Oye, te cuento algo que me rompió el corazón…
—Ya no hay vuelta atrás. Tenemos que decidir qué hacer. Hay que pagar la matrícula de Lucía, al menos el primer año. Es lista, sacará buenas notas y podrá becarse —dijo cansada Elena, mirando a su marido.
Alejandro se encogió de hombros como si el tema no fuera con él.
—Álex, ¿me estás escuchando?
—Sí —masculló él sin levantar la vista del móvil.
—Entonces hay que vender la moto. Un compañero del trabajo estaba interesado. Con ese dinero pagaremos los estudios de Lucía.
—No, Elena. La moto no se vende —cortó él, dejándola helada.
—¿Y eso por qué?
La respuesta fue como un puñal en el pecho.
Elena siempre creyó que la familia era un castillo construido sobre confianza y acuerdos. Llevaban veintitrés años juntos, habían superado dificultades, comprado una casa en las afueras de Valladolid y criado a su hija. Pero últimamente, Alejandro estaba distante, irritable. Ella pensó que era por la muerte de su hermano Javier, con quien era muy unido.
Javier dejó a su mujer, Marina, y a su hijo Álvaro. Elena y Alejandro los ayudaban, a veces sacrificándose. Pero esto fue la gota que colmó el vaso.
—Le prometí la moto a Álvaro —soltó Alejandro.
—Espera… ¿Cómo? ¡Habíamos acordado venderla para Lucía! —Elena sintió el calor subirle a la cara.
—Yo no pacté nada —se defendió él.
—¡Lo hablamos en familia cuando Lucía terminó el instituto! Eligió una carrera difícil, con notas altas.
—Entonces no sabía que Javier moriría y que Álvaro se quedaría sin padre. Necesita apoyo.
—¿Y tu hija no? —Intentó hacerle entrar en razón, pero él solo miró al suelo.
Elena creyó que cedía y se puso a organizar el pago de la universidad. Los días pasaron entre papeleos.
Esa noche, poniendo la mesa, sonó el teléfono. Era Marina.
—¡Elena, muchísimas gracias por el regalo! —su voz vibraba de alegría.
—¿Qué regalo? —preguntó desconcertada.
—¡La moto! Álex se la regaló a Álvaro. Deberías verlo, está feliz. Soñaba con una desde pequeño, Javier prometió comprársela al cumplir los dieciocho. Pero después de lo ocurrido… ¿de dónde íbamos a sacar el dinero? ¡Y Álex le cumplió el sueño! ¡Gracias!
El corazón de Elena se encogió.
—¿Nuestra moto está con vosotros?
—Sí. Álex se la dio a Álvaro. ¿No lo sabías?
Elena calló, sin fuerzas para hablar. Esa moto la compraron juntos hace tres años con sus ahorros. Ella aceptó con una condición: si Lucía necesitaba dinero, se vendería.
Recordó su conversación reciente con su hija:
—Mamá, averigüé lo del pago. Hay que dar una señal.
—Tranquila, tu padre y yo lo tenemos controlado. Mañana viene un comprador a ver la moto…
Ahora esas palabras sonaban a burla.
—Bueno, sé que estás ocupada —dijo Marina antes de colgar.
Cuando Alejandro entró, Elena esperaba en el sofá, agarrando el móvil.
—Álex, me llamó Marina. ¿Es verdad? ¿Le diste la moto?
Se quedó quieto, luego asintió.
—Sí. ¿Y qué?
—¿Cómo que “y qué”? ¿La regalaste sin consultarme? ¿A escondidas?
—Elena, basta. Es mi moto.
—¡Nuestra, Alejandro! La compramos juntos, con la condición de venderla para Lucía.
—¡Siempre con lo mismo! —rugió él—. ¿No lo entiendes? No tengo un hijo. Tú solo me diste una hija. Pero Álvaro es un chaval de verdad. Le prometí a Javier que cuidaría de él.
—¿En serio? —la voz de Elena tembló—. ¿Lucía no es tu sangre?
Pasos en el pasillo. Lucía estaba en la puerta, pálida, con los ojos llenos de lágrimas.
—¿Podrías ayudarme a mí, pero elegiste a tu sobrino? —dijo con un hilo de voz.
—La universidad no es lo importante —refunfuñó Alejandro—. Puedes estudiar otra cosa, con beca. ¿Qué más da? A Álvaro nadie le regala una moto.
—Para ti no soy nadie —susurró Lucía antes de encerrarse en su habitación, dando un portazo.
—¡Mira lo que has hecho! —Elena contuvo el grito.
—Estoy cansado, Elena. Nunca estás contenta. Perdí a mi hermano, Álvaro a su padre. ¿No lo entiendes?
—Y tú, parece, perdiste a tu hija —respondió ella, helada.
Últimamente, Alejandro se ausentaba más. Trabajaba hasta tarde, era evasivo, visitaba a Marina.
—Solo la ayudo, está sola —decía—. Álvaro quería la moto, estudia mecánica, le gustan las máquinas.
Elena también ayudó a Marina: con los trámites del funeral, el papeleo. Creía que Alejandro lo valoraba, pero él la acusaba de egoísta si protestaba por su atención a Álvaro.
Marina, en cambio, siempre lo esperaba. Le preparaba cena, hablaban de Javier. En su casa, Alejandro se sentía apreciado.
—Sabes que siempre estuve más cerca de ti que Elena —le dijo Marina una vez, mirándolo fijo.
Él calló, pero sus palabras calaron.
—Ella siempre se queja. Yo te comprendo. Ambos perdimos a Javier, pero para ella no fue nada.
Dudó, pero una noche se quedó en casa de Marina, mintiendo a Elena sobre una tubería rota. Ella lo creyó.
La verdad salió al ver los mensajes de su móvil: palabras que no se escriben entre familia. Marina se había vuelto más importante que su esposa. Todo cobró sentido: sus rarezas, mentiras. No era lealtad a su hermano. Era traición.
—Vete, Álex. No puedo perdonar esto —dijo Elena, con sus cosas preparadas. No lo miró; le daba náuseas.
Alejandro se fue. Decidieron no contarle toda la verdad a Lucía, aunque era mayor. Elena esperaba que lo suyo con Marina no durara, y que su hija no perdonase el golpe.
Las ilusiones de Marina se desvanecieron rápido. Al principio todo era perfecto: cenaban juntos, hacían planes, fingiendo que él no tenía familia. Ella ignoraba a Elena y Lucía, creyendo que Alejandro sustituiría a Javier. Se parecían tanto que a veces lo llamaba por su nombre.
Pero la realidad fue cruel.
—Hasta sostienes la cuchara diferente —le espetó Marina en la cena, cuando él torpemente tomó un bocado.
Él calló.
—Javier nunca dejaba las cosas tiradas.
—Él arreglaba todo; tú llamas a un técnico.
—Sabía mis flores favoritas…
Alejandro apretó los puños. Las comparaciones dolían.
Álvaro tampoco lo aceptó. Al enterarse de que se mudaba con ellos, se largó de casa. Dos familias se desmoronaban como castillos de arena.
—Entenderán —decía Marina—. Necesitan tiempo.
—¿Lo necesitamos? —Alejandro entendió: para ella, solo era la sombra de Javier.
Ella también lo supo, pero no quiso admitirlo.
—Nos equivocamos —empezó él.
Marina suspiró, mirando al vacío.
—Pensé que podría… Ambos nos equivocamos.
Alejandro asintió, cogió la chaqueta y se fue. Ahora no le importaba a nadie.
Una semana después, fue aUna semana después, fue a casa de Elena con la cabeza baja, pero ella solo le tendió los papeles del divorcio sin decir una palabra.
