A los treinta y cinco años, ya había construido una vida bastante sólida. Apenas terminé la universidad, me lancé de cabeza al trabajo, decidido a escalar peldaños en mi carrera. Y lo logré – tal vez no como lo había soñado en mi juventud, cuando fantaseaba con tener mi propia empresa, un sueño que nunca se materializó, pero en nuestra firma en Málaga soy ahora una pieza clave. Mi experiencia me asegura ingresos suficientes como para no temblar ante la espera del próximo sueldo.
Sin embargo, últimamente, una sensación de vacío me carcomía – el anhelo de un calor hogareño auténtico y de alguien cercano con quien compartir mi vida. Tras jornadas agotadoras, deseaba descansar en el seno de una familia, pero mi moderno apartamento, equipado con todas las comodidades, parecía una cáscara hueca. Nunca he sido de los que abordan a desconocidos en la calle, así que me sumergí en el mundo digital y me inscribí en una aplicación de citas. Los primeros pasos fueron un torbellino – ajustar filtros, seleccionar “rasgos”, como si estuviera programando un robot en lugar de buscar un alma viva. Aun así, lo superé, y pronto estaba intercambiando mensajes con Clara. Sus palabras destilaban inteligencia y calidez. Empezamos con cautela, explorando temas generales para medirnos, hasta que saltamos al grano y acordamos vernos.
Nuestra primera cita tuvo lugar en una acogedora cafetería junto al Guadalmedina. Le regalé a Clara un discreto ramo de flores, tomamos café, y aunque al principio el ambiente estaba cargado de nervios, pronto rompimos el hielo. Después paseamos durante horas a lo largo del río, desnudando pedazos de nuestras vidas. Clara vestía con elegancia, pero sin ostentación, algo que me cautivó de inmediato. Evitamos hablar de amores pasados – como un pacto tácito – aunque en sus ojos se adivinaba algo, una sombra de un pasado tormentoso. La velada fue un éxito rotundo; planeamos otro encuentro, la acompañé a la parada del autobús y nos despedimos.
Para la segunda cita, sugerí un restaurante sofisticado en el centro. Clara dudó, incómoda ante la idea de que yo pagara una cuenta elevada. Propuso alternativas más sencillas – tal vez un teatro o el Jardín Botánico. Sus opciones me descolocaron, pero llegamos a un acuerdo: su plan sería el próximo.
En el restaurante, la rigidez se desvaneció más rápido que en la cafetería. Cuando bailamos, Clara se movía como un sueño, llena de gracia y magnetismo. La elogié, y descubrimos un vínculo inesperado – ambos habíamos tomado clases de baile de salón de niños, solo que en escuelas distintas de la ciudad.
Al despedirnos, Clara insistió en que nos viéramos en el Jardín Botánico la próxima vez y juró que ella compraría las entradas. Titubeó un instante, como si estuviera a punto de confesar algo, pero al final se contuvo, dejándome en la incertidumbre.
La verdad me golpeó como un rayo tres días después, cuando llegué al jardín. Allí estaba Clara cerca de la entrada, pero no sola – un pequeño niño le aferraba la mano con fuerza.
Estaba al borde del precipicio, esperando mi estallido. Pero, ¿cómo podía rechazar a ese pequeño lleno de vida y encanto? Me agaché, extendí la mano y me presenté a Pablo. Me miró fijamente con sus intensos ojos castaños y me soltó sin rodeos:
“¿Te gustan los tigres?”
Sonreí, ocultando mi asombro:
“¡Claro que sí! Son fieros e imponentes. ¿Tienes alguno en casa?”
Pablo suspiró:
“Todavía no, pero mamá dijo que tal vez me compre uno algún día…”
La charla fluyó sola:
“¡Pues eso es genial! Te enseñaré a rugir como tigre – tengo uno enorme de peluche en casa. ¿Qué tal si salimos juntos a algún lado? ¿Quieres?”
Pablo se iluminó:
“¡Sí, claro que quiero!”
La tensión se evaporó como el rocío, y Clara exhaló aliviada:
“No dejaba de pensar cómo decírtelo…”
En el Jardín Botánico, esperamos a los tigres con el aliento contenido, y estallamos en aplausos cuando aparecieron. Los encargados subieron la apuesta – durante un descanso, nos permitieron sacarnos una foto con un tigre de peluche gigantesco de la exposición. Pablo estaba en las nubes, pegado a él, y luego abrazaba la foto como si fuera un tesoro. ¡Esa jornada fue una explosión de felicidad!
Seguramente imagináis lo que vino después. Clara y Pablo irrumpieron en mi vida y llenaron el abismo que me atormentaba – se convirtieron en mi familia. Nos fusionamos en un trío inseparable, vivimos en armonía, y pronto Pablo tendrá una hermanita. Su regalo de bienvenida ya está listo – un tigre de peluche, elegido, por supuesto, por el propio Pablo.
