primero, llena de cariño y comida al hombre luego, aborda los problemas.
Cuando Alfonso dio las gracias por la cena, Leonor no se contuvo más:
Alfonso, ¿estás enamorado? empezó, temerosa, la conversación que tanto temía.
Lo estoy admitió él, en tensión.
Hoy ha venido tu amiga. ¿Lo vuestro va en serio? Leonor no quería oír la respuesta.
¡He sido un cobarde! Sin Clara me asfixio, no puedo vivir sin ella. Intenté romper, no pude. ¡Déjame marchar, Leonor! imploró Alfonso.
Te dejo ir Leonor comprendía que insistir, apelar a los hijos ya no servía. La vida decidirá.
Alfonso se fue con su otra mujer.
Leonor fue a la parroquia, buscando consejo en el confesor. El sacerdote la escuchó con atención y trató de confortarla:
Hija mía, el amor todo lo espera, todo lo soporta. Son palabras del Evangelio. Recuerda: tienes derecho a pedir la nulidad, ya que tu esposo ha caído en pecado. O puedes perdonar, rezar y esperar. Los caminos de Dios son misteriosos
Dos meses después, Leonor sintió una nueva vida creciendo en ella. Era otro hijo de Alfonso. Se alegró; vio en ello una señal, una esperanza de que Alfonso se arrepentiría y volvería. Con esa idea reconfortante Leonor siguió adelante el embarazo.
Nació un niño. La madre de Leonor propuso llamarlo Juan como Alfonso, pero en otro idioma. «Quién sabe, hija, a lo mejor tu Alfonso regresa. La vida da muchas vueltas»
La madre de Leonor siempre estuvo a su lado. Cuidó y crió a sus nietos, les alimentó, les enseñó, les narró cuentos, enseñándoles el bien y el mal.
Alfonso no se desentendió de Lucía y Rodrigo. Les traía juguetes, les llevó alguna vez a las playas de la Costa de la Luz, y pasaba una pensión en euros a Leonor.
Leonor prohibió a sus hijos hablarle del nacimiento del pequeño Juan al padre. Pero, claro, ¿acaso los niños obedecen?
Lucía se lo contó todo a Alfonso durante una visita a su casa. Alfonso pensó que Leonor había rehecho su vida y su corazón se llenó de nostalgia por tiempos felices Jamás imaginó que el niño era su propio hijo.
Por aquel entonces, la nueva esposa, Clara, estaba ingresada en el hospital, tratando de no perder a su bebé. Alfonso corría a por fruta, aceitunas, antojos raros. Clara devoraba tiza de pura falta de calcio. Todo fue en vano: Clara dio a luz una niña muerta. Y luego, otro embarazo, otro aborto.
Las pérdidas destrozaron a Clara, que decidió esperar antes de seguir intentándolo. Pero la vida tenía otros planes
Alfonso estuvo siempre a su lado, entregado, culpable de todo, sintiendo pesar cada día.
Por otro lado, el antiguo compañero de universidad de Leonor, Joaquín, comenzó a visitarla. Mientras estudiaban, Joaquín estaba enamorado de Leonor y, justo tras terminar la carrera, le propuso matrimonio. Pero Leonor nunca lo vio con ojos de esposa: demasiado insistente, quisquilloso, mimado por su madre, sin pizca de humor. Aunque en la universidad muchas chicas lo disputaban, en cuanto Leonor conoció a Alfonso, dejó a Joaquín definitivamente de lado. Él desapareció aparentemente solo por un tiempo.
Un día lluvioso y gris en Madrid, Leonor viajaba en autobús; iba ensimismada cuando un hombre se sentó a su lado.
¿Me permite? preguntó él.
Sí, claro contestó Leonor, sin mirarlo.
¿Está triste, señorita? no cesaba el hombre.
Ella suspiró, como diciendo: «¿Y a usted qué le importa? Viaje tranquilo». Pero él insistió.
¡Leonor, hola! ¿Por qué esa cara tan larga?
¿Joaquín? ¡Dios mío, cuánto tiempo! ¿Dónde andabas? contestó Leonor, y su rostro se iluminó.
¡Cuéntame de ti! ¿Eres feliz con tu esposo? preguntó con cautela Joaquín.
Joaquín, vente a cenar a casa. ¿Tu mujer no se enfadará si te retienes? Leonor ya lo arrastraba hacia la salida.
Por el camino, Joaquín compró una botella de vino de La Rioja, frutas, dulces para los niños.
Entre copas y confidencias, Leonor se desahogó; necesitaba hacerlo. Joaquín fue el perfecto confidente: escuchaba, asentía, comprendía. Al terminar, Leonor le besó la mejilla en señal de gratitud. Joaquín se marchó feliz y esperanzado.
Nunca se casó ni tuvo hijos, así era su sino.
Joaquín empezó a frecuentar la casa, siempre llevando regalos a los niños y flores a Leonor.
Ella fue clara:
Puedes venir, pero yo espero a mi marido. Aquí no habrá libertinajes.
Joaquín aceptó; prefería eso a su soledad.
Pues te consideraré mi hermana, y a los niños, mis sobrinos.
Y así se acomodó en la rutina…
Mientras tanto, ocurría un milagro: Clara por fin dio a luz una niña sana, a la que llamaron Beatriz por su significado de bendecida, cercana a Dios
Clara se volcó en la maternidad. Más de una vez se acordó de las palabras de Leonor: «No existe felicidad robada que no traiga amargura». Sólo tras el nacimiento de Beatriz comprendió el dolor que había causado. Quería arrojarse a los pies de Leonor y pedirle perdón entre lágrimas.
Alfonso adoraba a la pequeña Beatriz, la colmaba de juguetes, noches en vela, baños, cuidados. Clara no se cansaba de admirar su dulzura paternal.
El río del tiempo seguía su curso…
Cinco años después.
Los niños crecían y los adultos maduraban todavía más.
Fue entonces cuando la salud de Clara se quebró. Tenía apenas treinta años. Alfonso no podía con la preocupación: hospitales, médicos, tratamientos carísimos, medicinas
Clara se despedía de la vida, preparada ya para partir.
Alfonso la acompañaba, la consolaba, veía cómo cada día se acercaba al final…
Cuando los médicos la enviaron a casa para morir, Clara le susurró, apenas con voz:
Llévame a casa de tu esposa. Por favor.
Alfonso se sorprendió, pero no la contradijo.
Leonor supo por Lucía que seguía visitando a su padre de la enfermedad. Cuando Alfonso la llamó, aceptó de inmediato.
Alfonso llevó a Clara a su antigua casa. Débil, la tuvo que llevar en brazos.
Toda la familia se reunió allí, esperando.
Leonor, cruzada de brazos, con un gesto le indicó la cama. Alfonso depositó suavemente a Clara, la acomodó entre almohadas.
Dejadnos a solas un momento, por favor pidió Clara, casi sin voz.
Todos acataron su deseo.
Leonor se acercó, observó el rostro de la enferma y pensó: «Parece una muerta en vida».
Luego se sentó a su lado en el lecho.
Perdóname, Leonor, si puedes. Esto es castigo divino Quisiera pedirte que cuides a Beatriz. Solo tengo a Alfonso y a ti. Prométeme que criaréis a Beatriz juntos rogaba Clara, llorando amargamente.
Leonor tomó su mano:
¡Clara! No es Dios quien castiga, ¡somos nosotros mismos! Hace mucho que te perdoné. No temas por Beatriz, nunca la dejaré. Quedaos los tres aquí, Alfonso, tú y la niña. A ti y a Alfonso os vendrá bien. La casa es grande, cabemos todos.
¡Prometo que mejorarás! ¡Ya verás! Para Dios nada es imposible: no pierdas la esperanza, no temas le animaba Leonor.
En la casa, como en un cuento, había sitio para todos.
Todos cuidaban a Clara. Joaquín, en especial, estuvo a su lado con esmero, día y noche, acompañándola con conversaciones que le daban vida. Sin darse cuenta, se enamoró de Clara; adoraba a Beatriz y la llamaba «margarita de Dios».
Clara quería vivir y luchaba por ello.
Leonor logró transmitirle esperanza, devolverle el alma. Clara se aferró a ese hilo de vida, sin soltarlo.
Pasaron seis meses de sufrimiento, tratamientos y paciencia. Clara pudo empezar a salir al jardín, sentir el aire, el sol, susurrar oraciones y sonreír. La vida volvía lentamente a su cuerpo; el mal retrocedía.
Pensaba en Joaquín: seguía queriendo a Alfonso, pero ahora sabía que debía dejarlo ir. «Lo ajeno, ni mirarlo», se repetía. Joaquín era buen hombre, acogedor, cariñoso con su hija y capaz de quererla a ella también: hay matrimonios así, donde el amor de uno basta por dos. Clara pondría todo de su parte para que la llama de Joaquín no se apagara. Paciencia; lo importante era curarse.
Su recuperación avanzaba lenta pero segura.
Llegó el día en que, durante una comida familiar, Clara anunció:
Leonor, Alfonso, Beatriz y yo y Joaquín, nos marchamos. Gracias por vuestro techo, cuidado y amor, que no imaginé encontrar jamás. ¡No existe gente como vosotros!
Alfonso y Leonor intercambiaron una mirada: ya sabían, de hacía tiempo, que Joaquín y Clara estaban enamorándose.
Poco antes, Alfonso había tenido una sincera conversación con Leonor:
Leonor, pase lo que pase con Clara, quiero y debo estar contigo. Eres infinita en tu generosidad, ¡acéptame, por favor! Nuestra responsabilidad son los tres niños.
¿Tú qué piensas, Alfonso? Por supuesto que sí. Y quizás debería ser yo quien te pida perdón: si no te di todo como esposa, aprenderé. La vida enseña aunque no quieras le abrazó y besó Leonor.
¿Qué será de Beatriz, Alfonso? Es tu hija y te adora preguntaba Leonor, preocupada por la niña.
Beatriz es mi hija, nunca dejará de tenerme. Mi casa estará siempre abierta para ella respondió Alfonso con firmeza.
Joaquín, Clara y Beatriz ultimaban la mudanza.
En la puerta, Clara llamó a Alfonso:
Ama a Leonor más que a la vida misma, no la hagas sufrir. Yo siempre te recordaré, Alfonso le dio un beso de despedida.
Sé feliz, Clara respondió Alfonso.
