¿No pueden esos gentecitos vivir en otro sitio? preguntó la esposa, mirando el salón abarrotado. ¡Hay hoteles por todas partes!
No han venido solo a fastidiarnos replicó Pablo, tirándose en la cama. Tienen sus problemas y vienen a solucionarlos, luego se van.
Y al salir, aparecen otros de inmediato. Ayer escuché que el señor Nicolás, que no sé quién es, lleva viviendo aquí dos años.
¡Qué absurdo! exclamó Begoña, con una mezcla de indignación y asombro. ¡Es inconcebible!
¿Qué está pasando? inquirió Pablo, acomodándose entre las sábanas.
¡Mira! Begoña señaló con energía la ventana. ¡Empiezan los torneos de voleibol al aire libre!
¡Qué guay! respondió Pablo, estirándose.
¿En serio? Begoña tiró de las cortinas. ¿Y tú también vas a jugar?
Mejor me quedo aquí, a estirarme dijo él, con una sonrisa burlona. ¡Lo mismo que tú, cariño!
Begoña se sentó en el borde de la cama.
Dime, ¿qué persona normal organizaría un torneo de voleibol al fresco a principios de diciembre?
¿Y por qué no? encogió Pablo de hombros. No hay nieve, ni frío. El campo está seco, se puede echar la pelota sin problema.
¡Se van a romper los cristales! exclamó Begoña. No hay profesionales, así que la pelota volará como le dé la gana.
Si se rompen, la cambiamos dijo Pablo, encogiéndose de hombro.
Begoña sacudió la cabeza, escéptica, cuando una voz llegó desde el primer piso:
¡Amores! ¡El desayuno está listo! ¡Tortitas de queso recién hechas! ¡Adegústalas mientras están calientes!
¡La tía María en su teatro! sonrió Pablo.
En realidad, es un privilegio de la esposa preparar el desayuno al marido refunfuñó Begoña.
¡Puedes preparar el café! se rió Pablo.
¡Amores! ¡El café también se está enfriando! repitió la voz.
¡Mira! Begoña apuntó a la puerta. ¿Ahora la tía María me va a ocupar la cama también?
¡No exageres! repuso Pablo con humor. Tu sitio en la cama siempre será tuyo. ¡Vamos a desayunar antes de que se enfríe!
Begoña suspiró, se puso la bata y, al dirigirse a la cocina, tampoco encontró a nadie.
Increíble refunfuñó. Pensaba que nunca tendría la oportunidad de estar a solas con mi marido en nuestro propio hogar.
Así son los imprevistos dijo Pablo con una sonrisa. Pero mira, nos espera un día lleno de diversión: desayunamos, luego vemos el partido de voleibol y, al caer la tarde, el señor Sergio nos ha prometido una barbacoa.
Humo, olor a carne quemada… gruñó Begoña mientras batía las tortitas.
¿Te refieres a la casa de huéspedes? rió Pablo. Ya han construido una nueva, tres veces más grande y mejor que la anterior.
¡Claro, para que entren aún más visitas! se mostró Begoña, claramente molesta. ¡Ni siquiera recuerdo la mitad de sus nombres!
¡Ponles una etiqueta! Y una relación de parentesco para entender con quién estás tratando!
Al final nos confundiremos, porque empieza todo con se quedó pensando Pablo. Por ejemplo, la esposa del hermano de tu marido, y después lo que Dios quiera.
Begoña calculó mentalmente.
¡Te volverás loca leyendo la lista!
El silencio volvió cuando las tortitas terminaron de cocinarse, tan deliciosas que la conversación se apagó. Más tarde, con el humor restaurado, Begoña preguntó:
Pablo, ¿cuánto tiempo más durará todo este alboroto?
¿A qué te refieres? pidió él, aunque ya sabía a qué aludía.
A estos invitados interminables dijo ella. Entiendo que hay que ser hospitalario, pero no hasta este extremo.
Ayer, por curiosidad, conté cabezas y ya llegué al tercer decenio. ¡Treinta personas bajo el mismo techo que no piensan marcharse!
¡Eso no es la vida familiar que imaginaba!
¡Pero la familia es familia! replicó Pablo. Estos gentecitos son como parientes lejanos.
¡Por la madre de Begoña, hasta el tercer grado! refunfuñó ella. Ni siquiera son parientes de tu hermano, ¡y mucho menos de su mujer!
Si te metes en los términos, hasta los nombres de los parentescos están ahí. Yo no los sé, pero los llaman cariños.
¿Y estos gentecitos no pueden vivir en otro sitio? insistió Begoña. ¡Hay hoteles por todas partes!
No vienen a fastidiarnos, traen sus problemas, los resuelven y se van.
Y al salir, llegan otros. Ayer escuché que el señor Nicolás, que no sé quién es, lleva dos años aquí. Incluso trabaja como contable en la tienda del barrio.
¡Y la tía María, que nos deleita con sus tortitas, limpia tres casas vecinas como ama de llaves!
¡Qué bien! sonrió Pablo. ¡Así se hacen las cosas!
Si sigue así, volveré a la ciudad. Mi piso no ha desaparecido. Mejor viviríamos los dos allí que seguir en este caos.
***
Cuando Begoña empezó a salir con Pablo, había un riesgo evidente: él tenía diez años más y ella ya no era una niña. Tenía veinticinco cuando se conocieron.
¿Por qué Pablo no se casó antes? se preguntaba la gente. ¿Hay algo raro en él?
¿Y por qué Begoña no se casó antes de los veinticinco? se preguntaba la misma gente. ¿Qué tiene de malo?
Begoña lo sabía: estudió arquitectura, pero con un solo título no se llega lejos. Quería ganar experiencia y construir su reputación, y, en el fondo, poder elegir a su compañero sin depender de nadie.
Trabajó primero en una oficina pública, luego pasó al sector privado, a una empresa de obras. Mejor salario, pero también trato directo con clientes, a veces difíciles. No había tiempo para relaciones serias.
Mientras tanto, Pablo también tenía su historia. Su hermano Andrés fundó una empresa justo al terminar el instituto y se casó pronto. Para no quedarse solo, trasladó a Pablo casi todo el trabajo, mientras él solo había cumplido el servicio militar.
Al final, Pablo tuvo que estudiar y, al mismo tiempo, dirigir la empresa. Lo hizo bien, aunque casi nunca hablaba de su vida personal. Cuando el hijo de Andrés nació, Pablo a veces ni siquiera volvía a casa.
¿Vas a trabajar, hermano? le preguntó Pablo a Andrés.
Me cansé de todo esto confesó Andrés. No quiero ser empresario.
¡Qué sorpresa! exclamó Pablo. ¿Qué quieres ser entonces?
Quiero trabajar con mis manos, cambiar de turno, y por la noche estar en casa con mi mujer y mi hijo soñó Andrés.
¿Te alcanzará el sueldo? indagó Pablo.
Nos vamos a mudar al Pirineo sacó Andrés unos papeles. Te paso la empresa y los activos. ¡Todo para que te vaya bien!
Déjame una cuenta para enviarte parte de las ganancias pidió Pablo, recuperando el aliento.
Con esa noticia, Pablo sintió que la vida le sonreía. A los treinta y cinco años, todo estaba en su sitio y empezó a pensar en familia.
El cariño entre Begoña y Pablo surgió de inmediato. Tras superar los desencuentros, se casaron en medio de medio año, y se instalaron en el piso de Begoña.
Te quiero mucho, pero me resulta mucho más cómodo dijo Begoña, admitiendo. ¡A cinco minutos a pie del trabajo! Y me cuesta levantarme por la mañana.
No hay problema encogió Pablo de hombros. No tenía casa propia; alquilaba. Podía comprar, pero no sabía dónde.
Te dejo la decisión, mujer. Dime y lo compraré.
Yo soñaba con vivir fuera de la ciudad confesó Begoña. Pero no sé si me permitirán teletrabajar.
En nuestra empresa no se permite eso. Cuando todos trabajaban desde casa, nos obligaban a ir a la oficina.
O te dan teletrabajo o te vas con la competencia sonrió Pablo. O montamos nuestra propia firma para competir.
Primero lo pienso replicó Begoña.
Yo tengo una casa de campo dijo Pablo. Pero Andrés, antes de irse al Pirineo, me dejó una advertencia: si vienen parientes de la esposa de tu hermano, no los rechaces. Son gente buena, pero no dejes que se queden demasiado.
¿Y los alojamos en hoteles? se quedó sin palabras Pablo.
Compré la casa hace un año, pero nunca la habitamos. La he pasado a tu nombre añadió Andrés, firmando y marchándose con su familia al Pirineo.
Allí también viven algunos familiares de la esposa de mi hermano, pero la casa es enorme y hay una casita de huéspedes. No creo que nos molestemos.
Cuando Begoña se mudó a la casa de campo de Pablo, no se imaginó la avalancha de visitas. La gente llegaba en masa, y todos sonreían, ofrecían ayuda y compartían historias.
En un mes, escuchó mil relatos tristes: divorcios, familias rotas, niños expulsados, estafas, estudiantes sin rumbo, incluso un profesor que había perdido su vivienda. Cada historia llegaba con un matiz diferente, pero todos se quedaban.
Begoña, además, tenía que trabajar. Un cliente difícil, el señor Ignacio Vázquez, la criticó en cámara:
Con todo respeto, sus observaciones revelan una falta de visión y de conocimiento del tema.
¡Bravo! exclamó el cliente. Si se atreve a impugnar mi propuesta, su casa se caerá como un castillo de naipes, ¡no se ofenda!
Al final, el cliente aceptó el trabajo de Begoña. Cuando cerró el portátil, le preguntó de dónde sacó aquel comentario.
Querida, llevo treinta y seis años como arquitecto respondió él, guiñando un ojo. Si necesitas consejo, aquí estoy.
La ayuda de Ignacio fue útil, pero la constante algarabía de tantos huéspedes agotaba a Begoña. No era la vida tranquila que había imaginado en la casa de campo.
***
Cariño, podemos volver a la ciudad si lo deseas dijo Pablo, pero parece que aún no has comprendido a nuestros visitantes.
¿Qué debería entender? preguntó Begoña.
Te quejaste de que la casita de huéspedes se quemó, pero ya han construido una nueva. sonrió Pablo. ¿Cuánto crees que costó?
Supongo que mucho dijo ella, insegura.
¡Nada! mostró con los dedos, como si fuera una cifra invisible. Lo pagaron ellos mismos.
Begoña abrió los ojos como platos.
Todo ese gasto, la comida, la limpieza, el mantenimiento ¡eso lo pagan ellos! ¡Viven aquí como si fuera su familia!
Al fin, Begoña comprendió que aquel caos era, en realidad, una enorme familia extendida. Ingenieros, contables, abogados, economistas, fontaneros, electricistas y hasta un profesor de biología formaban parte del conjunto.
Yo también recibí ayuda del señor Ignacio, el arquitecto añadió Begoña, recordando la lección.
Hace poco duplicamos la facturación de mi empresa porque pregunté a los invitados por sus ideas exclamó Pablo. ¡Contrata a cualquiera que sepas y únete!
¿Sabes lo más gracioso? preguntó Pablo, contestándose a sí mismo. No piden nada, solo viven con nosotros como una familia disfuncional.
En la cocina, una pelota entró por la ventana y rodó entre los cristales rotos. Entró el niño de la familia, Tomás, gritando:
¡Vasco ha ido a la ciudad a comprar nuevo cristal! No se preocupen, en dos horas todo estará mejor.
Así es dijo Pablo, sonriendo.
Creo que me acostumbraré dijo Begoña, desconcertada, pero al cabo de un mes ya no le pesaba el número de visitas. Ya no eran invitados, sino miembros de una gran familia.
