**UNA CENA EN EL RESTAURANTE**
—¡Adelante, a la aventura! —se dijeron las inseparables amigas mientras cargaban sus maletas en el tren.
El convoy partió puntual y llegó, sin retraso, justo a las ocho de la mañana. Pero vayamos por partes.
El verano estaba en su apogeo. Junio, como un avión a reacción, pasó volando sobre sus cabezas sin dejar más que un vago recuerdo. Sí, el primer mes del verano se desvaneció como un helado en su copa, perdido en el remolino de los problemas. Así de fugaz es la vida: rápida, efímera y llena de prisas. Y sin que se dieran cuenta, julio llamó a su puerta y entró sin pedir permiso.
Quien trabaja de lunes a viernes sabe lo angustioso que es aguantar esos últimos días antes de las vacaciones, cuando la mente ya vuela lejos, pero el cuerpo sigue atrapado en la rutina. Hay que apretar los dientes y esperar con paciencia el momento de la liberación. En esos días, los clientes parecen insoportables, los jefes demasiado exigentes, y el tiempo se arrastra como si lo hubieran clavado al reloj.
—¿Le habrán pegado las manecillas con cinta adhesiva? —pensó Lucía, mirando el reloj de pared—. Por favor, que lleguen ya las vacaciones.
Su corazón latía con ansias de libertad, y su alma anhelaba el descanso y la tranquilidad.
—Quiero maíz dulce, mejillones en escabeche y gambas —dijo Carmen en voz alta después de que otro cliente cerrara la puerta.
Las chicas soñaban también con un buen whisky escocés, que tantas veces las había sorprendido con su aroma, su color y su inconfundible regusto. Claro que una bebida tan noble podía jugarles una mala pasada, pero, como dice el refrán, “a buen entendedor, pocas palabras bastan”.
—¿Y si nos damos un baño en el mar? —se preguntaron durante la pausa del almuerzo—. ¿Quién o qué podría impedírnoslo?
Con la situación del país, la elección era obvia: no tenían dinero para viajar al extranjero, y otras opciones ni siquiera se consideraban. Así que se decidieron por la costa mediterránea.
¡Por fin el sueño de estas dos aventureras, soñadoras e idealistas, se hacía realidad! Aunque, claro, siempre quedaba la duda: ¿realmente podrían permitírselo?
—Todos nos van a envidiar, así que mejor no digamos nada —acordaron antes de lanzarse a hacer las maletas.
¿Quién me explica cómo meter en una sola maleta montañas de ropa, zapatos, cosméticos y mil cosas “imprescindibles” que, en realidad, podrían quedarse en casa? Para una mujer, eso es casi tan difícil como resolver el último teorema de Fermat.
Pero ahí estaban ellas, frente al mar. Las olas acariciaban la orilla con suavidad, mientras las gaviotas revoloteaban sobre el agua en busca de comida. ¡Qué idilio!
Los bañistas disfrutaban de una aparente paz, mascando boquerones y frutos secos mientras bebían cerveza fría directamente de la lata. Los niños devoraban empanadillas y buñuelos relucientes de aceite.
—¡Venga, ponte recta! ¡Pie derecho adelante! ¡Mírame! ¡Perfecto! —indicaba Lucía mientras fotografiaba a Carmen con el mar de fondo.
—Ahora con la sandía. ¡Qué foto! —exclamó satisfecha, secándose el sudor—. Cambiamos de sitio.
La sesión de fotos en la playa era todo un acontecimiento. ¡Y cómo no! Las chicas debían lucir bronceadas, esbeltas y, a ser posible, sin bolsas bajo los ojos. Todos saben que la cerveza de noche no ayuda, pero… ¡en vacaciones hay que darse algún capricho!
—¡Carmen! ¿Qué es esto? ¿Cómo me has sacado? ¡Parece que estoy enseñando los dientes! ¿No podías avisarme? ¡Dios mío! ¿Cómo sujetas el móvil? No hagas mil fotos, elige un ángulo y dispara —reprendió Lucía con una mirada de decepción antes de añadir—: Yo a ti te he hecho fotos geniales, pero tú… Aquí me sale hasta celulitis, y en esta otra no me reconozco ni yo. Bueno, no te enfurruñes. Ahora saco el palo selfie y lo hago yo.
Carmen, indignada, ya iba a irse a nadar, pero Lucía no se daba por vencida:
—¿Y ahora quién se pone como un flan? Ven aquí, guapa, que vamos a hacernos otro selfie con melón, un ramo de lavanda y unas copas. ¡Tienen que quedar genial! ¡Venga, sonríe! ¡Ya está!
Y, para su sorpresa, las fotos quedaron estupendas.
—Lucía, habría que celebrar el éxito de la sesión. ¿Qué te parece si vamos esta noche a un restaurante? —propuso Carmen, conciliadora.
—¡Me encanta la idea! ¡Lo celebro con champán! —respondió Lucía, imaginándose ya en un local elegante, relajada con una copa de espumoso en la mano.
Dicho y hecho. Vestidas con sus mejores trajes, las amigas salieron esa misma noche hacia el restaurante.
La visita no presagiaba nada malo, pero… ¿quién iba a decir que acabarían intentándolo varias veces?
El local estaba casi vacío.
—Vamos a esa mesa de dos, con vistas al mar —sugirió Carmen.
—Perdonen, pero esa está reservada —les informó la camarera—. Pueden elegir otra. ¿Les vale esta, junto a la columna?
—¡Y todo empezaba tan bien! —comentó Carmen, hojeando el menú—. Qué ganas de cenar mirando el mar. La camarera nos ha dicho que estaba reservada para cobrarnos más. Bueno, aquí tampoco está mal, ¿no?
—¿Cómo? ¿Doscientos setenta gramos de ensalada con vieiras al precio de mi coche de segunda mano? —exclamó Lucía, mirando el menú con ojos como platos.
—Rúcula con gambas, doscientos cuarenta gramos. Por ese dinero me compro un pasaje a Mallorca —se indignó Carmen.
—A ver la carta de vinos, a lo mejor hay algo mejor —murmuró Lucía, pasando las páginas con aire pensativo.
Un silencio incómodo cayó sobre la mesa.
—¿Ciento cincuenta mililitros de vino por mil euros? Vaya precios… astronómicos. Carmen, tú sabes que ciento cincuenta mililitros no es suficiente para nosotras. Si empezamos, no nos conformaremos con eso. Acabaremos usando la tarjeta de crédito, y yo no quería volver de vacaciones con deudas —suspiró Lucía, dejando el menú a un lado.
—¿Y si nos vamos sin que se den cuenta? —susurró Carmen—. Yo salgo primero, tú me sigues.
Ya en la calle, las dos rompieron a reír.
—Parecemos dos colegialas. Por lo menos tenemos fotos para subir. Nadie sabrá que nos hemos escapado. Vamos, que por aquí vi otro sitio bonito. Algo habrá que comer —dijo Lucía, arrastrando a su amiga.
Lo primero que hicieron en el nuevo lugar fue fotografiarse en una alfombra roja preparada para ello.
Sentadas ya en la mesa, hojeando el menú, Carmen murmuró:
—Lucía, tú sabes que yo me apunto a todo, menos a pasar hambre o a tomar valeriana. Pero escucha, amiga mía: una cena decente aquí nos costará un sueldo entero… y eso contando la prima. Tú haz lo que quieras, pero yo voy al baño. En cinco minutos recoges los bolsos, y nos vemos junto a la fuente.
El segundo intento de cenar en un restaurante también fracasó. ¿A la tercera vez iría la vencida?
—Mira, Carmen, ¿ves cuánt—¡Carmen! —susurró Lucía con una sonrisa pícara mientras señalaba un pequeño chiringuito junto a la playa— Allí seguro que podemos permitirnos una cena decente, y al menos el paisaje no tiene precio.
