Ver con Mis Propios Ojos Tras la horrible tragedia de perder a su marido y a su hija de seis años en un accidente, Ksenia pasó meses sumida en el dolor, recluida en una clínica y aislada del mundo, con solo su madre a su lado. Un día, la madre la anima a hacerse cargo del negocio familiar en apuros y así intentar salir adelante. Siguiendo el consejo materno, Ksenia también adopta a Aria, una niña casi ciega abandonada en un centro de menores, dándole un nuevo hogar y sentido a su vida. Años después, justo cuando Aria está a punto de someterse a una operación crucial para recuperar la vista y preparándose para su boda con Antón, descubre por casualidad una terrible conspiración de su futuro marido y su suegra para acabar con su vida y quedarse con su herencia. Tras escapar de la traición, Aria finalmente se somete a la operación, recupera la vista y se da una segunda oportunidad en el amor, al lado de un joven y bondadoso doctor que la apoya en todo momento. Viendo el mundo por primera vez con sus propios ojos, encontrará la felicidad y un nuevo comienzo en España, rodeada de cariño y esperanza.

Author Benigno PascualReading 12 minViews 3

Ver para creer

Tras una tragedia atroz la pérdida de marido e hija de seis años en un accidente, Carmen estuvo mucho tiempo sin poder recomponerse. Se pasó casi medio año en una clínica, sin querer ver a nadie. Solo su madre se mantenía a su lado, hablándole con infinita paciencia. Un día, su madre se atrevió a decirle:

Carmencita, el negocio de tu marido está al borde del colapso. Apenas sobrevive; Gabriel está desbordado. Me llamó y me pidió que te lo dijera. Menos mal que Gabriel es buena gente, pero

Fue como si estas palabras sacudieran a Carmen un poco.

Tienes razón, mamá. Tengo que ocuparme de algo. Seguro que a mi Javier le hubiese gustado que yo siguiera con su trabajo. Por suerte entendía algo; fue como si lo supiera, llevándome a su oficina poco antes de morir.

Carmen volvió al trabajo y consiguió estabilizar el negocio familiar. Pero, aunque el negocio iba viento en popa, Carmen echaba horriblemente de menos a su hija.

Hija le aconsejó su madre, deberías plantearte adoptar una niña del orfanato. Pero escoge a una que lo esté pasando aún peor que tú. Le darás otra vida, y lo entenderás: ese será tu salvavidas.

Carmen meditó las palabras de su madre y, tras darle muchas vueltas, aceptó que tenía razón. Pronto se plantó en el orfanato, aunque era consciente de que a su niña, de sangre, sería imposible sustituirla jamás.

María del Valle nació prácticamente ciega. Sus padres, ambos universitarios de buena familia, la abandonaron nada más conocer el diagnóstico. Hay cobardías y miserias que ni la cultura ni los apellidos pueden evitar.

Así acabó María del Valle en la Casa Cuna, donde la bautizaron con ese nombre. Allí creció distinguiendo apenas sombras. Aprendió a leer, adoraba los cuentos y soñaba con que, algún día, una hada madrina vendría a buscarla.

Cuando María del Valle estaba a punto de cumplir siete años, apareció su hada madrina: bella, elegante, aparentemente feliz y, en realidad, desbordada por la tristeza. María del Valle no pudo verla bien, pero intuyó su bondad. La directora del centro no disimuló su sorpresa al saber que Carmen quería a una niña con problemas, pero Carmen no quiso dar demasiadas explicaciones. Simplemente dijo ser capaz de mantenerla y querer ayudar a una niña discapacitada.

La cuidadora llevó a María del Valle de la mano. En cuanto Carmen la vio, supo al instante que era su hija: con rizos dorados y enormes ojos azules muy abiertos, profundamente limpios pero ciegos.

¿Quién es? preguntó, fascinada.

Nuestra María del Valle, es un encanto, cariñosa y dulce respondió la cuidadora.

María del Valle es para mí, no hay duda decidió Carmen en el acto.

Entre Carmen y María del Valle se forjó una conexión profunda y mutua necesidad. La vida de Carmen, desde entonces, adquirió un nuevo sentido. Consultó a los médicos, quienes la tranquilizaron: con una operación, puede que la niña recupere parte de la visión y con gafas pueda desenvolverse.

Carmen se aferró a esa esperanza. María del Valle fue operada antes de empezar el colegio, pero apenas mejoró. Había otra posibilidad, pero requería tiempo y más madurez. La vida siguió. Carmen volcó todo su amor en la niña. El negocio crecía, Carmen era una mujer guapa y próspera, pero para los hombres era invisible: su mundo giraba en torno a su hija.

María del Valle creció como una auténtica belleza, de esas que te dejan sin aliento. Terminó la universidad; no era una niña consentida, sabía valorar las cosas y ya trabajaba en la empresa familiar. Carmen, por su parte, andaba ojo avizor con quienes rodeaban a su hija, no fuera a aparecer un oportunista dispuesto a pescar en el río revuelto de la considerable herencia de la joven. Si algo sospechaba, ya se encargaba ella de que nadie se hiciera ilusiones.

Y llegó el amor para María del Valle. Carmen conoció a Alejandro, no vio nada sospechoso en él y no puso objeciones a la relación. Pronto Alejandro le propuso matrimonio a María del Valle y los preparativos de la boda no se hicieron esperar. Medio año después del enlace estaba prevista la última y definitiva operación para intentar recuperar la vista de María del Valle.

Alejandro era atento, cariñoso y complaciente. Es cierto que a veces Carmen notaba en él un deje de teatro, pero acababa convenciéndose a sí misma de que todo era imaginación. La pareja se desplazó a un restaurante a las afueras de Madrid para cerrar detalles de la celebración. Era mediodía y el local estaba casi vacío.

Una vez sentados, Alejandro dejó su móvil sobre la mesa, pero enseguida sonó la alarma de su coche y salió fuera a comprobar qué pasaba. María del Valle, sola, vio cómo el móvil de Alejandro empezaba a sonar insistentemente. Al principio no quiso responder, pero acabaría tomando la llamada. Antes siquiera de saludar, escuchó la voz estridente de su futura suegra, Doña Inés Delgado.

Hijo mío decía Inés, ya sé lo que debemos hacer para quitarnos de en medio a esa ciega de María del Valle. Había dos plazas reservadas para un viaje de aventura por los Picos de Europa en la agencia de mi amiga. Tras la boda, te marchas con tu parmilla a la montaña, le dices que te hace ilusión subir a las cumbres y, de camino, un pequeño tropezón, una caída, lo típico… y adiós. Luego, vas a la Guardia Civil y dices que se perdió, que discutisteis y se marchó sola. Te lamentas, pides apoyo, montas el numerito. Cuando la encuentren, pues nada, habrá sido un accidente. ¿Quién va a ponerse a investigar en medio del monte? Sé que podrías interpretar al marido desconsolado sin problemas. Así incluso su madre te creerá. Si le hacen la operación y ve, lo tenemos crudo para librarnos de ella, y esos euritos no los podemos dejar escapar. Piénsalo, te llamo luego.

Doña Inés colgó. María del Valle dejó caer el móvil sobre la mesa como si le quemara.

Así que su madre quiere matarme y Alejandro parece estar de acuerdo pensaba aterrorizada.

Hasta hacía un segundo era una prometida feliz, pensando solo en los detalles de la boda. De repente todo se derrumbó: la pareja a la que su madre y ella ya consideraban familia, tramaba su muerte. Alejandro no había escuchado la conversación; ella temblaba, luchando por no perder la compostura. Entonces Alejandro regresó.

Qué raro, no sé por qué saltó la alarma. Igual un gato pero no hay marcas. En eso, volvió a sonar su teléfono. Alejandro contestó: Sí, sí, dime, Juan, voy para allá, tranquilo. Cortó y añadió: Qué faena, me requieren urgentemente en la oficina.

No te preocupes musitó María del Valle, esperaré a mamá, así charlamos tranquilas.

Pues nada, salgo pitando. Ya lo siento.

Al quedarse sola, María del Valle rompió a llorar desconsolada.

La administradora, Lucía que conocía bien a la familia, se acercó.

María del Valle, ¿te encuentras bien? ¿Se ha ido Alejandro? ¿No ibais a?

Todo bien, es Lucía, ¿verdad? Ahora vendrá mi madre, ha surgido algo. Me quedo aquí esperándola. Han llamado urgentemente a Alejandro de la oficina.

Anda, me encargo de traerte un té, que te veo mala cara.

Carmen, consciente de que su hija había ido con Alejandro al restaurante, se sorprendió al recibir la llamada de su hija.

¿Qué habrá pasado para que llame así? pensaba poniéndose el cinturón.

Llegó en veinte minutos, localizó a su hija y se sentó a su lado.

María del Valle, estaba angustiada.

¡Mamá! y se deshizo en lágrimas, quieren matarme.

¿Quiénes? preguntó, atónita.

Alejandro y su madre, Doña Inés. Lo escuché con mis propios oídos. Ella llamaba a Alejandro, dejó el móvil sobre la mesa cuando fue a ver el coche, y contesté yo. Ella planeaba que él me llevara de viaje y me matase por accidente. Todo para que no pudieras operarme y quedarme con la herencia.

Hija, ¿estás segura de lo que dices? ¿No es un malentendido?

Mamá, te juro que lo he oído clarísimo. Doña Inés ni se percató de que era yo al teléfono. Alejandro tuvo que salir corriendo del restaurante.

Carmen estaba pasmada. ¿De verdad se habrían equivocado de tal manera con aquel chico? ¿Y ahora, qué hacer? Mientras debatían sus opciones, sonó el teléfono: era Alejandro.

Bueno, María del Valle, ¿vino ya tu madre? ¿Cierran los detalles del banquete?

Carmen cogió el teléfono.

Hola Alejandro, cariño. Por suerte, hemos conocido a tiempo vuestros planes: los del viaje y el accidente.

¿Viaje? ¿Accidente? No sé de qué hablas intentó sonar inocente o sorprendido, pero su tono era más teatral que nunca.

Del viajecito a los Picos, el que tu madre tramaba para quedarse con mi hija bajo tierra y con su dinero en vuestro bolsillo. Por suerte, en la policía saben restaurar grabaciones borradas ¿te queda claro?

A Alejandro le costó articular respuesta.

Entiendo, pero fue idea de mi madre, no mía

Encima tienes la cara de echarle la culpa a ella. Eres patético: adiós, Alejandro.

El día siguiente, Alejandro se largó de Madrid, echando pestes de su madre por liársela. Le quitó todo el dinero y desapareció por miedo a que Carmen y María del Valle denunciasen. Doña Inés también se exilió a casa de una amiga en Valencia.

El shock de ver la vida con sus propios ojos

En la clínica oftalmológica, operaron a María del Valle. Carmen estaba allí, apoyándola. Todavía tenía los ojos vendados y Carmen la sacaba a tomar el aire. El doctor Diego Ordóñez, joven y prometedor, era quien la atendía. El cirujano responsable de la operación era muy prestigioso y María del Valle estaba en buenas manos. Diego se desvivía por su paciente, y se notaba que no era solo profesional.

Diego se ruborizaba cada vez que lo miraba y eso que ella apenas podía aún. Carmen, madre en guardia, lo observaba todo pero Diego parecía sinceramente entusiasmado. El día que le quitaron la venda, apareció con un ramo de rosas tremendo. María del Valle se quedó en shock al ver, al fin, todo con sus propios ojos: el ramo y al apuesto doctor rubio de ojos grises.

¡Qué felicidad, mamá, lo veo todo! sollozó de alegría, mientras Diego intentaba calmarla.

Podía ver por fin, aunque ya siempre dependería de las gafas. Pero, vistas las alternativas, menuda tontería.

Pasó el tiempo: la boda de Diego y María del Valle fue una preciosidad. Un año después nació su hija, con los mismos ojos grises que el padre. María del Valle no podía ser más feliz; había encontrado un marido bueno y leal, que la cuidaría como nadie.

Gracias por leer, por los me gusta y su apoyo. ¡Que la vida les sonría!

Esto no es negociable: —Nina se viene a vivir con nosotros, esto no se discute —dijo Zacarías, dejando la cuchara a un lado. Ni siquiera probó la cena, claramente preparándose para una conversación seria—. Hay habitación libre, justo acabamos de terminar la reforma. Así que en un par de semanitas mi hija se muda con nosotros. —¿No se te olvida nada? —preguntó Ksenia, contando mentalmente hasta diez—. Como, por ejemplo, que esa habitación era para nuestro futuro hijo, el de los dos. Y también que Nina tiene una madre, con la que debería quedarse. —Me acuerdo de que hablábamos de un hijo —gruñó Zacarías, esperando que su esposa aceptara sus palabras sin rechistar y la conversación no tuviera más recorrido—. Pero, mira, podemos posponerlo unos años. Además, tú aún tienes que acabar la carrera, ahora no toca pensar en eso. Y, además, a Nina no le apetece tener hermanos. Y lo de su madre… —hizo una mueca burlona—. Le voy a quitar la custodia. ¡Es peligroso que la niña conviva con esa mujer! —¿”La niña”? —Ksenia arqueó las cejas, sorprendida—. ¿No tiene ya doce años? Bastante mayor, por cierto. ¿Qué peligro hay? ¿Que no la dejen salir a la calle después de las diez? ¿Que la obliguen a hacer los deberes bajo amenaza de quitarle el móvil o cortarle el wifi? Pues tu ex es una santa si aún no ha cogido la zapatilla. —No tienes ni idea —replicó Zacarías entre dientes—. Nina me ha enseñado moratones y mensajes con insultos y amenazas. ¡No voy a dejar que le destrocen la vida a mi hija! —Y eso es justo lo que estás haciendo, cediendo a todos sus caprichos. Ksenia se levantó suavemente de la mesa, dejando el plato de sopa casi intacto. Se le había quitado el apetito y la cara de su esposo solo le daba dolor de cabeza. ¡Bien le decían que no corriera a casarse! Que vivieran primero juntos, que pusieran a prueba la relación… ¡Pero ella, como siempre, todo lo sabe! Había querido adelantarse a sus amigas… ¿Por qué decían que no se precipitara? Pues muy fácil: Zacarías es divorciado, quince años mayor que ella, y con una hija bastante crecida, a la que adora. Tres motivos que, separados, parecen poca cosa, pero juntos… casi un desastre. Las dos primeras razones no le molestaban demasiado; al revés, le gustaba que su marido tuviera experiencia de vida. Sabía incluso que la separación fue amistosa y sin rencores con su anterior esposa, Alba. La tercera razón… era Nina. Una niña mimada hasta el extremo y bastante rebelde, criada por la abuela, pues los padres se deslomaban trabajando por su futuro. La separación apenas la afectó: tenía claro que su padre no la abandonaría, ni aunque se casara de nuevo. Pero el nuevo matrimonio de su madre… eso era otra cosa. Poco le faltó para que el padrastro cogiera las riendas de su educación y, además, la madre, ahora con un trabajo más estable y pasando más tiempo en casa, apoyaba totalmente al nuevo marido. Toque de queda, deberes, profesores particulares porque Nina iba mal en el cole… Todo eso sacaba de quicio a la niña, acostumbrada a pasar horas frente al televisor o al ordenador. Tanto la enfadaba que empezó a inventar historias que ponían de los nervios a su padre. Sí, ella quería vivir con él, porque sabía que sus horarios de trabajo la dejarían prácticamente todo el día sola. Ni pensaba obedecer a la madrastra, solo nueve años mayor que ella. Por conseguir esa “vida libre”, estaba dispuesta a todo. ************************ —Nina viene hoy. Prepárale su habitación y, por favor, no la estreses que ya bastante ha pasado —Zacarías puso a Ksenia frente al hecho, mientras elegía una corbata para su nuevo traje—. Si hubiera sabido que Alba, por un hombre, iba a tratar así a su hija… Pero bueno, no sirve de nada hablar del pasado. —O sea, que, ¿no has cambiado de idea? ¿De verdad piensas traer a tu hija aquí? —Ksenia aún esperaba que su marido no lo lograra—. ¿Quién la va a cuidar? Si llegas a casa, con suerte, a las ocho. —Tú podrás estar pendiente —zanjó Zacarías encogiéndose de hombros—. No tiene tres años, sabe apañarse sola. —Tengo los exámenes a la vuelta de la esquina, tú mismo me dijiste que debía concentrarme en los estudios —se vengó Ksenia con una sonrisa—. Que Nina se porte bien y no me moleste. Espero que sepa fregar platos y barrer, porque durante las próximas dos semanas, ¡eso será su cometido principal! —No es una criada… —Ni yo tampoco —cortó Ksenia las protestas—. Si va a vivir aquí, tendrá que ayudar en casa. Y más te valdría dejarle claras las normas de convivencia. ************************ —Papá, ¿de verdad vas a dejar que ella me trate así? Ni siquiera puedo salir con mis amigas tranquila, tu esposita me ha endosado todas las tareas domésticas y mientras ella se tumba en el sofá viendo la tele. Ksenia, que justo pasaba por allí y escuchó la conversación, sonrió con ironía. Si consiguiera que la niña hiciera algo, ¡sería un milagro! —Hablaré con Ksenia, te lo prometo. Pero tú también intenta llevarte bien con ella. Nina, sé que es duro, pero yo no tengo tiempo para vigilarte. Haz un esfuerzo, demuéstrale que eres una chica responsable. —Vale, lo intentaré —aceptó Nina a regañadientes, sabiendo que de su padre, por hoy, no sacaría más—. Por cierto, ¿es verdad que le has comprado un coche? —Pues sí, ¿por? —Nada, nada… A mí me dijiste que no había dinero para llevarme de vacaciones fuera este verano. ¡Tenía tanta ilusión! —No podías ir sola, recuerda que solo tienes doce años y yo trabajo. Ya nos iremos de viaje toda la familia en verano. —¡Pero yo no quiero ir con toda la familia! Ni siquiera me quieres, ¿verdad? ¿Para qué te la llevaste de mamá entonces? A tu mujer solo le estorbo y tú siempre estás ocupado… Ksenia decidió dejar de escuchar. Sabía que, al final, Nina lograría lo que quisiera. Y no solo en las vacaciones. La niña lista había decidido deshacerse de la “intrusa” que podía quitarle parte del dinero de papá. Y, por desgracia, parecía que lo conseguiría. Harta de reproches, Ksenia se lo pensó muy en serio: una discusión más y pedía el divorcio. Antes de irse, le quitaría a la niña el gusto de ganar: le dejaría bien claro que Zacarías pagaría igualmente, ahora en concepto de pensión. ************************ Llegó la noche, cargada de reproches, como ella había previsto. Los escuchó todos y al final anunció tranquila que pedía el divorcio. —Quiero vivir en paz, no aguantar día tras día que me insulten. Y sí, te advertí que hacerle caso a todo a tu hija era muy mala idea —al ver la sonrisa victoriosa de Nina, le echó un jarro de agua fría—. Y tú, no te alegres tanto. Quién sabe cómo va a acabar tu vida. Por ejemplo, podría darle un ultimátum a tu padre: si alguna vez quiere ver a nuestro hijo… —acarició deliberadamente su vientre—, tendrá que devolverte con tu madre. O algo por el estilo. Mientras Nina intentaba encontrar palabras para protestar y Zacarías digería la situación, Ksenia cogió su maleta, ya preparada, y salió del piso. La verdad, no estaba embarazada. Solo quería poner nerviosa a la niña y dar una lección a un hombre que claramente no sabe nada de psicología infantil…

016

Vete y no regreses jamás —¡Vete, ¿me oyes?! –susurraba Miguel con lágrimas en los ojos–. ¡Vete y no vuelvas nunca! Jamás. Con manos temblorosas, el chico soltó la pesada cadena de metal y arrastró a Berta hasta la valla; al abrir de par en par la puerta, intentó empujarla hacia el camino. Pero ella no entendía lo que pasaba. ¿De verdad la estaban echando? ¿Por qué? Si ella no había hecho nada malo… —Vete, te lo pido –repitió Miguel, abrazando a la perra–. No puedes quedarte aquí. Él en cualquier momento volverá y… En ese instante, la puerta de la casa se abrió de golpe y apareció en el porche Basilio, ebrio y con un hacha en la mano… ***** Si las personas pudieran imaginar, aunque solo por un instante, lo dura que puede ser la vida de los perros que terminan en la calle sin quererlo, seguro que cambiarían su actitud hacia ellos. Al menos, los mirarían con compasión y pena, y no con desprecio y desaprobación, como suele ocurrir. Pero, ¿cómo va a saber la gente por lo que tienen que pasar nuestros amigos de cuatro patas? ¿Cómo va a saberlo si los perros no pueden contarlo? Ni siquiera pueden quejarse de su destino. Todo su dolor lo guardan dentro. Pero yo sí os lo contaré: una historia de amor, traición y lealtad… Y empezaré diciendo que Berta fue indeseada desde muy pequeña. ¿Por qué no agradó a su primer dueño? Eso nadie lo sabe con certeza. Tal vez simplemente por haber nacido. Y a su dueño no se le ocurrió nada mejor que llevar a la cachorrita, que apenas tenía dos meses, a un pueblo cercano y… …dejarla en la cuneta. Así, sin más. Ni siquiera la llevó hasta el pueblo, donde quizás algún vecino la habría acogido. En vez de eso, la abandonó junto a la carretera y regresó a la ciudad con la conciencia tranquila. Por esa carretera circulaban a toda velocidad coches, autobuses, camiones y hasta maquinaria pesada. Un paso en falso y la pequeña Berta podría haber acabado bajo las ruedas. Quizás eso era justo lo que su dueño esperaba. Y aunque no fuera ese el final, sin comida ni agua tampoco habría sobrevivido mucho: demasiado pequeña. Pero aquel día tuvo suerte. Ese día una personita aún sin nombre conoció a Miguel. Y eso le salvó la vida. Resultó que ESE DÍA el padre de Miguel le regaló una bicicleta nueva y el chaval, que acababa de cumplir catorce años, salió a “estrenar” su regalo. —No salgas del pueblo —le gritó Toñi cuando su hijo montó en su “caballo de hierro” y, acelerando con ansia, se fue calle abajo—. ¿Me has oído, hijo? —Sí, mamá… —respondió Miguel feliz—. Todo irá bien… Pero al final, Miguel sí salió del pueblo. Las calles no habían sido arregladas desde hacía siglos: baches por doquier y ni caminar era seguro. Habían asfaltado hacía un mes la carretera principal que unía el pueblo con la ciudad y a Miguel le apetecía rodar con el viento por ella. Además, un sábado apenas pasaban coches por allí: la gente descansaba en casa. Ya de vuelta, casi en la carretera, Miguel vio al borde del asfalto un cachorro que corría de un lado a otro sin sentido. Ora se lanzaba hacia los coches, ora se apartaba justo antes de ser atropellada. Daba pavor verlo. “¿Qué le pasa? ¿Qué hace ahí?”, pensó Miguel, bajando de la bici. La dejó en la hierba y se acercó deprisa al animalito… ***** —¡Mamá, papá, mirad a quién he encontrado! —dijo Miguel al entrar sonriente en casa—. Alguien lo ha abandonado en la carretera. ¿Puedo quedármelo? Es tan bueno… —¿Miguel, has salido del pueblo? —se indignó Toñi—. ¡Si te lo dije! —Mamá, solo llegué hasta la carretera y volví —el chico bajó la vista, apenado—. Si no llego a recoger a la perra, habría muerto allí… —¿Y tú? —suspiró Toñi—. ¿No pensaste en ti, hijo? ¿Y si te pasa algo en esa carretera? Es peligroso, sobre todo en bici… —No volverá a pasar, te lo prometo. ¿Puedo quedarme con ella? Yo la cuidaré. Además, siempre he querido un perro. Y hoy es mi cumpleaños… —Vaya, tu cumpleaños —negó con la cabeza Toñi—. Y mira que poco castigo tienes por no obedecer… Miguel abrazó fuerte a la perrita, temeroso de que los padres se la quitaran. —Toñi, no le regañes tanto, que ya no es un niño pequeño —intervino el padre, de buen humor tras un par de copas—. Hoy cumple nada menos que catorce años. Y el cachorro no es cualquier cosa, ¡es de raza! Nos cuidará el patio. Déjale, hijo, puedes quedártelo. —Pues si papá está de acuerdo, yo tampoco me opongo —sonrió Toñi, mirando a su hijo. —¡Gracias! ¡Sois los mejores padres del mundo! Miguel no cabía en sí de contento. Ese mismo día la llamó Berta. Se dio cuenta enseguida de que era una hembra: una perra buena y cariñosa que conectó de inmediato con Miguel. Y el chico, olvidándose incluso de su bici nueva, pasaba todo el día con su amiga peluda. ¿Y qué podía salir mal? El cachorro estaba a salvo, Miguel, feliz con la perra que tanto había soñado… Hasta sus padres, antes tan reacios, le veían radiante. ¿Colorín, colorado? Ojalá… La desgracia llegó seis meses después. Todo empezó cuando Basilio, el padre de Miguel, perdió su empleo y se echó a la bebida. Se gastó todo el dinero ahorrado con Toñi y no hubo forma —ni lágrimas ni súplicas— de hacerle entrar en razón. Ya todo le molestaba. El alcohol lo volvía otra persona: frío, cruel, violento… A veces incluso golpeaba a la esposa, por cualquier motivo o ninguno. Toñi prohibió a Miguel acercarse cuando su padre se enfurecía: mejor no tentar la suerte. Cuando el ambiente se ponía imposible en casa, Miguel salía al patio y acariciaba a Berta en silencio. Ella lamía sus mejillas saladas y le daba consuelo. Una vez, incluso el propio Miguel acabó recibiendo golpes: solo por jugar con Berta. Basilio le llamó a gritos, lo agarró y le propinó un par de bofetones. Berta, siempre tan dócil, de pronto se encaró al padre con furia, ladrando como una fiera… Miguel aprovechó la confusión para soltarse. Pero entendió lo que venía. Su padre volvería, seguramente armado. ¿Qué podía hacer? —Vete, ¿me oyes? —susurraba llorando a Berta—. ¡Vete y no vuelvas nunca! La desató y la empujó fuera, abriendo la puerta del patio de par en par. Berta no entendía nada. ¿La echaban? ¿Por qué? —Vete, por favor —repitió Miguel, abrazándola—. No puedes quedarte. Mi padre volverá y… Justo entonces Basilio salió de la casa, tambaleándose y con un hacha en la mano… —¡Miguel! —bramó—. ¿Por qué sueltas a la perra? ¿Quién te ha dicho que lo hagas? —Papá, no por favor —suplicó Miguel, retrocediendo. —¿No por favor, qué? ¡La perra me desafió y ahora yo le enseñaré quién manda! —No lo hagas, Basilio —gritó Toñi, volviendo justo de hacer la compra—. ¡Es solo una perrita! ¡La vas a matar! —No me vengas con tonterías. Esa chucha sabrá quién manda aquí. Miguel sabía que no podía retrasarlo más. Le miró a los ojos, besó su hocico y la empujó hacia la calle: —¡Vete! ¡Ahora! Perdónanos, Berta. Basilio rugió al comprender que Miguel quería salvar a la perra. Berta miró por última vez a Miguel y corrió hacia el bosque. —¡No vuelvas nunca, Berta, o él te matará! —gritó Miguel. ***** Han pasado siete años desde aquel día. Siete años de espera para Berta, aguardando un milagro y la esperanza de reencontrar a Miguel. Pero cada año la esperanza menguaba, porque ni Miguel ni Toñi volvieron jamás al pueblo. Regresó meses después, pero ya no había ni casa ni familia… Deambuló de aldea en aldea, hasta que un viejo la recogió en la carretera. Era un hombre bondadoso, aunque solitario y bebedor, que trabajaba de vigilante en el cementerio. Allí Berta aprendió a hacerle compañía en sus noches de tristeza, escuchando sus pesares y dándole refugio. Un día, paseando entre tumbas, Berta encontró la de Basilio: —Ese fue el que acabó calcinado en su propia casa —explicó el viejo—. Su mujer y su hijo escaparon al fin. Nadie en el pueblo le echa de menos… Cinco años vivió Berta junto al vigilante, pero cuando él faltó, se quedó de nuevo sola. Decidió quedarse en el cementerio. Era un lugar tranquilo para esperar la muerte. Hasta que, al llegar el primer invierno, sucedió lo inesperado: Un día escuchó voces junto a la tumba de Basilio. Era Miguel, convertido ya en hombre y acompañado de su pareja, Oksana, que le pedía que perdonara a su padre para poder dejar atrás los fantasmas. Miguel lo hizo… Sin saber que a su espalda lo estaba viendo Berta. Ella le reconoció al instante y, aunque habían pasado siete años, ambos corrieron el uno hacia el otro, fundiéndose en un abrazo que borró de golpe todos los sufrimientos. ***** Miguel se llevó a Berta consigo. Ella se hizo amiga de Oksana y juntos formaron una familia: primero tres, luego cuatro (gracias a un gatito recogido por Berta), y finalmente cinco cuando nació Nikita, su hijo. Tiempo después, Miguel reconstruyó la casa rural y cada verano volvían allí todos juntos. A pesar de todas las desgracias, tanto Miguel como Berta tuvieron finalmente una vida feliz.