— ¿Y por qué me has contado todo esto? — preguntó Irene con una voz fría que no le pertenecía.
— Ni siquiera lo sé — respondió Juana con el mismo tono apagado.
Parecía querer seguir, pero se detuvo al cruzarse con la mirada de Irene: afilada, desconfiada, perforadora. Era la mirada que se reserva para alguien en quien ya no se puede creer.
Aquel viernes, como siempre después del trabajo, Irene y Juana entraron en su café de siempre. Un ritual que llevaban años repitiendo: una copa de vino, charlas íntimas, risas, alguna lágrima oculta. Simplemente dos mujeres cansadas de la vida, de la familia, del ajetreo. Allí, en esa mesa junto a la ventana, podían ser ellas mismas.
Pero esa noche, todo salió mal.
De pronto, Irene se levantó de un salto, iluminada por la alegría, y exclamó: —¡Perdona, vuelvo en un minuto! — antes de salir corriendo a la calle. Juana, con una ceja arqueada por la sorpresa, la siguió con la mirada.
A través del cristal, vio a Irene abrazando a una mujer. Esbelta, arreglada, con una sonrisa cálida. Juana se quedó helada.
Un segundo. Otro. El rostro de aquella mujer le resultó familiar. Y entonces, un frío la atravesó.
La conocía.
Cuando Irene regresó, todo había cambiado. Juana forzó una sonrisa tensa:
— ¿Quién era?
— Ah, Verónica. Mi prima. ¿Por qué?
— Es solo que… me pareció reconocerla.
— ¿Os conocéis? ¿Quieres que os presente? ¡Verónica es maravillosa!
— ¡No! — gritó Juana, demasiado alto, demasiado brusco. Varios comensales giraron la cabeza. — Perdona… no es necesario.
Irene frunció el ceño:
— ¿Qué pasa?
Juana bajó la vista, apretando las manos bajo la mesa:
— Irene… Verónica tuvo un marido. Se llamaba Diego, ¿verdad?
— Sí. ¿Y qué?
— Él estuvo conmigo. Yo destruí su matrimonio.
Todo lo que Irene sabía sobre la separación de Verónica y su marido provenía de su prima. Infidelidad. Decepción. Un divorcio aceptado en silencio. Dolor, insoportable y callado.
Y ahora, la confesión de Juana. Su amiga. La mujer en quien había confiado.
Juana habló, como si desatara un nudo interno que la había torturado durante años:
— Verónica y yo éramos amigas desde niñas. Todo lo compartimos: el barrio, el colegio, la universidad. Luego ella conoció a Diego. Al principio me alegré. Pero después… perdí la cabeza. Su mirada, su voz… me abrazó en su boda, durante un baile. Y sentí cómo el corazón se me escapaba. No entendí cómo pasó. Solo sabía una cosa: lo quería. Y ya no me bastaba con ser su amiga. Quise ser su rival.
Primero fueron miradas. Luego, tocamientos. Después, encuentros nocturnos. Y al final, cuando Verónica estaba en el hospital, fui para ayudarla… y salí siendo la amante de su marido.
Él vino a mí. Pensé que empezaría una nueva vida. Pero en realidad, comenzó el infierno.
Diego comparaba. Juzgaba. Reprochaba. Decía que Verónica era perfecta, y yo no. En cada aniversario de su boda, se emborrachaba y lloraba. Siempre lloraba.
Viví en una ilusión. Hasta que comprendí: nunca me quiso. Fui su refugio, pero nunca su destino.
Irene escuchó, con los labios apretados. Temblaba. Tantos años de amistad con Juana. Consejos, noches de charla, apoyo. Y todo eso, con alguien que había traicionado a su familia. Que había destrozado el alma de su prima.
— ¿Sabías que yo era prima de Verónica? — preguntó con voz ronca.
Juana negó con la cabeza:
— No. Hasta ahora no lo supe. Y escucha… da igual lo que me digas. Lo aceptaré. La culpa es mía. Hace tiempo que lo entendí.
Irene se levantó:
— Entonces se acabó. Adiós, Juana. Buena suerte. Me voy.
Juana volvió a casa y lo encontró todo revuelto: ropa tirada, vino en la mesa, platos sucios. Diego había estado allí. Y no solo.
En el dormitorio, una chica. Joven, dormida.
Juana dio media vuelta y salió en silencio a la cocina. Poco después, Diego apareció en el marco de la puerta. Con su bata puesto. Ebrio.
— Adelante. Gritos, lágrimas, reproches. A mí ya me da igual. Me voy. Para siempre.
— Recoge tus cosas y lárgate.
No lo esperaba. Esperaba drama. Resistencia. Ella debía ser la que llorara.
Pero no lloró. Sus lágrimas se habían secado hacía mucho. Solo le quedaba un vacío que latía dentro.
Irene se lo contó todo a su prima. Verónica escuchó en silencio. Solo al final dijo:
— Juana murió para mí hace tiempo. Igual que Diego. Los perdoné. Pero nunca más tendrán un lugar en mi vida. Perdonar es fácil. Volver a confiar… eso es imposible.
