No, Irene, no cuentes conmigo. Te has casado, así que ahora depende de tu marido, no de mí. No quiero a un extraño en mi casa cortó Elena.
Irene tragó saliva con fuerza, apretando el teléfono. Un nudo se le formó en la garganta. No esperaba un rechazo tan frío.
Mamá… Él no es un extraño. Es mi marido, tu yerno. No te pedimos que nos compres un piso, solo queremos quedarnos un tiempo contigo hasta ahorrar para la entrada.
Se escuchó una risa corta, cargada de irritación.
Ya sé cómo son estas cosas. Si os dejo entrar, luego no os podré echar. Primero la entrada, luego la reforma, y después otra cosa. Y yo sin paz. No, Irene, no te enfades, pero tu padre y yo lo hicimos todo solos, sin molestar a nadie. Vosotros también apañaos como podáis.
¿Cómo vamos a apañarnos solos? insistió Irene. Sabes que los dos trabajamos y ahorramos en todo. Pero el alquiler se lleva casi todo. Con la subida de precios, a este ritmo solo vamos a ahorrar para una caja de cartón.
¿Y a quién le sobra ahora? la voz de su madre se volvió más agria. Tu padre y yo no vivimos ni un día con nuestros padres. Lo pasamos todo solos y no nos quejamos.
Solos, solos… Mamá, no me cuentes eso. ¡Yo lo recuerdo todo! Recuerdo que la abuela os ayudó.
No compares, fue diferente. La abuela ayudó porque quiso y pudo. Nosotros no le pedimos nada. Esta casa me la gané con sudor…
Yo no te pedí que me tuvieras sin tener nada soltó Irene antes de colgar.
Por dentro, la rabia le hervía. Tal vez su madre tenía derecho a decir que no, pero el modo en que lo hizo… Como si hubiera construido un imperio y ahora Irene, la ingrata, quisiera aprovecharse. Pero no era así.
…Cuando Elena supo que estaba embarazada, ni siquiera estaba casada. Alejandro, el padre de Irene, era irresponsable, aún no había madurado y no quería compromisos. Su madre era igual, divorciada y en una búsqueda eterna de felicidad. Así que Elena acudió a Mercedes, la abuela de Alejandro.
Mercedes, al enterarse, lloró de alegría, la abrazó y prometió ayudarla.
No lo dudes, ten al bebé. Ya hablaré con Alejandro le aseguró. Y, ya que estamos, os dejaré la casita. Me iré a vivir con mi hija. Está sola y le vendrá bien ayuda. Y vosotros tendréis un sitio para criar al niño. O a la niña.
¿Mercedes, en serio? Elena no podía creerlo. ¡Es toda una casa!
No me la llevaré al otro mundo. Yo no fui feliz, pero al menos tú puedes serlo susurró la mujer.
Mercedes cumplió su palabra y hasta hizo más. Puso la casa a nombre de Elena, sabiendo que su nieto no era de fiar. Elena luego la cambió por un piso de dos habitaciones.
Con el nacimiento de Irene, nada cambió. Alejandro seguía de juerga, y su única contribución era un sueldo que a veces ni llegaba.
Elena lo sabía, pero aguantó. Se quejaba, lloraba, pero no lo echó.
Los niños necesitan una familia completa le decía a su madre cuando esta le sugería divorciarse. Cuando Irene cumpla dieciocho, me iré.
Pero Irene no pensaba igual. Prefería crecer con una madre sola que ser testigo de peleas y lágrimas constantes.
Elena aguantó hasta que Irene cumplió la mayoría de edad y se divorció. La chica respiró aliviada, pero no duró.
Ahora estamos las dos solas. Las dos somos adultas, así que nos repartiremos los gastos anunció Elena. Este mes descansa, pero a partir del siguiente, la mitad de la comida y los recibos.
Irene estudiaba a diario y se asustó. Su beca era una miseria. Su madre estaba acostumbrada a comer bien: carne, pescado, verduras. Intentó negociar compartir gastos, pero fue inútil. Ningún trabajo de medio tiempo le pagaba lo suficiente. Tuvo que buscar uno a jornada completa.
A los seis meses, dejó la universidad. Podría haber seguido a distancia, pero no tenía tiempo. ¿Y qué empleador querría a una estudiante?
Esa decisión aún la perseguía. En cualquier trabajo, preferían a alguien con título. Hasta para empaquetar pedidos.
Al principio se culpó, pero luego entendió: no le dieron un buen comienzo.
Su madre reaccionó con frialdad.
Bueno, no era lo tuyo dijo simplemente.
Desde entonces, vivieron como compañeras de piso. Sin peleas, pero sin cariño.
Pasaron diez años. Irene se casó con Adrián. Vivían en un piso pequeño en las afueras. Él era electricista, un trabajo necesario pero mal pagado. Los extras se iban en zapatos, dentistas o cubrir agujeros en el presupuesto. Ahorrar era difícil.
Si seguimos así, tardaremos doce años en juntar algo susurró Adrián, mirando el móvil.
Entonces Irene pensó en pedirle ayuda a su madre. Tenía un piso libre.
Pero Elena no quería recibirlos. Menos aún con “un extraño”.
Irene no sabía cómo tomárselo. Entendía que su madre había pasado por mucho. Quizás en su lugar también sería así. Pero dolía. Después de tanto esfuerzo, solo recibía un “apañaos”.
Bueno, si era así, lo harían solos. Tenía otra opción: la casa de campo que casi había olvidado.
Tú ya tienes lo tuyo, Elena. Que Irene también tenga algo había dicho su abuela materna.
Cuando la abuela murió, Irene tenía doce años. Elena se ocupó de la casa: plantaba patatas, discutía con vecinos. Irene nunca mencionó que era suya. ¿Para qué? Todo lo que cultivaba, lo compartían.
Pero si su madre presumía de independencia, ella haría lo mismo.
Dos días después, llamó de nuevo, con otro tono.
Mamá, llámalo un aviso. Recoge tus cosas de la casa. La vamos a alquilar.
Silencio. Su madre resopló.
¿Alquilar? ¿Y quién va a quererla?
Eso ya no es asunto tuyo. Total, está vacía y solo pago impuestos.
¡Claro que es asunto mío! Sin mí, se hubiera venido abajo. Yo la cuidé, arreglé el tejado… ¡Tú no hiciste nada!
Nadie te pidió que lo hicieras la interrumpió Irene. Recoge tus cosas o la alquilo con ellas dentro.
Bueno, ya verás cómo no la alquilas…
Elena colgó. Irene tardó en calmarse. Habló con su madre como iguales, no como hija.
Las palabras de Elena fueron proféticas. Nadie quería la casa.
Solo queda venderla o mudarnos allí dijo Adrián.
Irene la puso a la venta. Duele perder los recuerdos: veranos, manzanas, mermeladas de la abuela… Pero la vida mandaba. Y sabía que su abuela la entendería.
Un día, una mujer llamó. Preguntó por el precio y quedaron en verse.
Pero en la cita apareció Elena. Había visto el anuncio y envió a una amiga. Llamar ella le daba vergüenza. No habían hablado desde la discusión.
¿Me harás descuento por ser familia? preguntó con una sonrisa amarga.
Irene no quiso más problemas. Aceptó. Medio año después, tomaban café en su nueva cocina. Un piso donde nadie entraba sin avisar.
Entonces sonó el teléfono. Elena. Irene temió lo peor. Era la primera llamada desde la venta.
