— ¡Vaya, cómo se ha vuelto altiva tu querida Ana! Es cierto lo que dicen, el dinero cambia a las personas… Yo no entendía a qué se referían, ni en qué les había ofendido En su día tuve un matrimonio feliz. Un marido y dos hijos. Pero un día todo se vino abajo: mi amado tuvo un accidente regresando del trabajo. Creí que no sobreviviría a tanta pena, pero mi madre me convenció de que debía mantenerme fuerte por los niños. Así que me sobrepuse, trabajé mucho, y cuando mis hijos crecieron, me fui a buscar trabajo fuera. Tenía que sacarles adelante, ya que no tenía ningún tipo de apoyo. Así fue como primero acabé en Polonia, y luego en Inglaterra. Me tocó cambiar muchas veces de trabajo hasta que empecé a ganar bien. Enviaba dinero a mis hijos todos los meses, más tarde les compré piso a cada uno y renové mi casa. Me sentía muy orgullosa. Pensaba en volver a Ucrania para siempre, pero el año pasado mi vida volvió a cambiar: conocí a un hombre. Él también es ucraniano, pero lleva viviendo veinte años en Inglaterra. Empezamos a hablar y sentí que quizá podía salir algo bonito. Pero las dudas no me abandonaban. Arturo no podía volver a Ucrania y yo soñaba con regresar. Así que, hace poco, volví. Primero vi a mis hijos, después a mis padres, y además no conseguía encontrar el momento de visitar a mis suegros: simplemente no tenía tiempo, se me acumulaban mil cosas. Un día vino a casa mi amiga, que trabaja de dependienta, y me contó algo: — ¡Tu suegra está muy dolida contigo! — ¿Y eso? — La oí hablar con otra conocida: que te has vuelto altiva y que el dinero te ha echado a perder. Además, dicen que nunca has ayudado económicamente a tus suegros. Escuchar esto me sentó fatal. Yo sola he criado a dos hijos y he hecho de todo por ellos. No podía encima dar dinero a mis suegros, tenía que guardar para mí también, ¿me entiendes? Después de esto, no me quedaban ganas de ir a verles. Pero hice el esfuerzo: llené la cesta de la compra y fui. Al principio todo bien, pero no podía quitarme esa conversación de la cabeza. Y al final acabé diciendo: — Sabéis que yo no lo he pasado nada bien todos estos años. He hecho todo por mis hijos, nunca tuve ayuda de nadie. — Nosotros tampoco hemos tenido a nadie. Todos tienen hijos que les ayudan, pero nosotros estamos solos, igual que huérfanos. Deberías haber vuelto para ayudarnos. Mi suegra me avergonzó. Ni me atreví a contarle que en Inglaterra tengo pareja. Salí de allí destrozada. Ahora no sé qué hacer. ¿Debería ayudar realmente a los padres de mi difunto marido? ¡Ya no puedo más!

¡Pues vaya aires que se le han subido a vuestra Marta! Es verdad lo que dicen, el dinero acaba echando a perder a las personas. Yo no entendía de qué hablaban ni en qué había podido ofender a la gente.

Hubo un tiempo en que yo tenía un matrimonio feliz. Mi esposa y nuestros dos hijos. Pero, de repente, todo se vino abajo. Mi querida falleció en un accidente de tráfico volviendo de trabajar. Pensé que jamás superaría aquella pena, pero mi madre me convenció de que debía seguir adelante por los niños. Me puse firme y no me dejé hundir.

Comencé a trabajar sin descanso, y cuando los niños crecieron, tuve que salir fuera a buscar trabajo. Era mi obligación sacarles adelante, porque no tenía ayuda de nadie.

Primero me fui a Francia, luego a Alemania. Pasé por muchos trabajos antes de conseguir ganar lo suficiente. Mandaba euros a los niños cada mes, más tarde les pude comprar un piso a cada uno, y arreglé mi casa en Toledo. Me sentía orgulloso de todo lo que había conseguido. Ya pensaba en volver a España para siempre, pero hace un año mi vida dio otro giro: conocí a una mujer. Es española, pero lleva veinte años viviendo en Alemania. Empezamos a hablar y sentí que podía surgir algo entre nosotros.

Sin embargo, las dudas me atormentaban. Carmen no podía instalarse en España, y yo deseaba regresar. Hace unos días por fin volví. Primero vi a mis hijos, luego a mis padres. Solo faltaban mis suegros, pero apenas encontraba tiempo para ir a verles, con tantas cosas acumuladas.

Un buen día vino a visitarme mi amiga Pilar, que trabaja de dependienta, y me contó algo:

Tu suegra está muy molesta contigo.

¿Y eso cómo lo sabes?

La escuché hablando con una vecina. Decía que te has vuelto altivo y que el dinero te ha cambiado. Además, que jamás les has ayudado con dinero.

Eso me dolió mucho. Yo solo crié a mis hijos y todo lo hice por ellos. No podía hacerme cargo también de mis suegros, bastante tenía con sobrevivir. ¿Me entiendes?

Entonces ganas de ir a verles tuve pocas, pero hice el esfuerzo. Compré alimentos y fui de visita. Al principio todo fue bien, pero la conversación me rondaba la cabeza y al final lo dije:

Entended que en todos estos años la vida no ha sido fácil para mí. Hice todo por mis hijos, no tenía a quién acudir para pedir ayuda.

Nosotros también hemos estado solos. Todo el mundo tiene hijos que les ayudan, y nosotros nos hemos quedado abandonados. Podrías volver y echarnos una mano.

La suegra me habló con reproche y me sentí muy pequeño. Ni siquiera me atreví a decirles que en Alemania tengo pareja. Salí de allí triste, y ahora no sé cómo actuar. ¿De verdad debo ayudar a los padres de mi difunta esposa? Ya no puedo más.