Oksana, ¿estás ocupada? – preguntó su madre, asomándose a la habitación de su hija. – Un minuto, m…

¿Estás ocupada, Lucía? preguntó su madre asomándose a la habitación de su hija.
Dame un minuto, mamá. Envío este correo y ahora te ayudo respondió la joven, sin apartar la vista de la pantalla.
Me he quedado corta de mayonesa para la ensaladilla, y encima olvidé comprar eneldo. ¿Podrías bajar al súper antes de que cierren?
Claro, no hay problema.
Perdona por molestarte. Ya te has peinado y todo Esto de las fiestas me lleva de cabeza suspiró la madre.
Ya está Lucía cerró el portátil y se giró a su madre ¿Qué decías?
Se puso las botas, la chaqueta, pero decidió no ponerse el gorro para no estropear el peinado. El supermercado estaba en el edificio de al lado: no le daría tiempo a pasar frío. En la calle caía una nieve ligera, como de postal navideña.
Apenas había gente haciendo compras de última hora. El eneldo sólo quedaba en un paquete combinado con perejil y cebolleta, algo mustio. Lucía pensó en llamar a su madre y preguntarle si prefería prescindir del eneldo, pero al buscar el móvil recordó que lo había dejado en casa. Dudó un poco, al final cogió el paquete de hierbas y, rebuscando en la casi vacía estantería, una bolsa de mayonesa. Pagó con euros y salió a la calle.
Nada más alejarse, de pronto un coche apareció doblando la esquina y la deslumbró con sus faros. Lucía se apartó, pero el tacón resbaló en una placa de hielo oculta bajo la nieve y cayó de golpe sobre la acera. La bolsa salió rodando.
Intentó levantarse, pero el tobillo le dolía tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas. No había nadie cerca. ¿Qué hacer? No oyó ni el suave portazo del coche…
¿Estás bien? le habló un joven inclinándose a su lado . ¿Puedes ponerte de pie? Te ayudo le ofreció la mano.
Me parece que me he roto el tobillo por tu culpa. Vais a toda velocidad por estas calles y convertís esto en una pista de hielo sollozó Lucía, rechazando la ayuda.
La culpa es tuya por andar en tacones de noche.
¡Vete a paseo! contestó ella, entre lágrimas.
¿Vas a quedarte aquí toda la noche? No soy peligroso. ¿Vives cerca?
Allí señaló Lucía el portal vecino.
El hombre desapareció, pero poco después volvió con el coche y lo aparcó al lado.
Voy a levantarte. No apoyes el pie malo. Venga, una, dos, tres… y antes de que Lucía protestase, él ya la tenía en pie. Lucía recogió la pierna dolorida.
¿Te sujetas? preguntó el joven sujetándola mientras abría la puerta. Apóyate en mí y entra despacio.
¡Mi bolsa! gritó Lucía, sentándose en el asiento del copiloto.
Él la recogió y la metió en el asiento trasero.
Al llegar a su portal, el chico la ayudó a salir del coche y, sin dudarlo, la tomó en brazos. Cerró la portezuela de un golpe.
Se paró en la entrada.
¿Tienes las llaves? ¿Hay alguien en casa?
Mi madre.
Abre el código y avísala, que salga a abrirte.
En el edificio no había ascensor y tuvo que subir a Lucía en brazos hasta el tercer piso. Lucía se abrazó a su cuello mientras notaba su respiración forzada. A la tenue luz vio cómo el sudor le caía por la sien. Ahora sabes lo que es, por acelerar delante del súper, pensó con cierto rencor.
Déjame aquí, ya sigo yo pidió, al llegar a la puerta.
Él no respondió y justo entonces la puerta se abrió y apareció la madre.
¿Lucía? ¿Qué ha pasado?
El chico pasó junto a ella y la dejó cuidadosamente en el suelo, respirando hondo.
Traiga una silla, por favor dijo a la madre, que se quedó paralizada al lado del perchero.
Ella obedeció y Lucía se sentó en la cocina, extendiendo el pie herido. El joven se arrodilló.
¿Pero qué está pasando? protestó la madre.
El joven parecía concentrado. Sujeta el tobillo de Lucía con una mano y con la otra abre la cremallera de la bota. Ella se queja.
¡Ay, duele!
¡No la toque, que le duele! exclamaron madre e hija a la vez, viendo el tobillo hincharse y amoratarse bajo las medias.
Voy a llamar a una ambulancia dijo la madre.
Solo es un esguince, soy médico. Rápido, tráigame hielo indicó el joven.
La madre trajo una bolsa de guisantes congelados.
Póngalo en el tobillo dijo él y se levantó para salir.
¿Te vas? preguntó Lucía algo asustada.
Bajo al coche a por un vendaje y te traigo la bolsa respondió él, desapareciendo tras la puerta.
¿Has dejado la bolsa en el coche? Lucía, ¿quién es ese chico? preguntó la madre, sujetando el hielo en el tobillo.
Lucía gimió de dolor.
Salió de la nada en coche, me asusté y me caí. Solo me ha traído a casa. No sé nada más.
¿Y si es un ladrón? Ahora se va con tu bolsa, tu dinero, las llaves… ¿Llamo a la policía antes de que se largue? susurró preocupada.
Mamá, ¡pero qué policía! Si quisiera robarme, no me habría traído a casa.
No sé, no sé
De repente sonó el portero.
Es él. Puedes abrirle, mamá.
El joven volvió, dejó la bolsa sobre la cómoda y miró atento a madre e hija.
Compruebe si está todo dijo, se quitó la cazadora y se arrodilló encima.
Ahora va a doler, tengo que recolocar el esguince. Agárrate fuerte a la silla.
Sujetó el pie de Lucía y lo dobló ligeramente. Lucía gimió, mordiéndose los labios.
Mire, tiene algo al fuego avisó el joven a la madre.
Salió corriendo a la cocina y, en ese instante, el chico recolocó el esguince. Lucía sintió un fogonazo de dolor.
Ya está, en unos días pasará. No fuerzas el pie aconsejó él, colocándola en el suelo y vistiéndose.
Gracias, lo siento, pensé mal de ti se disculpó la madre. ¿Quieres quedarte? Ya casi es medianoche y tengo todo preparado. Ayúdame con el cava.
El joven titubeó.
¿Seguro que no molesto?
¡Qué va! Hay sitio para todos. Ayúdame con la botella.
¡Mamá! Lucía la miró recriminadora.
Puedes llevar a Lucía al salón.
Lucía, apoyada en él, llegó como pudo hasta el sofá.
Gracias le dijo, recostándose.
No es nada. Fue culpa mía contestó él.
En realidad fui yo, perdí el equilibrio. ¿Cómo te llamas?
Me llamo Álvaro. Si quieres, tuteémonos.
Claro. ¿De verdad eres médico?
Cirujano. Venía al súper dijo, sentándose junto a ella.
Tu mujer debe estar esperándote.
Me dejó hace medio año, se fue con mi hija a casa de su madre. Está harta de que nunca esté en casa, ni en fiestas ni fines de semana.
Debo de estar horrible murmuró Lucía tímida.
Todo lo contrario.
Así recibieron los tres el año nuevo. Y como lo recibes, así suele irte el año.
Cuando Álvaro se marchó, madre e hija se fueron a dormir, aunque Lucía no podía pegar ojo. Le parecía sentir aún la mano de Álvaro en su cintura, recordaba cómo la llevó en brazos. A la mañana siguiente, aunque el tobillo estaba más hinchado, podía caminar. Recibió con alegría la visita de nuevo de Álvaro, quien le cambió el vendaje y revisó el pie.
¿Te duele al apoyar?
Puedo, sí.
¿Un té? ofreció la madre.
Para la próxima, tengo guardia.
¿Volverás? preguntó Lucía con impaciencia.
Él sonrió.
Dos meses después, Lucía se mudó con él.
Ni siquiera está divorciado rezongaba su madre al ver a Lucía hacer la maleta . ¿Y si vuelve la esposa?
No volverá, mamá. Álvaro dice que ella tiene a otro.
Yo creo que vas demasiado deprisa.
Fue un año feliz. Lucía sentía celos cuando él veía a su hija, y más aún por la esposa, una mujer muy guapa, según la foto. Conviviendo con él, empezó a entender lo que sentía su exmujer: llamaban a Álvaro del hospital casi cada fin de semana, y nunca se libraba de las guardias. Entre tantas enfermeras jóvenes, era un hombre imposible de no querer. Pero cuando estaba con Lucía, ella se sentía feliz.
Pasó el año. Álvaro seguía sin divorciarse, lo único que preocupaba a Lucía, además de los consejos insistentes de su madre para que aclarara su situación con él. Pero Lucía aplazaba la conversación.
La noche del 31, Lucía estaba afanada en la cocina, una preciosa Navidad iluminaba el salón, y sobre la cama, su nuevo vestido. Al ir a poner la mesa, oyó el teléfono: Álvaro hablaba mirando por la ventana.
Vale, voy ahora mismo se giró hacia Lucía.
¿Te llaman otra vez al hospital? preguntó ella, apagada.
No. Es mi ex, la niña está llorando y no quiere dormirse sin mí. Voy rápido y vuelvo.
Faltan menos de tres horas para medianoche la voz de Lucía se quebró.
No tardo. Le doy el regalo y vuelvo en seguida le dio un beso y salió.
Lucía trató de serenarse, terminar la cena y ponerse el vestido. Pero, cuando la aguja se acercaba a las doce, Álvaro no había vuelto. No llamó por si conducía, pero sí le escribió un mensaje. Sin respuesta.
Cansada y triste, Lucía miró la mesa posta y apagó las velas. Comprendía perfectamente a la exmujer de Álvaro. ¿Y si su madre tenía razón y la otra volvía? Todo por amor a Álvaro.
No podía soportar la soledad ni la espera. Se acordó de la anciana del primero: vivía sola, nunca se casó ni tuvo hijos. Lucía también estaba sola esa noche. Celebrar sola el año nuevo le parecía absurdo. Cogió dos botes, puso ensaladilla en uno y tarta en el otro, y bajó a visitar a la señora.
No abrió de primeras. Cuando lo hizo, Lucía le explicó su visita. Tras unos segundos, la abrió y la anciana la miró entornando los ojos.
He traído ensaladilla y tarta casera. ¿Le apetece?
Pasa murmuró la anciana.
Era pequeña y delgada, pero su casa olía a hogar. No había árbol ni fiesta especial, solo funcionaba la tele en voz baja.
Toma Lucía puso los recipientes en la mesa.
Gracias. Siéntate, voy a poner agua para el té dijo la anciana.
¿Vives con Álvaro Herrero? preguntó mientras el agua hervía.
Sí.
Ella asintió, como si le diera la aprobación.
Su ex nunca saludaba, siempre tan seria, muy metida en sí misma, sin trabajar. Tú eres diferente. ¿Lo han llamado otra vez al hospital?
Ha ido a ver a su hija.
Ella volvió a asentir.
No te preocupes, volverá. Es un buen hombre. ¿Tú sola?
Siempre. Debí haber tenido hijos, pero qué se le va a hacer. También yo tuve un amor al que perdí por orgullo. Mi mejor amiga me lo quitó.
¿Cómo fue eso?
Al acabar el bachiller, me fui a estudiar enfermería a Madrid y él se quedó en casa. El 31 quería sorprenderle para Nochevieja. El bus se averió: pinchamos una goma. Era tarde y no había móviles entonces. El conductor fue a buscar ayuda al pueblo más cercano; nosotros esperamos, pero los minutos corrían. Yo decidí ir andando. Empezó a nevar y el viento se levantó. Pronto fue una ventisca, pero seguí adelante. Pensé: el bus me alcanzará. Así pasé la medianoche.
Llegué tiritando, con la cara y dedos congelados. Cuatro días delirando en cama. Cuando desperté, mi amiga me dijo que estaba con él y que estaba embarazada. No quise escuchar explicaciones, me fui a Madrid, y nunca más volví a verle. Tardé años en saber que ella había mentido, nunca hubo embarazo. Él cayó en la bebida y murió solo. Era un buen hombre suspiró la anciana.
Nunca me casé, le quise solo a él. Si hubiese perdonado aquel día, mi vida habría sido otra se enjugó los ojos.
He visto a Álvaro desde la ventana. Nunca le vi tan feliz como contigo. Si le quieres, no le agobies con celos. Si puedes, perdónale. Mejor vete con él lejos, aquí nunca os dejarán tranquilos. No hagas lo que yo. Haz caso a tu corazón.
Lucía volvió a casa, guardó la cena en la nevera. Álvaro regresó al día siguiente.
Perdóname, no sé qué pasó. Creo que ella me echó algo en el té, acabo de despertar con un dolor de cabeza horrible.
¿Por qué no te divorcias? ¿Todavía la quieres?
Claro que no. Si la conocieras no lo preguntarías. Quiero a mi hija, Lucía, nada más. Sé que estar sola ayer te hizo daño, pero no hubo nada, de verdad. ¿Me crees?
Lucía se acercó, lo abrazó y miró a los ojos.
Vámonos. A donde sea. Hospitales hay en todas partes, eres buen cirujano
Ahora no puedo ni pensarlo. Me duele la cabeza Hablamos luego. Te quiero.
Él se quedó dormido y Lucía pensó en las palabras de la anciana:
Su hija aún es pequeña. Los niños olvidan rápido. Llevan sin vivir juntos seis meses. La ex mueve los hilos para que me canse y lo deje. Se equivoca si lo cree. Lucharé por él. Cuando despierte, hablaremos de todo
Lucía apagó las luces del árbol y se acurrucó a su lado.
Te quiero. Amar tiene infinidad de formas, pero te quiero.
Como se dice en España: cuando amas de verdad, lo puedes perdonar todo, menos que dejen de quererte.
Y así, Lucía aprendió que en el amor hay que ser valiente y escuchar siempre al corazón, porque la vida sólo se vive una vez y hay que luchar por lo que uno siente.