La madre llevó a su niña a elegir un cachorro en la perrera, pero la pequeña se detuvo ante la jaula del perro más triste y no quiso seguir sin él
Lucía apretó con cuidado la manita de su hija de dos años, Martina, al cruzar el umbral de la protectora de animales. Los rayos del sol mañanero se filtraban por los grandes ventanales, iluminando las hileras de jaulas, desde donde ojos esperanzados miraban a los visitantes. En el aire se mezclaban los sonidos del lugar: ladridos, maullidos lastimeros, el crujir de la paja y el rasguño de uñas contra el suelo.
Vamos, cariño sonrió Lucía con ternura, ¿escogemos un amigo?
Martina asintió, con los ojos brillando de emoción. Llevaba soñando con tener un perro, observando cada día desde la ventana cómo los niños del barrio jugaban con sus mascotas.
En los sueños de Lucía, este día era distinto. Imaginaba elegir un cachorro adorable, un golden retriever o un labrador alegre, que crecería junto a Martina. Obediente, sano, hermoso: la mascota perfecta.
Pasearon junto a las jaulas de cachorros juguetones, perros adultos elegantes y gatitos esponjosos. Lucía señalaba los que le parecían más simpáticos, pero la niña parecía no verlos.
De pronto, Martina se detuvo, como clavada en el suelo.
En el rincón más apartado, en la penumbra de una jaula, yacía un perro cuyo aspecto hizo que a Lucía se le helara la sonrisa. El pitbull estaba en un estado deplorable: pelaje enmarañado, piel inflamada, cuerpo demacrado. Tenía la cabeza vuelta hacia la pared, como si sintiera vergüenza.
Martina, vámonos dijo Lucía con prisa. Mira, allí hay cachorros preciosos.
Pero la niña apretó la nariz contra los barrotes de la jaula.
Mamá, ¿qué le pasa? ¿Está enfermo? susurró.
Sí, cariño, está enfermo suspiró un trabajador de la protectora. Se llama Thor. Lleva aquí más de medio año. Pero el hombre calló, sin terminar la frase.
Lucía frunció el ceño. Para ella, los pitbulls siempre habían sido símbolos de agresividad y peligro. Y este, además, estaba enfermo. ¿Y si era contagioso? ¿Y si era impredecible?
Martina, vámonos dijo, ahora más firme. Hay muchos otros perros.
Pero la niña se sentó frente a la jaula, como si sus raíces se hubieran hundido en el suelo.
Quiero a este declaró con determinación.
¿Qué? Martina, no, eso es imposible. Míralo, está muy enfermo. Además, los pitbulls son peligrosos.
El cuidador, que se presentó como Miguel, movió la cabeza con tristeza.
Thor no es malo. Está roto. Lo abandonaron de cachorro porque lo veían “feo” comparado con los demás. Lo encontraron ya enfermo, con infecciones. Una familia lo adoptó, pero lo devolvió a las semanas: dijeron que era demasiado apático.
Lucía sintió una lucha interna entre la lástima y la razón. En casa había una niña pequeña, orden, tranquilidad. ¿Para qué traer tantos problemas?
Tiene problemas graves de piel, necesita cirugía, es muy caro continuó Miguel. La protectora no puede costearlo. Si en el próximo mes nadie lo adopta calló.
Lo sacrificarán murmuró Lucía casi sin voz.
Por desgracia, sí.
Martina no apartaba los ojos del perro.
Perrito llamó suavemente, perrito, mírame.
Nada cambió.
Yo soy Martina. ¿Y tú quién eres?
Lucía estaba a punto de cogerla y llevársela, pero algo la detuvo.
Se llama Thor dijo.
Thor repitió la niña. Qué nombre bonito. Thor, seamos amigos.
Y, de repente, ocurrió el milagro. El perro levantó lentamente la cabeza y encontró la mirada de Martina. Sus ojos reflejaban una tristeza tan profunda que el corazón de Lucía se encogió.
¿Puedo acariciarlo? preguntó la niña.
No sé vaciló Miguel. Tiene miedo de la gente, no deja que se le acerquen.
¿Podemos intentarlo? su voz era tan sincera que era imposible negarle nada.
Miguel abrió la jaula con cuidado. Al oír el ruido de la cerradura, Thor se encogió en el rincón y gimió.
¡Martina, no! gritó Lucía.
Pero la niña ya había entrado. Se agachó en medio de la jaula y extendió su manita hacia el perro.
No tengas miedo, Thor susurró. No te haré daño, solo quiero ser tu amiga.
El perro la observó con cautela durante unos minutos. Luego, paso a paso, se acercó con timidez. Olfateó la mano extendida y, finalmente, la lamió con suavidad.
Martina estalló en risas de alegría:
¡Mamá, mira! ¡Me ha dado un beso!
Algo cambió en el corazón de Lucía. Por primera vez en meses, una chispa de esperanza brilló en los ojos del perro. Miraba a la niña con ternura, como si temiera hacerle daño, y seguía lamiéndole la mano con timidez.
Mamá dijo Martina con seriedad, acariciando la cabeza de Thor, está muy triste. Necesita una familia.
Nunca lo había visto así se admiró Miguel, observando la escena. ¡Mirad! ¡Está sonriendo! ¡De verdad, está sonriendo!
Y era cierto: la expresión del perro parecía iluminarse desde dentro. Su cola comenzó a moverse, y sus ojos ya no reflejaban dolor.
Pero está enfermo suspiró Lucía, y el tratamiento será muy caro
Yo lo pagaré dijo de pronto, sorprendiéndose a sí misma, todo.
Miguel sonrió ampliamente:
Solo hay un “pero”. Las normas dicen que los animales deben completar su tratamiento antes de ir a una casa.
Lucía asintió, comprendiendo que era lógico. Pero apenas pasaron unos días cuando sonó el teléfono.
¿Lucía? la voz de Miguel temblaba de preocupación. ¿Podrías venir? Thor ha dejado de comer, no para de gemir. Creemos que echa de menos a tu hija.
Vamos para allá respondió Lucía sin dudar.
En la protectora, el perro yacía en un rincón, mirando al vacío. Pero al ver a Martina, resucitó: se levantó, movió la cola con entusiasmo y gimió de alegría.
¡Thor! gritó la niña, pegada a los barrotes. ¡Te he echado de menos!
Lleváoslo a casa dijo Miguel con firmeza. Es una excepción, pero estará mejor con vosotros que aquí. Podéis seguir el tratamiento en una clínica privada.
En casa, Thor se escondió debajo de la cama y no salió durante horas. Lucía empezó a dudar: ¿y si era peligroso? ¿Y si? Pero Martina se tumbó en el suelo y le contó en voz baja sus juguetes, la sopa que harían, dónde estaría su plato.
Al anochecer, el perro salió y se acostó junto a ellas. Esa noche, mientras la niña dormía en el sofá, Thor se acomodó a sus pies.
Bueno pensó Lucía, mirándolos, parece que ahora sí tenemos un perro.
La cirugía fue un éxito. El tratamiento dur
