Elena y Javier se preparaban para casarse. La boda estaba en pleno apogeo cuando el presentador anunció: había llegado el momento de los regalos. Los primeros en felicitar a los novios fueron los padres de la novia. Después, se acercó la madre de Javier, Natalia López, con una gran caja atada con un lazo azul celeste.
—¡Vaya! ¿Qué crees que hay dentro? —susurró Elena emocionada al oído de Javier.
—Ni idea. Mamá lo mantuvo en secreto —contestó el novio, desconcertado.
Decidieron abrir los regalos al día siguiente, cuando la fiesta hubiera terminado. Elena propuso comenzar por la caja de su suegra. Al desatar el lazo y levantar la tapa, miraron dentro… y se quedaron mudos.
Elena había notado algo raro en Javier: nunca cogía nada sin permiso, ni siquiera una golosina.
—¿Puedo comerme el último bombón? —preguntaba tímidamente, señalando el caramelito solitario en el platillo.
—¡Claro! —respondía ella, sorprendida—. Ni siquiera tenías que preguntar.
—Es costumbre —se justificaba Javier con una sonrisa incómoda mientras desenvolía el papel.
Fue meses después cuando Elena entendió de dónde venía aquella timidez.
Un día, Javier quiso presentarle a sus padres: Natalia y Francisco. Al principio, la suegra le pareció amable, pero esa impresión se disipó en la cena.
Natalia sirvió dos platos con un par de cucharadas de puré y una croqueta minúscula. Javier lo devoró y, bajando la voz, pidió más.
—¡Siempre con hambre! ¡Como si no te diéramos de comer! —protestó Natalia, avergonzando a Elena.
Cuando Francisco pidió más, su esposa le llenó el plato con gusto. Elena apenas pudo terminar su comida, impactada por el desprecio de su suegra hacia su hijo.
Durante los preparativos de la boda, Natalia criticó todo: los anillos, el restaurante, el menú…
—¡Qué despilfarro! Podríais haber elegido algo más barato —reprochó sin disimulo.
Elena perdió la paciencia.
—¡Nos ocupamos nosotros! —estalló—. ¡Es nuestro dinero y nuestra decisión!
Ofendida, Natalia dejó de llamar y hasta amenazó con no asistir.
Dos días antes, Francisco visitó a los novios.
—Hijo, ayúdame con el regalo —pidió, llevándolo al coche.
Había comprado una lavadora para que no dependieran de los caprichos de su mujer. Confesó que habían discutido: Natalia creía que hasta un regalo para su hijo era demasiado caro.
El día de la boda, Natalia apareció —elegante, en taxi—. Se comportó bien, entregó su caja y se perdió entre los invitados.
A la mañana siguiente, Elena y Javier abrieron el paquete. La ilusión se convirtió en decepción.
—¿Toallas? —murmuró Elena, sacando una.
—Y calcetines —suspiro Javier, mostrando dos pares—. Tenía razón mi padre… Mamá regaló lo primero que encontró. Duele pensar que se volvió tan tacaña. Mejor hubiera sido no traer nada.
Pero la historia continuó. Días después, Natalia llamó para preguntar qué habían regalado los demás.
—Venga, dime, ¿qué os dio tu suegra? ¿Y tu tío Carlos? ¿Y las amigas de Elena? —insistió.
Javier, cansado, respondió:
—Mamá, no es asunto de nadie. Estamos contentos.
Y colgó, por primera vez sin sentir culpa.
La vida enseña que la generosidad no se mide por el precio del regalo. Pero el respeto, como el amor, se nota en los detalles… y a Natalia López ya no le quedaban.
