¡Lárgate de aquí, que jamás te quise! gritó Nicolás al seguir a su joven esposa, que salía del piso con el pequeño hijo en brazos.
Por fin te atreves a admitirlo. Aunque yo también lo entiendo bien, tal vez no debías decirlo replicó la mujer.
Luz miró al hombre que, desplomado, reposaba en el sillón con una botella en la mano. En ese instante comprendió con claridad la decisión correcta que debía tomar. Si quedaban aún dudas en su interior, desaparecieron como el humo. Dirigió una sonrisa al niño, y con paso firme se encaminó hacia la puerta de salida.
En aquel momento Luz ignoraba adónde la llevaría aquella puerta. No se puede decir que la vida de Luz después de abandonar a su marido haya sido especialmente dichosa. Piso de alquiler, trabajos esporádicos, el niño en brazos y ninguna ayuda esperándola. Su madre había fallecido, su padre sólo la vio de pequeña y no sabía nada de su paradero.
Si tuviera ganas, habría encontrado la forma de volver a ver a su hija; y si no hablaba, era porque no quería meditó. Pero la historia no trata de él, sino de Luz.
Se conocieron en una discoteca de Madrid. Nicolás, un chico galante y bien vestido, repartía halagos, aunque mostraba cierta altivez. Luz no le dio importancia a ese rasgo, aunque después resultó inútil. Nicolás creció sin padre, pero tuvo a su abuela, madre y tía como cuidadoras; todo giraba en torno a él.
Así transcurrieron su infancia, juventud y adultez. Cuando se casó con Luz y la introdujo en su piso, nada cambió realmente; el entorno seguía girando sólo para él, y él lo disfrutaba. La vida conyugal se deshizo rápidamente. ¿Por qué? Porque Luz no quiso convertirse en otra niñera para él. Vivieron un año antes de que naciera el niño y dos después; finalmente, ella no aguantó más, hizo las maletas y se fue.
Han pasado veinte años desde el día de la separación. Su hijo, Santiago, ya es adulto y cursa estudios universitarios. El padre nunca buscó contacto con él y no se interesó por su suerte, pero Luz tampoco lo presionó; lo crió sola.
Una mañana, como de costumbre, Luz se dirigía al trabajo con el ánimo decaído. El verano había terminado, el otoño había tomado su lugar y el invierno ya se anunciaba con la primera nevada que crujía bajo sus botas. Andaba despacio, sin prisa; antes corría de un empleo a otro, ahora su vida se había estabilizado.
Santiago estudiaba y, a la vez, trabajaba a tiempo parcial. Luz, ya jefa de departamento, recibía un salario decente en euros. Al pasar junto a su joven colaboradora, la llamó:
¡Natalia, a dónde vas con tanto afán? Aún es temprano.
¡Hola, Señora Luz! respondió la muchacha, secándose una lágrima con el puño y ocultando una mancha azul bajo una capa barata de corrector.
¿Otra vez? ¿Por qué no te quieres querer y sigues con él?
No lo sé sollozó la chica, pues ya no podía ocultar su tristeza.
Luz la miró y recordó su propio pasado.
Mira la banca, dijo, señalando un banco cubierto de nieve. Ahí están los gorriones, temblorosos, sin comida. Tres o cuatro meses pasarán y la primavera les devolverá el canto y el calor.
Entonces, lo mismo ocurrirá en tu vida. Sólo hay que superar la época gris. No basta con estar de pie, hay que buscar la fuerza para cambiar.
Natalia, emocionada, respondió:
Usted es fuerte, guapa y elegante. Yo apenas sé cómo salir de esto.
No te subestimes. Puedes comenzar de nuevo, solo necesitas quererlo y no temer.
Hagamos así: terminemos el día y luego pensamos en tu situación.
El trabajo pasó rápido. Al caer la tarde, Luz se acercó a Natalia:
¿Cómo te sientes?
No tengo ganas de volver a casa.
Entonces, lleva a tu hija del jardín y ven a mi casa; pasarás la noche aquí y mañana veremos qué hacemos.
Está bien, aceptaré.
Esa fue la primera noche tranquila que Natalia vivió; Luz la recibió como a una hermana. Al día siguiente, ayudó a la joven a encontrar piso y mudarse. Así comenzó una nueva etapa para ambas.
Tres meses después, Natalia solicitó a Luz que cuidara a su hija mientras asistía a una audiencia por su divorcio. El marido fue condenado a pagar una pensión alimenticia. Natalia celebró el fin de aquel calvario que la había agobiado durante años.
Un viernes, en la oficina, Natalia le propuso a Luz:
Señora Luz, ¿nos acompañas a casa el sábado a tomar chocolate? Ya hemos puesto el árbol de Navidad.
Con gusto, iré.
Al día siguiente, Luz cumplió la promesa, pasando por una tienda a comprar galletas y chocolate para la pequeña Catalina.
Señora Luz, le agradezco mucho; me ha salvado la vida exclamó Natalia.
No, querida, fuiste tú quien quiso cambiar y el cambio llegó. Yo también pasé por lo mismo.
Luz le mostró su álbum de fotos; incluso la pequeña Catalina dejó sus muñecas y observó las imágenes de vacaciones con su padre.
¿Y no volvisteis a casaros? preguntó Natalia, sonrojándose.
No, nunca he tenido suerte con los hombres, pero estoy segura de que encontrarás tu propia felicidad.
Se abrazaron, y la despedida fue entrañable. Catalina, emocionada, corrió al vestíbulo:
Tía Luz, ¿volverás a visitarnos?
Claro que sí, cuando me llamen, iré enseguida respondió Luz, abrazando a la niña.
Al salir al pasillo, comenzó una auténtica nevada de víspera de Año Nuevo. Luz caminaba entre escaparates iluminados cuando una voz masculina la detuvo:
¡Señora, espere!
Se giró y vio a un desconocido de mediana edad que sostenía un par de guantes que había dejado caer.
Gracias, señor dijo ella, aceptando los guantes.
Me llamo Eduardo respondió el hombre.
Yo soy Luz contestó ella.
¡Qué nombre tan singular! ¿Le llevo?
No, no me alejo mucho.
No se niegue, hace una tormenta
Aceptó, y Eduardo la condujo. En la carretera, un hombre alto y delgado, evidentemente ebrio, cruzó la calzada y, al iluminarlo con el faro, Luz reconoció al rostro de su antiguo marido. Él volvió la vista y siguió su camino.
Luz, ¿dónde pasarás la Nochevieja? preguntó Eduardo.
Aún no lo sé respondió ella.
Entonces, celebremos juntos. Le invito a cenar; será una noche alegre.
Luz sonrió.
Acepto, no voy a fallar.
Así, sin dudas, aceptó la propuesta. Después de todo, había llegado el momento de buscar la felicidad que tanto había merecido. Cada quien, pensó, tiene su propio destino, y quizá la noche de Nochevieja le deparara el amor inesperado que siempre había anhelado.
