Te cuento lo que pasó, porque de verdad parece sacado de una novela. Imagínate: Juan Manuel disfrutaba de un merecido día libre en su piso de Madrid, durmiendo a pierna suelta, cuando de repente suena el timbre de la puerta. ¿Quién será a estas horas?, pensó medio dormido. Se levantó, se puso una camiseta y abrió la puerta. Allí estaba una mujer mayor, desconocida, con la cara llena de susto.
¿A quién busca usted? le preguntó, todavía asombrado.
Hijo, ¿no reconoces a tu madre? respondió ella con voz temblorosa.
¿Mamá? Pasa… tú… apenas pudo articular Juan Manuel, con el corazón en la garganta.
Jamás había olvidado aquel día gris cuando lo separaron de su madre. Esperó durante años en el centro de acogida, soñando con que volvería a por él y se lo llevaría a casa. Pero al final el dolor se disipó, y siguió adelante. Terminó el instituto, estudió en la Universidad Complutense y se montó su propio negocio en la Gran Vía. Cuando le preguntaban por sus padres, siempre respondía que habían fallecido. Aprendió a arreglárselas solo y a confiar únicamente en sí mismo. Era seguro, independiente, tenía buenos ahorros en euros y nadie sospechaba que venía de un orfanato.
Su madre, Celedonia, ni siquiera recordaba bien cuándo le quitaron la custodia. De joven, se perdió entre tabernas, bebía sin medida y poco a poco su cabeza dejó de funcionar. Hasta estuvo en la cárcel, donde más de una vez pensó en su hijo mayor. No, nunca lo amó realmente, simplemente sentía pena por él.
Todo cambió cuando nació su segundo hijo, Salvador. Ahí sí afloró su instinto maternal. Habría hecho cualquier cosa por proteger a Salvador. Del hijo mayor, apenas se acordaba, pero por el pequeño movía cielo y tierra, sólo quería que fuese feliz.
Desgraciadamente, Salvador siguió el mismo camino que su madre: centros de menores, problemas con la ley… A los quince años ya tenía su primera condena suspendida. Poco después llegó la segunda y acabó en prisión. Celedonia, sabiendo cómo es la vida entre rejas, hacía lo imposible por evitar que su hijo pequeño siguiera ese destino. Y cuando se enteró de que Juan Manuel se había montado bien la vida, se lanzó a buscarlo.
Ahora estaba ahí, sentada en su salón, llorando sin parar, intentando acariciar a su hijo. Le contaba que llevaba años buscándolo, que rezaba todos los días para que estuviese sano y que no perdía la esperanza de volver a verlo. Juan Manuel podía creerle, pero algo dentro de él le pedía mantener las distancias. A pesar de sus dudas, le alquiló un apartamento, le dio dinero en euros y le dijo que podía contar con su ayuda. Aunque siguió vigilando de cerca, quería saber si sus intenciones eran buenas.
Poco antes de Navidad, Juan Manuel volvió al centro de menores donde creció, como solía hacer para llevar juguetes y víveres. Se le acercó Mercedes, una de las cuidadoras de toda la vida.
Tu madre vino preguntando por tu dirección.
Lo sé. Gracias por ayudarla.
Pero, ten cuidado, Juanma. Busca salvar a su hijo menor. Sólo quiere dinero, no confíes en ella. Nunca te ha querido.
¿De verdad tengo un hermano?
Sí, pregúntaselo tú mismo.
Se le hizo un nudo en la garganta; apenas podía respirar. No se creía que su madre intentase traicionarlo otra vez. Aun así, dejó a un lado los sentimientos y fue a buscar respuestas. Celedonia no se esperaba esa tensión; no quería contarle lo de Salvador por miedo a que rechazase ayudarlo.
Unos días más tarde, Juan Manuel fue brutalmente atacado. Los agresores, al ser capturados, confesaron a la policía que la madre los había contratado. Quería deshacerse del hijo mayor para quedarse con la herencia y asegurar el futuro de Salvador sin preocupaciones.
Celedonia lloró y pidió disculpas en el juzgado, rogando el perdón de su hijo, pero él ya tenía claro lo que haría.
Ya he aprendido a vivir sin madre… y seguiré haciéndolo susurró entre lágrimas.
